Der Körper der Coelenteraten besteht aus Zellen, welche sich zu
differenzirten Gewebsschichten vereinigen. Der Körperbau ist
stets deutlich strahlig (radiär). Ein einziger innerer Hohlraum
(Gastrovascularraum) besorgt die Verdauung und die Vertheilung
des Nahrungssaftes. Nesselorgane stets vorhanden. Fortpflanzung
ungeschlechtlich oder geschlechtlich, oft mit Generationswechsel
verknüpft. Fast ausschliesslich marine Thiere.
Eintheilung der lebenden Coelenterata.
A. Freischwimmende Thiere mit zweistrahligem Körperbau. Fossil
unbekannt. Ctenophora.
B. Geschlechtlich als freischwimmende Medusen, ungeschlechtlich
als festsitzende Polypen mit einfachem Gastrovascularraum.
Zuweilen ein horniges oder kalkiges Skelet.
Hydromedusae oder Polypomedusae.
C. Festsitzende, häufig mit einem kalkigen Skelet versehene Thiere.
Gastrovascularraum peripherisch in radiale Fächer getheilt.
Fossil häufig. (Korallenpolypen) Anthozoa.
Hieran schliessen sich zwei ausgestorbene Gruppen:
Zoantharia rugosa (oder Tetracoralla) und Zoantharia tabulata.