Comment! l'essieu n'a pas rendu le moindre son? Je ne vois pas
s'élever le plus léger nuage de poussière; je n'ai ressenti aucun
choc, et, quoique touchant à la terre, le char cependant n'en a pas
éprouvé le moindre contre-coup... Et dans quelle partie de la montagne
habite donc le divin anachorète?
LE GUIDE, la lui indiquant du doigt.
Là où vous apercevez ce pieux solitaire, fixant, dans une immobilité
parfaite, le disque radieux du soleil; le corps déjà à moitié plongé
dans un monticule de sable, que les termites amoncellent sans crainte
autour de lui; portant, au lieu du cordon brahmanique, la peau hideuse
d'un énorme serpent: pour collier, les branches entrelacées
d'arbrisseaux épineux, dont il ne ressent pas même les blessures, et
recélant, parmi ses cheveux relevés en partie en un énorme faisceau
sur le sommet de sa tête et flottant en partie sur ses larges épaules,
une foule d'oiseaux qui, pleins de confiance, y ont construit leurs
nids comme dans un arbre touffu.
DOUCHMANTA, le contemplant avec une sorte de terreur religieuse.
Vénération à l'être capable de se livrer à d'aussi effroyables
austérités!
LE GUIDE, retenant les rênes.
Prince! nous voici parvenus à l'ermitage de l'immortel Canoua.
(Ils descendent du char.)