Die Hyracotherien (Fig. 945) lassen sich als die primitivsten
Perissodactyla ansehen, bei welchen das Gebiss noch am meisten den
ursprünglichen bunodonten Charakter bewahrt hat. Besonders die
beiden Aussenhöcker der oberen M zeigen noch grosse Selbständigkeit
und verrathen wenig Neigung, zur Bildung einer Aussenwand zu
verschmelzen (Fig. 948). Ausser den beiden Innenhöckern sind auch
Zwischenhöcker b’, b’’ sehr deutlich, die gerne Querleisten bilden.
Alle oberen P sind noch einfacher gebaut als die M; der untere M₃
zeigt stets einen wohlentwickelten dritten Lobus. Das Gebiss ist noch
(3·1·4·3)/(3·1·4·3), J und C wohl entwickelt. 4/3 Zehen vorhanden.
[Illustration: Fig. 945. Hyracotherium venticolum Cope. Wasatch-Eocän
(Wind River) in Wyoming. Skelet. ca = Fortsatz des Calcaneus; o =
Olecranon.]
[Illustration: Fig. 946. Hyracotherium venticolum Cope. Linker
Vorderfuss. l = Lunare; mc = Metacarpus des 3. Fingers; p = Pyramidale;
s = Scaphoid; 1 = Trapez; 4 = Unciforme; II-V = 2. bis 5. Finger.]
[Illustration: Fig. 947. Hyracotherium venticolum Cope. Wasatch-Eocän
von Wyoming. Schädel von unten nebst Unterkiefer.]
Das Gebiss der Hyracotheriidae lässt sich direkt aus dem der
Phenacodontidae ableiten; auf der anderen Seite ist es unmöglich die
Hyracotheriidae scharf abzugrenzen von den primitiveren Tapiridae,
sowie von den Equidae und Chalicotheriidae. Es sind die Stammformen der
übrigen Perissodactyla. Ziemlich reich im mittleren und oberen Eocän
von Nordamerika vertreten, finden sich auch im europäischen Eocän.
Hyracotherium Owen (= Pliolophus Owen, Orohippus Marsh,? Eohippus
Marsh, Fig. 945-948). Die Gattung ist reich vertreten im Wasatch- und
Bridger-Eocän von Nordamerika und findet sich auch im europäischen
Eocän. Fuchs- bis Schafgrösse.
Von den gewöhnlich als Hyracotherium bezeichneten Formen gehören
verschiedene Arten, besonders aus Europa, nicht zu dieser Gattung.
H. leporinum Owen (= Pliolophus vulpiceps Owen, Fig. 948). Mittleres
Eocän von Europa.
H. venticolum Cope (Fig. 945-947). Wasatch (Wind-River) von Wyoming;
von dieser Art ist fast das ganze Skelet bekannt.
H. craspedotum Cope. Bridger-Eocän von Wyoming.
Systemodon Cope könnte als der älteste Tapiride angesehen werden.
S. tapirinus Cope. Wasatch-Eocän von Wyoming.
[Illustration: Fig. 948. Hyracotherium leporinum Owen. Eocäner
Londonthon bei Harwich. A obere, B untere Backzähne.]