Et le médecin apparut sous les arbres. C'était un petit homme maigre,
ancien chirurgien militaire, qui passait pour très capable aux
environs. Il boitait, ayant été blessé au service, et s'aidait d'une
canne pour marcher.
Puis on aperçut le garde champêtre et le secrétaire de la mairie, qui,
prévenus en même temps, arrivaient ensemble. Ils avaient des figures
effarées et accouraient en soufflant, marchant et trottant tour à
tour pour se hâter, et agitant si fort leurs bras qu'ils semblaient
accomplir avec eux plus de besogne qu'avec leurs jambes.
Renardet dit au médecin: «Vous savez de quoi il s'agit?
--Oui, un enfant mort trouvé dans le bois par Médéric.
--C'est bien. Allons.»
Ils se mirent à marcher côte à côte, et suivis des deux hommes. Leurs
pas, sur la mousse, ne faisaient aucun bruit; leurs yeux cherchaient,
là-bas, devant eux.