A la suite de la publication de nos pages sur les statues parisiennes,
quelques-uns de nos lecteurs ont paru s'étonner que nous n'y ayons pas
fait figurer, en bonne place, celles de Napoléon Ier (colonne Vendôme),
de Saint-Louis et de Philippe-Auguste (colonnes de la barrière du
Trône). Cette omission était volontaire. Dans ces monuments, en effet,
la colonne, et non la statue, est l'élément principal: les photographies
reproduites au bas de cette page en sont la démonstration évidente. Pas
plus que la colonne de Juillet, que surmonte un génie, la colonne
Vendôme ne nous paraissait donc devoir figurer dans nos tableaux.
[Illustration: La statue du roi Edouard VII.]
Omission volontaire de notre part, également, en ce qui concerne
d'autres statues, telles que le Voltaire du Théâtre-Français, le
Napoléon Ier des Invalides, l'Ingres de l'École des beaux-arts, qu'un
autre de nos lecteurs s'est étonné de ne pas avoir trouvées dans notre
énumération. «Notre liste, disions-nous, ne comprend que les statues qui
se dressent sur la voie publique ou les lieux de promenade.» Ce qui
excluait, tout naturellement, celles que l'on ne peut voir qu'en
pénétrant dans les monuments ou les musées.
On nous a signalé également l'oubli de Louise Michel, à Montmartre, et
du roi Edouard VII, dans la nouvelle voie qui sera prochainement
inaugurée près de la Madeleine. Pour la première, toutes nos recherches
ont été vaines, et tout ce qu'il nous a été permis de savoir, c'est que
la célèbre révolutionnaire aura, un jour, son effigie sur une des places
de la Bitte. Quant au roi Edouard, sa statue existe, mais d'une
existence qui n'est pas encore officielle, ainsi qu'en témoigne le
cliché que nous reproduisons ci-dessus.
(9) Rue Jacques-Callot, ch. vol. 10 fr.
Au surplus, nous nous sommes servis, pour nous guider, dans notre
travail, du seul ouvrage à peu près exact qui existât en la matière:
c'est _l'État des promenades et jardins, oeuvres d'art, fontaines,
statues et monuments_, dressé en mai 1910, par les soins de M. de
Selves, alors préfet de la Seine, ouvrage fort incomplet d'ailleurs,
mais que l'obligeance de M. Hourticq, inspecteur des Beaux-Arts de la
Ville de Paris, nous a fort opportunément permis de mettre à jour.
[Illustration: La colonne Vendôme avec la statue de Napoléon et les
colonnes de la place du Trône, avec les statues de Saint-Louis et de
Philippe-Auguste.]