Weitere drei Tage später befahl der Tyrann im komisch polternden Ärger,
daß ihm die B.-Zeitung nicht mehr auf den Tisch käme. War sie nicht
schuld gewesen, daß er nicht den Mut fand, einen gewissen Lieutenant
Schneidig (bloß Schneidig!), als er um die Hand seines Goldkindes warb,
abzuweisen?
Weil sie sich lieben .... Das wäre ja kein Grund gewesen! »Na aber
meinetwegen!«
=Andante con moto.=
1. »Meine liebe, schmerzlich geliebte Emmy! Ja mit schmerzlich bewegtem
Herzen schreibe ich Dir diese Zeilen. Lange, lange Zeit habe ich mich
gegen den Entschluß dieses Briefes gesträubt, ich habe mir das Gehirn
zermartert nach einem Ausweg; wäre mir ein gläubiges Gemüt bewahrt
geblieben, gewiß ich hätte auch das Mittel nicht unversucht gelassen,
um uns die Hülfe der Himmelsmacht zuzuwenden. Aber alles vergeblich —
es ist das Ende!
Geliebte! Elf Jahre lang hat der Bund unserer Herzen gewährt. Ob
wir glücklich waren? Die Stunden des Glückes aufzuzählen wäre eine
Trivialität; es wäre eine Vermessenheit, mit dem Schicksal zu hadern,
weil es uns diese wenigen Stunden mit so mancher bitteren Enttäuschung,
mit so mancher vereitelten Hoffnung aufgewogen.
Es ist möglich, daß ich den Kampf mit dem Leben tapferer hätte
aufnehmen können — meine träumerische, unpraktische Natur ist mein
und Dein Verhängnis geworden: das Ideal im Auge, stolperte ich fort
und fort. So ist es mir nicht vergönnt gewesen, ein bescheidenes
Plätzchen zu erobern für Dich und mich, wo wir unser Glück genistet
hätten. Es wird mein Geschick sein, zeitlebens die Dienerstellung eines
Hauslehrers zu bekleiden — und Du Arme, Ärmste wirst vergeblich der
Misère des Gouvernantentums zu entfliehen suchen.
So ist es besser, wir lösen unsern Bund! So hart es ist, dies
auszusprechen, ich weiß, daß Dir dieser Vorschlag nichts Neues ist.
Zwischen den Zeilen unserer Briefe lauerte er wie ein Gespenst seit
Jahren schon. Aber wir fanden beide nicht den Mut, meine arme Emmy!
Wohlan so sei es denn!
Ich bitte Dich, meinen Vorschlag so ruhig und objektiv hinzunehmen,
als Du vermagst. Ich bitte Dich zu prüfen, ob Du tapfer genug bist,
eine neue Wartezeit von vielen Jahren zu beginnen, und ob unsere Liebe
solche Probe bestehen würde?
So ist es besser die Blüte zu brechen, ehe sie häßlich verwelkt!
Wir werden nicht scheiden wie zwei Unglückselige, die das Schicksal
gewaltsam auseinanderreißt, sondern wie zwei Kameraden, deren
Reiseroute plötzlich auseinanderläuft, nur daß wir nicht sagen »auf
Wiedersehn!«
Ich erwarte klopfenden Herzens Deinen Bescheid. Nimm wie stets die
Versicherung, daß Dich aus der heißesten Innigkeit seines Herzens liebt
nach wie vor