»Rieffelstahl! Schau hierher!«

und »Rieffelstahl!« war immer das Zeichen, daß der Präparand die

Schranktür unauffällig schließen und mit einem sittlich reinen

Angesichte hervortreten solle. Solche Mannen wie Strecker – »ich bin

ein deutscher Mann«, pflegte er zu sagen, – sind nun freilich keine

starken Helfer im offenen Streit; aber er trug seinem Hauptlehrer

manche schätzenswerte Nachricht über seine Kollegen zu; auch er führte

ein Notizbuch. Und so berichtete er Herrn Drögemüller unter anderem,

daß Herr Semper im Zeichenunterricht allerlei Allotria treibe, die gar

nicht im Lehrplan dieses Unterrichts stünden.

Asmussens Schüler hatten nämlich schweigend, aber deutlich gezeigt,

daß sie die unaufhörliche Fabrikation von senkrechten, wagerechten und

schrägen Strichen, von Vierecken, Dreiecken, Sechsecken und ähnlichen

schönen Figuren betäubend langweilig fänden, und Asmus hatte ihnen

darin von Herzen zugestimmt. Er ließ sie darum im letzten Teil der

Stunde allerlei Dinge zeichnen, die ihnen Vergnügen machten und die

sie mit Feuereifer nachzubilden suchten. Er verfolgte damit ein

Prinzip, von dem ihm schien, daß jeder vernünftige Unterricht es zum

Ausgang nehmen solle. Da kam Herr Drögemüller in die Stunde, ging

zwischen den Bänken umher und entbot dann Herrn Semper für die nächste

Pause in sein Kontor.

»Herr Semper, ich muß Sie abermals ersuchen, sich in Ihren Stunden

durchaus an den Lehrplan zu halten.«

Asmus zwang sich zur Ruhe und versuchte, seinem Chef in höflichster

Form seine Beweggründe mitzuteilen. Um gerade Striche machen zu

lernen, sei es doch nicht nötig, daß man ununterbrochen gerade Striche

nebeneinander setze; man könne das doch auch an Figuren lernen, die

dem Leben entnommen seien: oberstes Gesetz sei doch, daß der

Unterricht lebendig und interessant sei; Striche und Quadrate seien

aber weder lebendig noch interessant für kleine Kinder ...

Aber das waren sozusagen Gedanken, und auf Gedanken ließ sich

Drögemüller, um kein Präjudiz zu schaffen, niemals ein.

»O, Herr Semper,« rief er, »Quadrate sind wohl interessant, wenn Sie

sie nur vorher mit den Kindern ausführlich besprechen, wie ich es

Ihnen gezeigt habe.«

»Was Sie mir gezeigt haben, ist Geometrie und gehört – da Sie doch

immer auf den Lehrplan pochen – in eine höhere Klasse. Das würde mich

nun zwar nicht hindern; aber eine lange und breite Besprechung des

Quadrats würde die Kinder schon deshalb öden, weil sie gar nicht

begreifen würden, was ein Quadrat sie überhaupt angehe.«

Mit dem Hinweis auf den Lehrplan hatte dieser fatale Semper recht, und

darum wurde Drögemüller jetzt ganz unangenehm.

»Herr Semper,« heulte er nach Art einer Schiffsirene, »ich frage Sie

formell und dienstlich, ob Sie sich meinen Anordnungen fügen wollen

oder nicht!«

»In diesem Falle nein,« versetzte Asmus.