Granville, Lumley-Gotham, kolme vartijaa, palvelijoita,
myöhemmin Lumley-Gotham nuorempi ja Jessup.
(Aluksi kuuluu vielä pari torven toitotusta, vaikka ei niin kovaa
ja vihlovaa kuin äsken, sitten astuu sisälle kolme vartijaa, jotka
nuuskivat tarkasti joka nurkan minkä jälkeen jäävät seisomaan yksi
kullekin ovelle.)
_Lumley-Gotham_ (tulee oikealta. Hän on vanha, laiha, kaljupäinen
ja hampaaton mies, jonka kasvot ovat terävät ja kokoonkutistuneet.
Hänen luonteensa pääominaisuuksia ovat ahneus ja pelkuruus, varsinkin
viimeksimainittu. Liikkuessaan hän kurkistelee kaikkiin suuntiin,
eikä koskaan astu monta askelta kääntymättä hermostuneena katsomaan
taakseen. Häntä taluttaa sisälle kaksi palvelijaa. Hän vaipuu väsyneenä
ja huoaten istumaan isoon nojatuoliin oikealle.)
_Granville_ (astuen esiin hymyillen). Hyvää iltaa! (Hetken perästä.)
Tahdotteko nyt tavata Jessupia?
_Lumley-G._ Minä olen väsynyt, haluan levätä.
_Granville_. Muistatte kai, että asia on tärkeä?
_Lumley-G._ (kiusaantuneena). Kyllä, kyllä. — Kutsu hänet tänne.
_Granville_ (oikealla uloskäytävällä seisovalle vartijalle). Kutsu
tänne keksintöosaston johtaja. (Vartija poistuu hetkeksi ja palaa
sitten entiselle paikalleen. Kohta lähestyy takaovella seissyt vartija
Granvilleä ja kuiskaa tälle jotakin.) Poikanne haluaa tavata teitä.
_Lumley-G._ Onko hänestä tehty tiedusteluja?
_Granville_. On kyllä.
_Lumley-G._ Hyvä on.
(Vasemmalla ovella seisova vartija on lähestynyt Granvillea ja tehnyt
tälle merkin.)
_Granville_. Teidän seitsemäs aterianne on valmis.
_Lumley-G._ Hyvä on.
_Lumley-G. nuor._ (astuu vartijoitten välitse sisään. Lähenee isäänsä
lausuen tälle kunnioittavasti). Miten voitte, isäni?
_Lumley-G._ (kuivasti ja pistävästi). Sangen huonosti... Mitä tahdot?
_Lumley-G. nuor._ Vain nähdä teitä, isä.
_Lumley-G._ Lörpötystä.
_Lumley-G. nuor._ Isä ei saa unohtaa minua kokonaan! Ymmärtääkö isä?...
_Lumley-G._ En, en ymmärrä.
_Lumley-G. nuor._ (hätääntyneenä). Te ette voi hyvin, isä! Älkää
lähtekö lentoretkelle tänään. Te voitte tulla merikipeäksi, isä.
_Granville_ (keskeyttäen). Matkan on järjestänyt isänne lääkäri.
_Lumley-G._ Minä tarvitsen huvia... Etkö sinä tule mukaan?
_Lumley-G. nuor._ (hermostuneena ja kauhistuen). Mitä? Minäkö mukaan
lentoretkelle?
_Granville_. Ei ole mitään vaaraa. Kaikki ilmalaivat on pidätetty
liikenteestä. Yöpostin kuljetuskin on kielletty. Koko avaruus on meidän
hallussamme. Yhteentörmäystä ei voi tapahtua.
_Lumley-G. nuor._ (yhä hädissään). Isä, isä, minä pyydän, älkää
matkustako!
_Granville_ (nuoremmalle Lumley-G:lle). Hyvä herra, lääkäri on
määrännyt, ettei isäänne saa häiritä aterian aikana.
(Eräs vartija on lähestynyt kädessään kultainen tarjotin. Sillä
olevalla kultaisella lautasella on tusinan verran tabletteja.)
_Granville_ (ottaa tarjottimen ja menee Lumley-G:n ja hänen poikansa
väliin, edelliselle). Olkaa hyvä!
_Lumley-G._ Kuinka monta minä saan ottaa?
_Granville_. Yhden.
_Lumley-G._ (ojentaa kuivan ja vapisevan kätensä hypistellen epävarmana
kaikkia tabletteja. Valitsee sitten kaksi ja antaa eräälle vartijalle).
Syö nämä! (Katselee tarkkaan vartijaa, ettei tämä voi piiloittaa
tabletteja hihoihinsa, vaan ne todellakin syö. Odottaa hetken tulosta.
Sitten ottaa vielä yhden tabletin, katselee sitä pitkään ja antaa
lopulta pojalleen.) Sinä syöt tämän. (Lumley-G. nuor, tottelee
määräystä, minkä jälkeen L.-G. ottaa vielä yhden tabletin käteensä
antaen samalla Granvillelle merkin, että tarjottimen saa viedä pois.)
Minä syön tämän hetken kuluttua.
(Palvelija vie pois tarjottimen. Toinen palvelija tulee samalla
kuiskaamaan jotakin Granvillen korvaan.)
_Granville_. Jessup, keksintöosaston johtaja.
_Lumley-G._ Onko hänestä tehty tiedusteluja?
_Granville_. On kyllä.
_Jessup_ (voimakas ja kunnioitusta herättävä virkapukuinen mies, jonka
rinta on jalokivillä koristettujen ritarimerkkien peitossa, kumartaa
juhlallisesti Lumley-G:lle). Valmis palvelukseenne, herra.
_Granville_. Asia koskee niitä toimenpiteitä, joita osastonne on
toimeenpannut radiumin voimalähteiden selvillesaamiseksi.
_Jessup_. Mitä tarkoitatte, herra?
_Granville_. Ne ovat vaarallisia. (Ottaa taskustansa
sanomalehtileikkeleen.) Tässä kirjoituksessa todetaan, että professori
Holcomb on keksinyt uuden alkuaineen, jota hän nimittää radiumiitiksi
ja joka kehittää tehokkaampaa voimaa kuin mikään aikaisemmin tunnettu
aine, tunkee kaikkien esineiden läpi ja tuhoaa kaiken elollisen. Onko
tämä totta?
_Jessup_. On, herra.
_Granville_. Entä jos radiumiitti joutuu jonkun anarkistin tai hullun
käsiin? Millä tavoin silloin voidaan puolustautua murhaajaa vastaan?
Teidän on lopetettava sellainen vaarallinen työskentely.
_Jessup_. Mutta, hyvä herra, ajatelkaahan, mikä merkitys radiumiitilla
on. Se antaa niin paljon voimaa, että maan kaikki teollisuuslaitokset
saadaan sillä pyörimään. Professori Holcomb voi synnyttää pisarasta
merivettä niin paljon energiaa, että se riittää kuljettamaan
rahtilentokoneen ympäri maapallon.
_Lumley-G._ (kiihkoisen ahnas loiste silmissään). Miksi te ette ole
ennemmin siitä minulle ilmoittanut?
_Jessup_. Minun ilmoitukseni asiasta on ollut herra Granvillen hallussa
jo viikon ajan.
_Lmley-G._ Minä sanon teille, mitä teidän on tehtävä. Emme voi
pysäyttää töitä, vaan professori Holcomben on keksittävä minua varten
jokin keino, jolla voin suojella itseäni radiumiittia vastaan.
Ja sillä välin on Granvillen pidettävä huolta siitä, että minun
henkivartijoitani lähetetään suojelemaan salaisuutta.
_Jessup_. Tahtonne on tapahtuva. (Kumartaa ja poistuu.)
_Lumley-G._ (kääntyen poikansa puoleen). Tunnetko itsesi aivan
hyvinvoivaksi?
_Lumley-G. nuor._ Kyllä, isä.
_Lumley-G._ No niin, siinä tapauksessa luulen voivani syödä oman osani.
(Syö tähän saakka kädessään pitämänsä tabletin.) Nyt saat mennä.
(Lumley-G. nuor, kumartaa isälleen ja poistuu huoneesta.)