in Besuchskleidung nach Ablegung des schwarzen Straßenumhängetuchs.]
Die Perser gelten für besonders +fanatische Schiiten+. In Erinnerung
an die Tragödie von Kerbela wird alljährlich im Monat Mohurrum eine
Art +Passionsspiele+ aufgeführt, durch die alles in so hochgradige
Aufregung gerät, daß es keineswegs zu den Seltenheiten gehört, wenn
ein Schauspieler, der den Mörder des Imams Hussein darstellt, in
Wirklichkeit getötet wird. Am zehnten Tage des Festes finden Umzüge von
Männern und Knaben aus allen Gegenden durch die Straßen statt, wobei
sich die Teilnehmer rhythmisch mit dem Rufe „O Hassan, o Hussein“ auf
die Brust schlagen. Besonders fanatische Leute, die die Prozessionen
(Abb. 323) anführen, sind in Totengewänder gekleidet und tragen am
bloßen Körper Ketten, Hufeisen und Dolche, mit denen sie sich unter
lautem Aufschreien Wunden beibringen (Abb. 324 und die farbige
Kunstbeilage) und andere dazu ermuntern. In Yedz, einer abgelegenen
Stadt mit besonders fanatischer Bevölkerung, wird ein mächtiges, mit
Fahnen, Spiegeln, Schwertern und Dolchen ausgeputztes und mit Schals
behangenes Gerüst langsam von fünfhundert Männern um den freien Platz
der Stadt getragen (Abb. 327). Wer diesen Passionsspielen (Abb. 326)
einmal beigewohnt hat, wird von der Tiefe der Gefühle, die hier zum
Ausdruck kommen, ergriffen und wird auf der anderen Seite auch den Haß
verstehen, mit dem die Schiiten ihre Feinde, die Sunniten, beständig
verfolgen. Die heilige Stadt Persiens, der Stolz der Schiitenwelt, ist
Mesched, denn dort ruhen unter einer goldenen Kuppel die sterblichen
Überreste des achten Imams, namens Riza. Der Kalif Mamun, der Sohn des
bekannten Harun al Raschid, der dort ebenfalls begraben liegt, ernannte
diesen Imam zu seinem Erben in Anerkennung der Ansprüche des Hauses
Ali, mußte aber diese Verfügung, die in Bagdad einen mächtigen Sturm
der Entrüstung hervorrief, nicht nur wieder zurücknehmen, sondern ließ
den Imam obendrein auch noch vergiften. Auf manchem persischen Bild
findet sich dieser Vorgang wiedergegeben. Für fromme Schiiten bedeutet
eine +Pilgerfahrt+ (Abb. 330) nach +Mesched+ das Höchste im Leben und
steht bei ihnen in dem gleichen Ansehen, wie eine solche nach Mekka bei
den Sunniten.
[Illustration:
Phot. N. P. Edwards.