--Colporteur?... répéta-t-il.
--Oui, monsieur. Tenez, voici ma balle, là-bas, dans ce coin...
--Mais c'est insensé! s'écria M. d'Escorval, c'est à peine si les gens
qui font ce métier gagnent leur vie de chaque jour!...
--Erreur, monsieur le baron. Mes calculs sont faits, le bénéfice est
de trente pour cent. Et notez que nous serons trois à vendre, car je
confierai une balle à mon fils et une autre à Chanlouineau, qui feront
des tournées de leur côté.
--Quoi!... Chanlouineau...
--Devient mon associé.
--Et ses terres, qui en prendra soin?
--Il aura des journaliers...
Et là-dessus, voulant sans doute faire entendre à M. d'Escorval que sa
visite avait assez duré, Lacheneur se mit aussi, lui, à arranger les
petits paquets qui devaient emplir la balle du marchand ambulant.
Mais le baron ne pouvait s'éloigner ainsi, maintenant surtout que ses
soupçons devenaient presque une certitude.
--Il faut que je vous parle!... dit-il brusquement.