Comment se porte madame Dimanche, _votre épouse_?.... C’est une
brave _femme_.
(_D. Juan._ IV. 3.)
Il est vraisemblable que don Juan emploie ici ce mot _épouse_ par
moquerie des gens d’état, comme M. Dimanche, qui trouvent _ma femme_
une expression trop basse, et croient _mon épouse_ un terme bien plus
digne et relevé.
Et, comme pour mieux faire ressortir cette emphase ironique, don Juan,
en homme sûr de son aristocratie, ajoute tout de suite cette expression
familière: _C’est une brave femme_.
Madame Jacob, revendeuse à la toilette et sœur de M. Turcaret, parlant
à une baronne, n’a garde non plus de dire _mon mari_:
«Il fait bien pis, le dénaturé qu’il est! il m’a défendu
l’entrée de sa maison, et il n’a pas le cœur d’employer _mon
époux_!»
(_Turcaret._ IV. 12.)