Ocupar-me-ei agora de outros medalhões de diverso tipo e menores
dimensões.
Seguindo a mesma parede, na rua que vai para a _Casa da Índia_,
encontram-se nichos, intervalados por medalhões. As voltas desses nichos,
os pilares que as sustentam e todo o mais trabalho de alvenaria são de
uma perfeição e nitidez que não pode exceder-se; todas as arestas são
finas, como o buril não faria mais perfeitas. São de um belo artífice.
Todos estão ermos; a guerra às estatuetas que os povoavam foi de
extermínio.
Estes medalhões são de fundo azul, têm de diâmetro 0,45m e com a grinalda
que os envolve 0,64m. A grinalda em forma de coroa é tecida de folhagem
verde, flores azuis ou amarelas de cinco pétalas, pequenos frutos, como
romãs verdes e nozes e uns outros frutos, que serão peras amarelas. É
feita de peças combinadas e reunidas ao assentar.
De umas a argilla é vermelha, outras são de grés amarelo claro. Os
medalhões são cercados de uns filetes concêntricos. Têm bustos de baixo
relevo. A imagem, de grés, foi moldada sobre um molde de argila vermelha,
a que ficou aderida, medalhão e moldura são esmaltados.
Pretendi, pelas argilas e grés, formar classes dos medalhões e molduras;
não pude, porém, consegui-lo; há molduras iguais ou do mesmo género, em
barro comum vermelho ou em grés.
Nas figuras mesmo há contexturas diferentes. As de baixo relevo têm
por debaixo o molde de que falei, as de médio relevo não o têm; varia,
contudo, a qualidade do barro.
Passo a descrever estes medalhões e o seu estado de conservação:
1.º Junto ao lago. Busto de homem coroado de louro. Pouco mutilado. Está
de perfil sobre a direita.
2.º Busto de homem. Destruído.
3.º Busto de mulher. Destruído.
4.º Busto de mulher. Destruído.
5.º Busto de mulher. Muito mutilado. Tem medalha amarela ao pescoço,
pendente de um colar.
6.º Busto de mancebo imberbe. Tem capacete, de que saem umas pequenas
asas e tranças entrelaçadas. Veste armadura fechada no alto do peito por
uma pequena máscara. No capacete, nas _bucculas_ e no _thorax_ há listas
amarelas e verdes. Será um Mercúrio de convenção ou arremedo de um busto
de Cipião, célebre escultura do fim do século XV. Estes bustos são como
os das medalhas, cabeça e colo de perfil.
Na parede que, pelo sul, segue a rua que vai do jardim ao lago, há
doze medalhões, correspondendo a cada um uma das esferas ladeadas por
pirâmides, que coroam o muro. Estes medalhões medem o diâmetro dos
anteriores e a moldura é a mesma, com pequenas variantes.
No rebordo da 11.ᵃ moldura, que cerca o busto de Otaviano, encontra-se a
assinatura do artista ou fabricante de que a figura n.ᵒ 137 é um calco
perfeito, e que aqui dou reduzido. Estas letras são lançadas ao correr
do pincel com a tinta azul das flores, cor usada pelos mestres quando
marcavam as suas produções policrómicas.
[Illustration]
Pareceu-me dever ler ali _Donus Vilhelmus_, isto é, _mestre Guilherme_,
porque a palavra _donus_, contração de _dominas_, teve aquela
significação, como também _mestre_ se disse ao jurisperito e ao médico.
Mestre Leão se chamava o distinto físico judeu, que teve a necessária
hombridade para não seguir a opinião da junta médica, que mandava D. João
II para as caldas de Monchique. Mestre João das Leis e mestre Afonso das
Leis eram de uma dinastia de jurisconsultos dos tempos do mestre de Avis
e de D. Duarte.
A maneira como li o nome do artista, ou do artífice, a escrita e os
caracteres levam-me a crer que a procedência das molduras é flamenga e
não italiana. Não deixarei, todavia, de receber outra interpretação,
quando venha de quem tiver a autoridade e os conhecimentos que me faltam.
Em 1628 existia em Delft, na Holanda, um ceramista Willem (Jacobus); é
possivel que o fabricante das nossas molduras fosse pai ou avô deste.
Não direi que estes medalhões venham de mais de uma fábrica, porque os
moldados concêntricos que orlam os fundos são em todos perfeitamente
iguais; nas figuras, contudo, vê-se mais de um artista. As esculturas
acusam maneiras diversas, como a coloração e esmalte. Nuns a imagem é
esverdeada, noutros branca; o esmalte de uns é delgado e transparente,
noutros não parece sobrepor-se à cor, mas fazer com ela um todo. Na
urdidura, se assim vai bem dizer-se, também diferem; nuns a imagem
é da mesma peça que o fundo, noutros foi moldada por si e o fundo
adapta-se-lhes, contornando-a. Os últimos são os mais perfeitos e o
artista denunciou em um deles a sua origem italiana. Seguindo geralmente
a nomenclatura latina, por debaixo do busto de Nero escreveu _Nerone_.
O sistema empregado para a moldação das figuras em separado dos fundos
faz lembrar o que Andrea usou nos medalhões dos _seguintes_ das arcadas
do hospício dos Inocentes em Florença, recortando os fundos a modo de
lhes introduzir as imagens.
Todos foram talhados sobre moldes, pois no reverso dos muitos que há
destruidos veem-se as dedadas do artífice que os obrou.
O esverdeado do branco de alguns indica que o banho estanífero não foi
para todos o mesmo.
Alguns dos medalhões da coleção de que trato podem aproximar-se de um em
barro cozido, esmaltado, representando S. Jerónimo, saído das oficinas de
Andrea.
Em busca da marca das cercaduras destes medalhões da Bacalhôa, debalde
percorri o _Dictionnaire illustré_ de Marechal, o _Guide des amateurs de
faiences_ de Augusto Dammin, o _Manuel du collectionneur de faiences_ e o
_Dictionnaire des marques et monogrammes_ de Ris Paquot, _a Histoire de
la céramique_ de Albert Jacquemart, e outras obras mais. A assinatura,
portanto, da Bacalhôa terá de ser inscrita por nova e não conhecida
ainda. É mais um merecimento destas cerâmicas.
Seguirei por ordem a descrição dos medalhões, caminhando do palácio para
o lago. São todos de médio relevo.
1.º MARC. LIVS. CRAS. Busto branco. Olha à esquerda. Barba toda. Fundo
azul. Figura ligada ao fundo.
2.º TRAIANVS. IMP. Destruído. Busto branco. Fundo azul. Imagem moldada
separadamente.
3.º SCIPIO. AFR. Busto branco esverdeado sobre fundo azul da mesma peça.
Rosto expressivo. Olha à esquerda. Não tem barba.
4.º DIVI. IVL. CIES. Busto branco esverdeado. De uma só peça. Sem barba.
Rosto expressivo. Olha à direita. Corpo de frente.
5.º ANIBAL. CARTA. Busto branco. Fundo azul, separado. Barba toda. Cabelo
puxado para a frente e pouco cuidado. Fisionomia enérgica. Olha em frente.
6.º Destruído. Fundo azul, imagem junta.
7.º MVTIVS. SCE. Busto branco. Fundo azul, separado. Toda a barba
despontada. Olha em frente. Corpo voltado sobre a esquerda. Bem modelado.
8.º NERONE. CLA. Busto branco. Fundo azul, separado. Coroado. O letreiro
está danificado, parecendo dever ler-se MARC. (Marcus) LIVS. (Lieinius)
de louro. Olha um pouco à direita. Olhos cavados. Queixo proeminente. Sem
barba.
9.º ALEXA. M. Busto branco esverdeado. Fundo azul, junto. Olha em frente.
Sem barba. O capacete e as _bucculas_ baixadas emolduram a cabeça e rosto
numa faixa amarela de mau efeito.
10.º POMPEIVS. M. Busto branco esverdeado. Fundo separado. Expressão
enérgica. Toda a barba e bastante crescida. Olha à esquerda. É dos
melhores desta coleção.
11.º OCTAVIAN. AVG. Busto branco esverdeado. Fundo verde, junto. Olha de
frente. Sem barba. NB. É neste que está a assinatura.
12.º Destruído.
Todas as figuras têm pupilas e supercílios a tinta escura. Os nomes são
escritos com a mesma cor em rótulos de formas várias.