Manoel em pôr promptas 14 náos, que em diversas partidas desafferrárão
de Lisboa, porque hião dando á véla á medida que erão prestes: nenhuma
dellas chegou com tudo nesse anno á India. Vasco Gomes de Abreu, hum
dos Capitães que ElRei escolhêra, hia provído no governo de Çofala;
e tendo perpassado a costa de Ethiopia, ordenou ao Capitão João
Chanóca, cujo navio era incrivelmente veleiro, tomasse a dianteira, e
que os mais o seguirião: mas descuidos do Capitão o derão á costa, e
o despedaçárão, e a gente se salvou a nado, parte da qual cahindo em
mãos de crueis barbaros, foi lançada em calabouços, d’onde Portuguezes,
que discorrião por aquellas costas, os resgatárão depois com dinheiro.
Ora Rodrigo Soares, hum dos Capitães, topou com huma náo, que sahia
da Arabia, em que vinhão 500 homens, com a qual teve porfiado debate
de armas, até que por fim a rendeo, e passou os Mouros á espada. Tres
Capitães de outras náos se submergírão com ellas, e todas as mais que
sahírão, vierão invernar no porto. Então na India os Mouros tendo
averiguado que careciamos dos annuaes soccorros, acorçoárão seus
animos, e tomárão firmeza, assentando ser agora o tempo proprio de
acabar com a gente Portugueza; e por tanto avisão e exhortão a ElRei de
Calecut, que não desperdice a occasião de tão preclaro feito, que os
Ceos lhe offerecião. Accrescia mais, que lhe prognosticavão naquelle
anno huma grande victoria os Agoureiros, e que os Sacerdotes e os
Brachmanes, como aguilhoados dos Oraculos divinos, lhe contavão cousas,
que lhe accendião esperanças de insignes proezas. Entrou o Çamorim
em preparos diligentes de petrechos de guerra; mas tudo vinha aos
ouvidos do Viso-Rei, pelas espias, e pelos fugitivos; e para lhes dar
a entender que lhe não fazião falta as Armadas do Reino, rapidamente
aprestou duas, huma das quaes entregou a Manoel Peçanha, constando
de 3 galés reaes, 2 náos de carga, e hum paráo, com que amparasse
de assalto de inimigos os navios, que de Cochim fazião derrota para
Coromandel; a outra que era de 12 vasos, e encommendou a seu filho D.
Lourenço, para com ella guardar aquellas costas. Nesta Armada hia
hum Capitão Gonçalo Vaz de Goes, que não se achando com mantimento
bastante, entrou em Cananor para se refazer de trigo: ao sahir dalli
para se juntar com D. Lourenço quanto antes podésse, avistou huma náo
de Mouros, que vinha de Cananor, a quem com muita ferocidade investio,
nem os Mouros repugnárão; por quanto se davão por alliados, e mostravão
cartazes, que fazião fé de confederação comnosco, dados por Lourenço
de Brito, que, como dito he, governava a fortaleza de Cananor. Porque
passa como lei, que todos os que navegão o mar da India, desque os
Lusitanos o começárão a sulcar, e a ter por lá fortalezas, não o
possão fazer livremente, que não mostrem permissão assinada por algum
Capitão Portuguez, ou Governador de fortaleza, que depois de bem apurar
a fidelidade do Commandante da embarcação, e na permissão allegue a
alliança, sem a qual he franco aos nossos Capitães tomallos, tirar-lhes
suas fazendas, a liberdade, e ainda a vida. Como pois os Sarracenos
mostrassem o cartaz, em que fiados commettião as ondas, Gonçalo Vaz de
Goes ou que o cegasse a avareza, ou que barbara feridade o conselhasse,
ou que Mouros lhes crescessem odio e sanha ao vê-los, exclamou serem
falsos ou forçados os cartazes, que elle os tinha de sciencia certa por
inimigos do nome Christão, e maquinadores da ruina dos Portuguezes,
valendo-se das maiores traições e aleivosias, e agora pagarião tão
enormes delictos. E assim lhes saqueou a náo, e a desgraçadissima gente
della, que a fé dos homens implorava, e a Divina, cozem-os todos n’huma
das vélas, e arrombando com pelouros o esbulhado navio, o metteo a
pique. Feito foi não sómente deshumano e cruel contra o direito das
gentes, contra todo o theor da humanidade nefaria e flagiciosamente
executado; mas ainda em razão do tempo e arriscadas circumstancias,
temerario, e influido só pelo furor e desatino. Que não sendo
fundamentado ainda então o Lusitano imperio na India, cruzando aquelles
mares nós com tão singelos exercitos, competia muito abrangermos com
abonos de probidade e mansidão o que com forças vedado era: que não ha
ahi na vida escora mais reforçada, que o bom credito; e n’hum tempo, em
que todas as nossas raizes erão tanto a flor da terra, na opinião de
nossa boa fé se affincava todo o pendor de nosso salvamento. Pela razão
que assim como a reputação da lealdade e doçura acarêa os animos de
todos os mortaes a ser benevolos, assim lhes atêa o odio e os esporea
a vingativos a infame aleivosia e a crueldade. O que mui provado ficou
pelas consequencias, que dalli em diante nunca o nome Portuguez despio
de si aquella mancha odiosa e abominavel áquelles póvos. O Viso-Rei
se desabrio muito com o feito, desabonando do posto a Gonçalo Vaz de
Goes, nem o admittio mais á sua familiaridade.
Morrêra nesse espaço ElRei de Cananor, e o que succedeo em seu
lugar infesto o animo tinha contra nós, por quanto por obra d’ElRei
de Calecut subíra ao throno. E ora havia em Cananor hum Mouro por
nome Maméle, que passava por ser em cabedaes e renome o Maioral dos
Sarracenos, que naquellas terras assistião, e o Capitão da náo, que
Goes affundíra, era filho de sua irmã. Tanto que o Maméle soube
serem-lhe saqueadas as fazendas, que na náo hião, e esta a pique, e o
parente tão chegado submergido e os outros todos com tanta crueldade,
veio direito a Lourenço de Brito estimulado de pena, e a grandes gritos
se lastimava da injúria que lhe fora feita. “Tu foste (lhe dizia) quem
nos entregaste, quem nos induziste no engano; por ti perdi a minha náo,
perdi o meu cabedal, fiquei orfão de meu tão prezado sobrinho; por teu
máo coração, por tua perfidia. Como seria possivel, se a tua assinatura
fosse valiosa e sincera, que hum homem Portuguez, hum Capitão de alto
bordo commettesse injúria tão ferina contra nós todos, e tal destruição
imaginasse contra homens conterraneos nossos?” Jurava Lourenço de
Brito, que não cabia nelle fraudulencia tal; mas o Mouro não admittia
satisfação, antes assim como era em lagrimas correntes, e em pungentes
furias assanhado, arranca para o Paço alcançado de mulheres, filhos,
e parentes dos que forão com tal crueza mortos. Ei-los que com vivos
lugubres levantão até ao Ceo clamores, alvorotão para ElRei os braços,
implorão sua potestade, demandão acerrimos justiça, obtestando-o que
castigue como he razão tão facinorosa gente. A que elle respondeo, que
poria seu cuidado em o assim fazer. Então praticando com Maméle, lhe
insinuou que lhe não descontentaria vingarem-se elles pelo modo que
podéssem; assim logo que Maméle sahio de lá, se poz a escrever aos
Mouros, que mercadejavão em Calecut, a injúria que lhe fora feita; e
as noticias subírão logo ao Çamorim. Este mandou subito a ElRei de
Cananor quem lhe azedasse o animo em nome seu, e lhe promettesse, que
para o que fosse perdição nossa, não lhe falleceria com adjutorio; e
que viria a acontecer, que juntando ambos as forças, e assoberbando com
ellas a nação Portugueza, conseguissem apagar da Asia sua lembrança.
ElRei de Cananor recebendo este recado, envidou todos os pensamentos no
exicio dos Lusitanos, guardando no animo todavia occulto de principio
quanto maquinava. Foi entretanto abrindo huma cava muito larga desde
huma ponta da praia até á outra, que lhe servia a despegar da Cidade
a fortaleza, ficando esta no angulo da praia, de que a cava fazia a
base: e tudo com o manto de querer fortificar a Cidade. Havia hum
poço não longe da fortaleza, de que bebia o presidio della: este
poço intentava mettello áquém da cava o inimigo, porque huma vereda
estreita, que cortava da cava á fortaleza, mandava já ElRei tomalla
com muralhas e bastiões, para atalhar aos nossos a vinda ao poço, e os
acabar á sede. Mas o Principe, successor do Reino, deo tudo a saber ao
Governador, e tambem o informou de que ElRei de Calecut, além de outras
munições, mandára ao de Cananor 24 peças de artilheria de bronze, com
que alluisse a fortaleza, e que lhe promettêra de mais 30$000 homens de
soccorro. Rendeo Lourenço de Brito agradecimentos ao Principe, e que se
empenhava a capacitallo que não assentára em ingratos os seus favores.
Começou a refrear os seus de irem desacautelados á Cidade já inimiga, e
onde suas vidas podião incorrer perigo. Despedio quem fosse ao Viso-Rei
com a nova do risco, em que ficava; e este enviou a D. Lourenço com
armas e soldados, com vitualhas á fortaleza, e reforçalla de modo, que
mais facil aturasse o sitio; o que elle cumprio com muita diligencia. O
Brito, que entendeo que em lhe tolhendo a agua, tinhão de morrer todos,
fortificou todo o espaço desde a fortaleza até ao poço, com tranqueira
e cava, abarcando de mar a mar as duas praias; accrescentando-lhe
huma ponte levadiça, que da tranqueira beijava no poço. Foi depois
levantando varios bastiões, e galgando artilheria nelles, para varejar
delles o inimigo, no caso de lhe querer vedar o poço.
Logo ElRei colheo por estas obras, que lhe rompêrão o segredo; pelo
que descartado o fingimento, cuidou em bater a fortaleza. Teria então
40$000 homens abarracados, delles trópas suas, e outros, soccorro
já chegado de Calecut, as quaes logo tirou a campo, e veio investir
a tranqueira; e tal vinha o impeto dos inimigos, que custava muito
suor e sangue aos nossos em sostello. O principal debate, e o mais
ferido entre nós e os inimigos, foi ácerca da agua, porque pugnavão
esses que nenhuma facilidade tivessem os Lusitanos de a tirar; e estes
porque lhes era forçoso havella, a tiros e a lançadas, e muito sangue
custava a quem beber queria. Os nossos nada obstante, por conselho de
Thomaz Fernandes, famoso arquitecto, abrírão da fortaleza huma mina
até ao poço; e com tal silencio a abrírão, que não derão os contrarios
advertencia; fez depois abarrotar hum pouco acima da fóz da mina hum
soalho, que atravancou de madeiros, e sobre elles entulhos e lenhas,
com que impedio que os de Cananor lhes empeçonhentassem as aguas; e
por fim derrocando as bordas do poço, as alhanou de terra, em fórma
que não podésse o inimigo desmanchar-lhe o madeiramento; e conseguio
assim, que muito a despeito delles tivessemos abastado de beber.
ElRei que vio esta astucia baldada, deo-se a combater mais agramente a
tranqueira; e como lhe morrião muitos no accommettimento, para o fazer
mais a seu salvo, compoz huma tranqueira ambulante de saccas cheias de
lã e cairo, que empapassem os pelouros; mandando retirar o exercito, e
vedar todo o combate, em quanto ellas se aprestavão. Lourenço de Brito,
que considerou motivos a aquella retirada, excogitou meio de atinar
com as cautelas do inimigo, e houve hum carpinteiro, que inventou hum
cêpo, que foi posto fronteiro da porta da tranqueira, cuberto ao deleve
de ramas e de terra. Mandou o Brito 40 homens sahir da tranqueira,
com apparencia de guiarem para a Cidade; os adversarios logo que os
avistárão, arremettem com elles; trava-se insensivelmente a briga, vem
sobre elles mais desenvoltos os inimigos, até que se encrava no cêpo
o Capitão, que vinha diante. Aqui apertão mais travados com elles os
Portuguezes, e ajuntão-se-lhes outros, que saltárão da tranqueira, que
os vão rechaçando desapercebidos do caso; e tendo-lhes ido hum pouco
no alcance, ao sinal aprazado se recolhem, arrecadando o Capitão, que
cahíra na trapaça, e trazendo-o ao Governador, que por elle se inteirou
dos designios, que ElRei tivera para acalmar a expugnação. Além de que
o Principe hereditario descubríra a má tenção d’ElRei, poz hum da
sua comitiva, que n’huma lancha carregada de mantimentos mandára alta
noite, dar parte ao Governador, com o que se preparárão os nossos para
a defeza.
Concluidos os aprestos, dispoz ElRei o exercito pela fórma seguinte.
Mandou enfileirar de sorte as saccas por diante da vanguarda, que ao
abrigo dellas podéssem os soldados avisinhar-se da muralha; vinhão
depois os besteiros e arcabuzeiros, e mais gente de outras armas;
e detrás ElRei com o pezo do exercito, escorando os avançados. As
bombardas da fortaleza, dado que jogassem grossissimas balas já de
ferro, já de pedra, embaçando nas saccas, nenhum prejuizo causavão
aos inimigos; o que bem advertido por elles, crescêrão em brios, e
taes e tão ruidosas gritarias desfechárão, que nem quando houvessem
dado fim á guerra. Renovou-se no dia seguinte com mais ferocidade o
assalto; mas acordou-se Brito em mandar vir huma serpe, de que atélli
se não servíra, e que disparava pelouros de muito maior calibre; e
ao dar-lhe fogo o artilheiro, foi a sacca pelos ares. Então foi o
amiudar os tiros, e descozer a tranqueira movediça, de sorte que já a
nossa artilheria toda grande e pequena jogava a tiro empregado, e a
destruição era sem medida em gentes já nuas de anteparo. Nessa noite
veio hum Castelhano, Guadalaxara de seu appellido, pedir a Brito 150
homens de sua escolha, com que fosse amedrontar o campo dos inimigos;
e tendo-lhos outorgado, na quarta véla da noite, que succedeo ser
de chuva, e de céga escuridade, quando os inimigos o imaginavão
menos, em razão de quão poucos sabião sermos, alertão ao retinir das
charamélas, e de nossos desentoados alaridos; aqui transferem huns
deste somno ao outro, acolá degollão os inda mal despertos, e aos mais
salva-os a fugida. Ao raiar da aurora, senhores do arraial conduzírão
á fortaleza espolio não mediano: hum desattento só desfigurou tão
formosa aventura. Ficava pegada ao forte huma ilha de casas, que ao
abrigo da artilheria delle evitára o insulto dos inimigos; continhão em
si bastantes mercadorias, muitas e preciosas alfaias, e as vitualhas
para alimento do presidio; descuidou-se hum rapaz ao ir deitar-se de
apagar a luz, que descahindo no sobrado, pegou na madeira secca, e
ateado daquella casa o incendio, prendeo nas mais, que sendo tambem de
taboado cubertas de folha de palma, e humas contiguas a outras, todas
ardêrão n’huma mesma chamma. Ainda que nellas muitissimas cousas se
consumírão de alto preço, o que mais ansiou ao Governador, foi a perda
dos mantimentos, a maior parte dos quaes comeo o fogo, e desfallecia
a esperança, em quanto vigorava o Inverno, de virem de parte alguma.
Pelo que forçados forão a comer de primeiro (tanta era a fome!) gatos,
depois ratos, e até lagartos. Então vio o Governador, que era lanço de
affouta empreza, e mandou hum cunhado seu com 30 homens de intrepidez,
e mão activa, que désse de sobresalto nos contrarios, e visse modo de
abarcar do campo mal vigiado algum alimento: mas elles arremettendo
aos nossos, ferírão muitos, golpeárão o rosto do cunhado, que hia por
Capitão, e tambem as pernas de geito, que nem passo dar podia, muito
arriscado a ficar em poder dos inimigos. Houve com tudo hum moço de 25
annos, por nome João Gregorio, que o tirou da pinha delles, e o salvou
na fortaleza. Quatro naquelle conflicto dos nossos perecêrão. Foi em
tanto informado ElRei por escravos fugidos, que era gravissima a fome,
que se padecia; d’onde colheo não preterivel a occasião d’hum feito
bem traçado, que era pôr huma emboscada em adequado sitio, e lançar
duas vaccas a pastar nas abas da nossa tranqueira; que logo que forão
dos nossos avistadas, sem mais ordem de Capitão (que outro superior
não conhecião se não a fome), se baqueão em baixo do muro. Cahem sobre
elles os da cilada; mas tão valentes se despejárão, os nossos, que
antes de sobrevir maior auxilio, tinhão recolhido bem a pezar dos
inimigos pela porta da muralha as duas vaccas, que com suas carnes os
alimentárão por alguns dias. Acabadas ellas, forçoso vinha morrer, ou
entregar-se; mas no maior transe lhe acudio Deos com sua divina mercê;
empollando-se os mares com tal poderio de ventos, que rebentavão na
praia altos como serras, desprenhando-se em seu marulho de formosas
lagostas, cujo cardume foi tal, que delle quebrantárão todos a fome, e
os doentes recuperárão saude, e ainda lhes sobrou, com que aliviassem o
Inverno.
Vinha já apparecendo a Primavera, e á primeira sota que o mar désse,
esperava-se subsidio; e ElRei de Cananor, que mui bem o pressentia,
determinou-se a experimentar se com todas as forças empenhadas
levaria o muro e a fortaleza, antes que apontasse o soccorro de
Cochim. Preparou pois huma grossa Armada, e nella dous castellos mais
alterosos, que os com que ElRei de Calecut cuidou destruir Duarte
Pacheco; o que tudo soou nos ouvidos de Brito, pelo recado diligente
do mesmo Principe, em que lhe encommendava muito resguardasse a parte
do mar, porque por ella se havia mórmente accommetter a fortaleza.
Teria ElRei sob seus pendões 50$000 soldados, por quanto diligenciára
varios achegamentos; e logo que tudo foi disposto, como levava intuito
de investir os Portuguezes por mar e terra, vogou de força arrancada
toda a marinharia daquella banda castellos, e tudo, em quanto por terra
vinha o exercito impetuoso contra os muros. D’huma e d’outra parte
forão com muito destroço rebatidos, e muitas náos quebradas; que fora
mui batalhada a briga desde o nascer do Sol até seu occidente, em que
parece que não só lidárão forças humanas, mas tambem divinas; porque
tendo morrido por infinidade os inimigos, dos nossos não morreo hum
só. No dia seguinte Lourenço de Brito ordenou, que descavalgassem das
canhoeiras do forte muitos sagres e camellos, e os transmudassem para
a tranqueira, porque dalli, segundo disse, varejassem com grossissimos
pelouros a Cidade. Já estavão derrocados muitos edificios, e entre
elles a Mesquita, onde muitos se juntavão a fatigar com rogos a Mafoma,
a que viesse em seu abrigo; e medrava nelles a tal ponto o susto
Cidadãos e forasteiros, que forão todos a ElRei, que commettesse pazes
aos Lusitanos, sem o que despedião-se logo todos dalli. E o que os
affervorava mais era ver a Armada de Tristão da Cunha, que já chegava,
para acudir com soccorro aos nossos, se viessem a mór aperto. Assim
se accelerou a paz com certos artigos, e com a condição mórmente que
só então seria valiosa, quando o Viso-Rei D. Francisco de Almeida a
authenticasse. As acções, que Tristão da Cunha obrou em sua viagem até
ancorar em Cananor com sua Armada, n’outro lugar as relataremos.
FIM DO PRIMEIRO TOMO.
=NOTAS DE TRANSCRIÇÃO=
Os erros tipográficos evidentes foram corrigidos.
A pontuação, a hifenização e a ortografia foram tornadas consistentes
quando uma preferencia predominante foi encontrada no texto original;
caso contrário, não foram alterados.
O símbolo adotado para o milhar neste texto é o cifrão.
A nova arte da capa original incluída neste e-book está em domínio
público.
Para fins de acessibilidade, um Indice foi acrescentado nesta versão.