Le Projet Gutenberg trouve un second souffle et un rayonnement
international avec l’apparition du web en 1990 puis la création de
Distributed Proofreaders en 2000, pour partager la relecture des livres
entre des centaines de volontaires. Les volontaires choisissent un
livre en cours de traitement pour relire et corriger une page donnée,
ou bien plusieurs. A titre indicatif, il est conseillé de relire une
page par jour. C’est peu de temps sur une journée, et c’est beaucoup
pour le projet. Une page multipliée par des centaines de volontaires
représente un chiffre considérable.
# Un site lancé en 2000
Distributed Proofreaders est conçu en octobre 2000 par Charles Franks
pour contribuer à la numérisation des livres du domaine public. À
partir du site web, on accède à un logiciel permettant à plusieurs
correcteurs de travailler simultanément au même livre, chacun
travaillant sur des pages différentes, le but étant bien sûr de
travailler ensemble – de n'importe quelle région du monde - pour
accélérer de manière sensible le processus de révision des livres.
Censé à l'origine aider le Projet Gutenberg dans sa tâche, Distributed
Proofreaders devient rapidement la principale source des livres du
Projet Gutenberg. Après avoir été affilié au Projet Gutenberg en 2002,
il devient une entité indépendante en mai 2006, tout en conservant des
liens étroits avec le Projet Gutenberg.
Distributed Proofreaders comptabilise 3.000 livres numérisés et
corrigés en février 2004, 5.000 livres en octobre 2004, 7.000 livres en
mai 2005, 10.000 livres en décembre 2006, 11.950 livres en janvier 2008
et 18.848 livres le 15 octobre 2010. La production était de 196 livres
en octobre 2010.
# Comment cela se passe, pratiquement
Le volontaire relecteur commence par s’inscrire. Il reçoit des
directives détaillées. Ces directives concernent par exemple les
parties en gras, en italique et soulignées, ou les notes, qui sont
toutes traitées de la même manière. Un forum permet de poser des
questions et de demander de l’aide à tout moment.
Quand le relecteur se connecte au site, il sélectionne le livre de son
choix à partir d'une liste donnée. Une page du livre choisi apparaît
simultanément dans deux versions: d’une part l’image scannée, d’autre
part le texte issu de cette image, produit par un logiciel OCR. Le
relecteur compare les deux versions et corrige les différences. Un
logiciel OCR étant fiable à 99%, cela représente une moyenne de dix
erreurs à corriger par page. Le relecteur sauvegarde ensuite la page,
et peut ensuite soit cesser le travail, soit opter pour la correction
d'une autre page.
Tous les livres sont relus et corrigés deux fois de suite et, la
deuxième fois, uniquement par des correcteurs expérimentés.
Les pages corrigées sont ensuite formatées et assemblées selon des
règles précises par d'autres volontaires (appelés «post-processors»)
pour obtenir un ebook.
Durant la totalité du processus, le traitement d'un livre donné est
suivi par un responsable (appelé «project manager»), qui s'assure du
bon déroulement des opérations.
Après la mise en forme suit la mise en ligne sur le Projet Gutenberg,
avec indexation du livre (titre, sous-titre, auteur, numéro de l'ebook
et format d'encodage) par d'autres volontaires puis catalogage
complémentaire (dates de naissance et mort de l'auteur, classification
de la Library of Congress, etc.) ensuite.
# Toute participation est bienvenue
De nouveaux volontaires sont bienvenus, dans tout pays et pour toute
langue, y compris pour les livres en français, et seront guidés par des
volontaires expérimentés pour leurs premiers pas en tant que réviseurs.
La tâche est immense, et toute aide est très appréciée.
Comme indiqué sur le site en 2005, «DP ne s'attend pas à un engagement
inconditionnel de votre part. Corrigez des textes aussi souvent que
vous le voulez, et le nombre de pages que vous voulez. Nous
encourageons les gens à corriger une page par jour, mais vous êtes tout
à fait libre de faire ce qui vous plaît. Nous espérons que vous vous
joindrez à notre mission de “préserver la littérature mondiale dans une
version gratuite et disponible pour tous”.»
# Distributed Proofreaders Europe
Distributed Proofreaders Europe (DP Europe) – calqué sur le site
original de Distributed Proofreaders, dont il utilise le logiciel – est
lancé en janvier 2004 pour gérer la relecture partagée du Projet
Gutenberg Europe, sous l'égide du Projet Rastko à Belgrade (Serbie).
Dès ses débuts, DP Europe est un site multilingue. Ses pages
principales sont traduites dans les grandes langues nationales
européennes par des traducteurs volontaires. Le site de DP Europe est
disponible en douze langues dès le mois d'avril 2004. L'objectif à long
terme est soixante langues, avec prise en compte de la plupart des
langues européennes.
Cent livres numérisés et corrigés sont disponibles en mai 2005. Les
livres sont en plusieurs langues pour refléter la diversité
linguistique prévalant en Europe. 600 livres sont prêts en février 2009
et 732 livres le 15 octobre 2010.
DP Europe utilise l'Unicode pour pouvoir traiter des livres dans un
grand nombre de langues. L'Unicode, créé en 1991, est un système
d’encodage qui attribue un code unique à chaque caractère pour toutes
les langues de la planète, et qui remplace peu à peu l'ASCII, un
système d'encodage datant de 1968 et qui ne peut traiter que l'anglais
et le latin dans sa version «originale», et quelques langues
européennes avec accents dans sa version «étendue». En 2008, la moitié
des fichiers disponibles sur l'internet sont encodés en Unicode.
# Distributed Proofreaders Canada
Distributed Proofreaders Canada (DPC) débute ses activités en décembre
2007 pour la production des livres du Projet Gutenberg Canada (PGC),
qui voit lui-même le jour quelques mois auparavant, le 1er juillet
2007, le jour de la fête nationale, sous l'égide de Michael Shepard et
David Jones. Les cent premiers livres sont disponibles en mars 2008,
avec des livres en anglais, en français et en italien. 250 livres sont
disponibles en février 2009 et 427 livres le 15 octobre 2010.
# Quelques chiffres
= Plus de 33.000 ebooks pour le Projet Gutenberg, tous relus et
corrigés deux fois, et dans plusieurs langues, le but étant plus la
qualité que la quantité.
= 18.961 ebooks traités par Distributed Proofreaders (le site original,
basé aux États-Unis) le 1er novembre 2010, depuis son lancement en
octobre 2000, et 2.352 volontaires actifs pendant le mois d'octobre
2010.
= 739 ebooks traités par Distributed Proofreaders Europe le 1er
novembre 2010, depuis son lancement en janvier 2004.
= 433 ebooks traités par Distributed Proofreaders Canada le 1er
novembre 2010, depuis son lancement en décembre 2007, avec 127
volontaires actifs pendant le mois d'octobre 2010.
# Quelques liens
Le Projet Gutenberg,
https://www.gutenberg.org/
Distributed Proofreaders,
http://www.pgdp.net/c/
lancé en octobre 2000.
Distributed Proofreaders Europe,
http://dp.rastko.net/
l'antenne européenne lancée début 2004, avec une interface en plusieurs
langues, dont le français.
Distributed Proofreaders Canada,
http://www.pgdpcanada.net/c/default.php
lancé en décembre 2007.
Les volontaires de tous pays sont en fait bienvenus sur les trois sites
– sans préférence géographique ni linguistique - la belle littérature
n'ayant pas de frontières.