Les transports d'évacuation des blessés de guerre se font au moyen de
trains sanitaires permanents ou improvisés, pour les grands blessés dont
le transport nécessite beaucoup de soins et de ménagements, et de trains
ordinaires pour les malades dont l'état moins grave permet la station
assise.
Les trains sanitaires permanents, les seuls qui nous occupent
aujourd'hui, sont organisés dès le temps de paix. Leur installation a
fait l'objet d'études nombreuses et approfondies de la part du service
de santé de l'armée, ce qui permet l'évacuation des grands blessés dans
les meilleures conditions d'hygiène et de confort.
Ces trains constituent de véritables hôpitaux roulants. Chacun comprend
vingt-trois wagons. Un wagon est spécialement réservé à la chirurgie
(instruments, objets de pansement, appareils à fractures, etc.), à la
pharmacie et à la lingerie. Seize wagons sont consacrés aux blessés,
avec 8 lits par wagon, soit au total 128 blessés par train. Un wagon est
réservé aux officiers, au nombre de quatre: un médecin major, médecin
chef du train; un médecin aide-major, un pharmacien major, un officier
d'administration affecté au train comme gestionnaire. Un autre wagon est
destiné aux infirmiers (28 y compris les gradés). Trois voitures sont
réservées à la cuisine, à la dépense et aux provisions; ces voitures
sont particulièrement bien aménagées, rien n'a été négligé pour que la
préparation des aliments puisse être aussi parfaite qu'il est possible
pour des hommes blessés et malades; un cuisinier de métier, assisté de
deux aides, tous trois prévus dans le personnel, sont préposés à cet
office. Mieux que toutes les descriptions, nos photographies montrent
quel soin a été apporté à l'installation et au bon fonctionnement de ces
services importants. Le vingt-troisième wagon sert pour mettre les
débarras et le combustible. Tous les wagons communiquent entre eux par
des plates-formes qui permettent au personnel de circuler d'un bout à
l'autre du train.
On le voit par ce court résumé, le service de santé de notre armée a
assuré dans les meilleures conditions l'évacuation des blessés.