Billy ja Helena.
_Helena_ (nuori kaunis nainen, huomaa Billyn). Billy Kingdon!
_Billy_. Helena!
_Helena_. Billy, mitä tämä merkitsee?
_Billy_ (naurahtaen). Se merkitsee sitä, että minä olen lentokoneen
kapteeni.
_Helena_. Sinä, Billy Kingdon!
_Billy_. Minun nimeni on nyt Smith, Henry Smith.
_Helena_. Mutta he tuntevat sinut! Oli mieletöntä tulla tänne!
_Billy_. Minä olen aika lailla muuttunut kuluneiden viiden vuoden
aikana, Helena. Ei sinun tarvitse olla levoton.
_Helena_. Mutta isäni tulee tänne. Hän antaa tappaa sinut!
_Billy_. Minä olen jo ennenkin antautunut'moneen vaaraan. Minä panin
henkeni alttiiksi luopuessani omasta luokastani ja liittyessäni työväen
joukkoon.
_Helena_. Mutta miksi ryhdyt näin mielettömiin yrityksiin? Etkö tiedä,
että miehenikin tulee tänne?
_Billy_ (huudahtaen). Älä puhu hänestä!
_Helena_. Mutta ajattele, mitä hän tekisi, jos tuntisi sinut! Kuinka
voit olla niin ajattelematon?
_Billy_. Syynä on uusi jättiläislentokone, ilmojen kuningas!
_Helena_. Miten voit välittää niin paljon yhdestä lentokoneesta!
_Billy_ (hetken vaitiolon jälkeen ja katsellen Helenaa tutkivasti
kasvoihin). Ei, Helena, minä tulin toisesta syystä! — Minä tulin tänne
sinun tähtesi! Vastaa minulle, rakastatko vielä minua?
_Helena_. Minä en uskalla vastata, Billy.
_Billy_. Senkö vuoksi, että olet naimisissa?
_Helena_. Osaksi sen vuoksi..
_Billy_. Helena, eihän se ollut mikään avioliitto, vaan kauppa! Sinä
tiedät, ettei miehesi rakastanut sinua. Sinä tiedät, että hän tahtoi
vain Lumley-Gothamin tyttären, saadakseen hänen isänsä valtaansa.
_Helena_. Älä kaiva kaikkea tuota esille, minä en siedä sitä.
_Billy_. Minä kaivan sen esille — sillä minä tahdon viedä sinut mukaani.
_Helena_. Minne? Mihin me voisimme kätkeytyä, ettei mieheni löytäisi
meitä, Billy? Sinä et voi aavistaa, kuinka hyvin hän on järjestänyt
urkintakoneiston.
_Billy_ (nauraen). Ei kukaan tiedä sitä niin hyvin kuin minä. Minähän
autan häntä pitämään maailmaansa käynnissä. — Mutta kuulehan,
minä en ole tullut ilman suunnitelmaa. Olenhan minä lentokoneen
kapteeni, ja minä nousen heidän ja meidän oman kohtalomme herraksi
kahdenkymmenenneljän tunnin ajaksi. Me lähdemme tänä iltana suurelle
lentomatkalle. Minä olen mukana olevista ainoa, joka tiedän, miten
uutta lentokonetta on hoidettava. Minä selitän, että koneistossa on
jokin vika, ja kun olemme päässeet Keski-Afrikkaan, laskeudumme alas
jollekin autiolle paikalle ja minä menen tutkimaan potkuria. Sinä
seuraat minua kenenkään huomaamatta. Minä laitan koneiston sellaiseen
kuntoon, että se lähtee käyntiin ja niin nousevat he taas ilmaan ilman
meitä. Hämmästyksissään he eivät osaa sinua kaivata. He luuleva että
sinä olet pudonnut alas.
_Helena_. Mutta Billy, miten heille sitten käy?
_Billy_. Lentokone pysyy itsestään tasapainossa. Se on yhtä turvallinen
ilmassa kuin korkki veden pinnalla. He kulkeutuvat edelleen, kunnes
heidät löydetään. Langattomalla puhelimella he pääsevät yhteyteen
lähimmän pelastusaseman kanssa, ja heidän kulkunsa saadaan heti
pysähtymään. Meillä on uusia kojeita sitä varten. Apuretkikunta
saavuttaa heidät muutamissa minuuteissa ja antaa heille luotsin, joka
ohjaa heidät kotiin. Voitko otaksua, että maailma sallisi tapahtuvan
jotakin omistajalleen Lumley-Gothamille?
_Helena_. Mutta miten kävisi meille, kun joutuisimme yksin erämaahan?
_Billy_. Meillä on luonnollisesti ruokaa ja aseita. Minä olen ryhtynyt
kaikkiin välttämättömiin toimenpiteisiin. Sinun puolisosi ei ole
vielä keksinyt mitään keinoa, jolla voisi löytää yksinäisen ihmisen
Keski-Afrikan erämaasta. (Huomatessaan Helenan epäröinnin.) Helena,
mitä arvoa elämällä on muuten meille? Minä olen matkustanut maailman
kaukaisimpiin ääriin unohtaakseni sinut. Minä olen pannut henkeni
vaaraan satoja kertoja — mutta näyttää siltä, etten voi kuolla, ja minä
tiedän, etten voi elää ilman sinua.
_Helena_ (pelon vallassa). Voi, odota, odota! Anna minulle aikaa. Sinun
täytyy antaa minun ajatella asiaa.
_Billy_. Sinulla on vielä monta tuntia ajattelemisen aikaa. Mutta
salli minun sanoa eräs asia: mitä sinä päättänetkin, niin kaikissa
tapauksissa on lentokone pysähtyvä ja minä olen jäävä siitä pois.
Ymmärrätkö?
_Helena_ (kuiskaten). Kyllä, kyllä. (Huomatessaan vieraitten alkavan
saapua, poistuu kiireesti oikealle. Billy katoaa samalla vasemmalle.)