[Resumen]
En 1998, una nueva enmienda a la ley de copyright (de derechos de
autor) reduce aún más el dominio público en los Estados Unidos. Esta
enmienda es ratificada por el Congreso el 27 de octubre de 1998 para
contrarrestar la potencia increíble del internet como vehículo de
difusión, y consterna totalmente a todos aquellos que están creando las
primeras bibliotecas digitales. Los políticos hablan de una Era de la
Información al mismo tiempo que van endureciendo la legislación sobre
la puesta a disposición de la información. El copyright ha pasado de un
periodo de 30 años de promedio en 1909, a un periodo de 95 años de
promedio en 1998. En 90 años, entre 1909 y 1998, el copyright se ha
extendido 65 años; una medida que afecta a las tres cuartas partes de
la producción del siglo 20. Ya sólo los libros publicados antes de 1923
se pueden considerar, con certeza, como parte del dominio público. A
esta ley le sigue un endurecimiento similar en Europa.
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En 1998, una nueva enmienda a la ley de copyright (de derechos de
autor) reduce aún más el dominio público en los Estados Unidos. A esta
ley le sigue un endurecimiento similar en Europa.
# En los Estados Unidos
Esta enmienda es ratificada por el Congreso el 27 de octubre de 1998
para contrarrestar la potencia increíble del internet como vehículo de
difusión, y consterna totalmente a todos aquellos que están creando las
primeras bibliotecas digitales.
Los políticos hablan de una Era de la Información al mismo tiempo que
van endureciendo la legislación sobre la puesta a disposición de la
información. La contradicción es evidente. El copyright ha pasado de un
periodo de 30 años de promedio en 1909, a un periodo de 95 años de
promedio en 1998. En 90 años, entre 1909 y 1998, el copyright se ha
extendido 65 años; una medida que afecta las tres cuartas partes de la
producción del siglo 20. Ya sólo los libros publicados antes de 1923 se
pueden considerar, con certeza, como parte del dominio público.
# Un golpe para las bibliotecas digitales
Muchas obras a punto de entrar a formar parte del dominio público se
“quedan bajo copyright”, para gran consternación de Michael Hart,
fundador del Proyecto Gutenberg, de John Mark Ockerbloom, creador de la
Online Books Page, y de muchos otros. La legislación de 1998 es un
golpe duro para las bibliotecas digitales, las que están en pleno
crecimiento gracias al desarrollo de la web. Hay que sacar de las
colecciones parte de los libros.
Por tomar sólo un ejemplo, el clásico mundial "Gone with the wind” (Lo
que el viento se llevó), de Margaret Mitchell, publicado en 1939,
debería haber pasado al dominio público al cabo de 56 años, en 1995, de
conformidad con la legislación de la época, liberando de este modo los
derechos para adaptaciones de cualquier tipo. Debido a las
modificaciones legales de 1976 y 1998, este clásico no pasará al
dominio público hasta el año 2035.
Michael Hart escribe en julio de 1999: "El copyright fue aumentado de
20 años. Antes se debían esperar 75 años, ahora debemos esperar 95.
Mucho antes, el copyright duraba 28 años (más una extensión de 28 años
si uno la pedía antes de la expiración del plazo), y este último, a su
vez, ya había sustituido un copyright de 14 años (más una extensión de
14 años si uno la pedía antes de la expiración del plazo). Como se ve,
asistimos a un deterioro regular y constante del dominio público. (…)
Yo fui el principal enemigo de las extensiones de copyright, pero
Hollywood y las grandes editoriales actuaron de tal modo que el
Congreso ni siquiera mencionó mi acción en público. Los debates
actuales son totalmente irrealistas. Van encabezados por 'la
aristocracia terrateniente de la edad de la información' y sirven
únicamente sus propios intereses. ¿Una era de la información? ¿Y para
quién entonces?"
John Mark Ocklerbloom explica en agosto de 1999: "Me parece importante
que los internautas entiendan que el copyright es un contrato social
concebido para el bien público –y esto incluye tanto a los autores como
a los lectores–. Esto significa que los autores deberían tener el
derecho de utilizar, de manera exclusiva y por un tiempo limitado, las
obras creadas, así como se especifica en la ley actual sobre el
copyright. Pero esto significa también que cuando expire el copyright,
sus lectores deberían tener el derecho de copiar y reutilizar este
trabajo tantas veces como lo deseen. Últimamente, en los Estados Unidos
han intentado algunas veces retirarles a los lectores estos derechos,
limitando las reglas relativas a la utilización de dichas obras,
prolongando la duración del copyright (algunas propuestas prevén
incluso un plan de copyright perpetuo), y extendiendo la propiedad
intelectual a trabajos que no son obras de creación (véase por ejemplo
las propuestas de copyright para las bases de datos).”
# En la Unión Europea
Un endurecimiento similar afecta a los países de la Unión Europea. La
regla general es ahora un copyright de 70 años tras la muerte del
autor, en vez de 50 años, como solía ser antes, debido a las presiones
ejercidas por las editoriales con el pretexto de "armonizar" las leyes
nacionales relativas al copyright para oponer una respuesta a la
globalización del mercado.
A esto se añade la legislación sobre el copyright de las ediciones
digitales en la aplicación de los tratados internacionales de la
Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI). Estos tratados
se firman en 1996 con el objetivo de controlar la gestión de los
derechos digitales. El Digital Millenium Copyright Act (DMCA) es
ratificado en octubre de 1998 en los Estados Unidos. La directiva de la
Unión Europea sobre el derecho de autor (EUCD: European Union Copyright
Directive) es ratificada en mayo de 2001 por la Comunidad Europea. Se
inscribe en la continuación de la directiva de febrero de 1993
(Directiva 93/98/EEC), cuyo objetivo era armonizar las legislaciones de
los diferentes países para la protección del derecho de autor. A la
directiva EUCD le sigue la elaboración de legislaciones nacionales en
todos los países de la Unión Europa en los años siguientes, el objetivo
oficial siendo el de reforzar el respeto de los derechos de autor en el
internet para limitar así el pirateo.