[Resumen]
En agosto de 2006, la asociación OCLC (Online Computer Library Center –
Centro Informático en Línea para Bibliotecas) lanza la versión web
(beta) del catálogo colectivo mundial WorldCat, de acceso libre. Los 73
millones de registros de las 10.000 bibliotecas participantes en 112
países permiten localizar a unos mil millones de documentos. La
migración de WorldCat hacia la web es progresiva, primero con la
posibilidad de ver los registros en buscadores como Yahoo! o Google, y
segundo con el lanzamiento de una versión web gratis. Las bibliotecas
participantes no sólo proponen los registros de los documentos sino que
también un acceso directo (gratis o de pago) a sus documentos
electrónicos: libros del dominio público, artículos, fotos, vídeos,
música y audiolibros. WorldCat permite localizar 1.500 millones de
documentos en abril de 2010.
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En agosto de 2006, la asociación OCLC (Online Computer Library Center –
Centro Informático en Línea para Bibliotecas) lanza la versión web
(beta) del catálogo colectivo mundial WorldCat, de acceso libre.
¿Qué es exactamente un catálogo colectivo? El propósito de un catálogo
colectivo es evitar volver a catalogar un documento que ha sido
procesado por una biblioteca participante. Si el catalogador encuentra
el registro del libro que tiene que catalogar, lo copia para su
inclusión en el catálogo de su propia biblioteca. Si no encuentra el
registro, lo crea, y este registro queda inmediatamente disponible para
las otras bibliotecas. Muchos catálogos colectivos son gestionados a
nivel local, regional, nacional o mundial.
Los dos grandes catálogos colectivos mundiales están creados en los
años 1980, respectivamente por OCLC y por RLG (Research Libraries Group
– Grupo de Bibliotecas de Investigación). Veinte años después, estas
dos asociaciones gestionan enormes bases de datos bibliográficos
proporcionadas por sus miembros, permitiendo a las bibliotecas aunar
esfuerzos a través de las fronteras.
# El catálogo de OCLC
Fundada en 1967 en Ohio, uno de los estados de los Estados Unidos, la
asociación OCLC gestiona el OCLC Online Union Catalog desde 1971 para
servir a las bibliotecas universitarias de Ohio antes de servir a las
bibliotecas de todo el país y del mundo entero.
Rebautizado WorldCat y disponible con una suscripción de pago, el
catálogo cuenta con 38 millones de registros en 370 idiomas en 1998,
con una transliteración de los registros en los idiomas JACKPHY, es
decir, el japonés, el árabe, el chino, el coreano (Korean en inglés),
el persa, el hebreo y el yiddish. Dos millones de nuevos registros son
agregados al catálogo cada año. WorldCat utiliza ocho formatos
bibliográficos que corresponden a las categorías siguientes: libros,
periódicos, materiales visuales, mapas, documentos mixtos (de varios
soportes a la vez), grabaciones sonoras, partituras y documentos
informáticos.
En 2005, 61 millones de registros bibliográficos producidos por las
9.000 bibliotecas participantes están disponibles en 400 idiomas. En
2006, 73 millones de registros producidos por 10.000 bibliotecas en 112
países permiten localizar a unos mil millones de documentos. Un
registro tipo contiene la descripción del documento, así como
información adicional (índice, resumen, portada, ilustraciones y breve
biografía del autor).
Con el paso de los años, WorldCat se convierte en la base de datos
bibliográfica más importante del mundo y empieza su migración gradual
hacia la web, primero con la posibilidad de ver los registros en
buscadores como Yahoo! o Google, y segundo con el lanzamiento en agosto
de 2006 de su versión web (beta), de acceso libre. Las bibliotecas
participantes no sólo ofrecen su catálogo, sino que también un acceso
directo (gratis o de pago) a sus documentos electrónicos: libros del
dominio público, artículos, fotos, vídeos, música y audiolibros.
# El catálogo de RLG
El segundo catálogo colectivo mundial es gestionado por la asociación
RLG (Research Library Group, que se convierte luego en el Research
Libraries Group). Fundada en 1980, en California, con una rama en Nueva
York, la RLG tiene como objetivo mejorar el acceso a la información en
el campo de la enseñanza y de la investigación. Por lo tanto, crea un
catálogo colectivo llamado RLIN (Research Libraries Information Network
– Red de Información para las Bibliotecas de Investigación). A
diferencia de WorldCat, que sólo acepta un registro por el documento
determinado, RLIN acepta varios registros por documento.
En 1998, RLIN cuenta con 82 millones de registros en 365 idiomas, con
registros transliterados para documentos en los idiomas JACKPHY y en
cirílico. Cientos de centros de archivos, bibliotecas de museos,
bibliotecas universitarias, bibliotecas públicas, bibliotecas de
derecho, bibliotecas técnicas, bibliotecas de empresas y bibliotecas de
arte, utilizan RLIN para la catalogación, el préstamo
interbibliotecario y la descripción de sus archivos y manuscritos.
Una especialidad de RLIN es la historia del arte. Impulsada por 65
bibliotecas especializadas, una sección específica incluye 100.000
registros de catálogos de exposiciones y 168.500 registros de
documentos iconográficos (fotografías, diapositivas, dibujos, grabados
y carteles). Esta sección incluye también los 110.000 registros de la
base de datos bibliográfica Scipio, una base de catálogos de subastas
de objetos de arte.
En 2003, RLIN se convierte en el RLG Union Catalog, con 126 millones de
registros bibliográficos que corresponden a 42 millones de documentos
(libros, mapas, manuscritos, películas, bandas sonoras, etc.).
En la primavera de 2004, una versión web del catálogo está disponible
en acceso libre bajo el nombre de RedLightGreen (RojaLuzVerde, lo que
se refiere a una luz que pasa del rojo al verde), después de una fase
piloto lanzada en el otoño de 2003. Es la primera vez que un catálogo
colectivo mundial es de acceso libre, tres años antes de WorldCat.
Destinado en primer lugar a los estudiantes universitarios,
RedLightGreen proporciona 130 millones de registros con informaciones
específicas de las bibliotecas de una universidad determinada (número
del documento, enlace hacia su versión en línea si existe, etc.).
Después de tres años de operaciones, el sitio RedLightGreen pone fin a
sus actividades en noviembre de 2006. Los usuarios son animados a usar
WorldCat, que tiene una versión web en acceso libre desde agosto de
2006. En la misma fecha, el RLG se fusiona con OCLC. En abril de 2010,
WorldCat permite localizar 1.500 millones de documentos y tener acceso
al contenido de varios de éstos.