Robben sind Raubthiere von spindelförmigem Körper, Küstenbewohner,
die ihre Nahrung in der See suchen; ihre Gliedmassen stellen
flossenähnliche Schwimmfüsse dar. An den Hinterfüssen ist die erste
und fünfte Zehe länger als die mittlere. Schwanz ist sehr kurz. J
sind kegelförmig, oft weniger als drei jederseits; die Backzähne sind
mehr oder weniger comprimirte, oft nur einwurzelige Kegel, mit oder
ohne Nebenspitzen, alle von ähnlicher Gestalt. Pinnipedia dürften
von Creodonta abzuleiten sein. Fossile Reste sind seit dem Miocän
bekannt. Die Gattung Phoca L. (Prophoca) findet sich bereits im Miocän.
Verwandte des Walrosses, Trichechus L., wurden im Pliocän von England
und Antwerpen gefunden.