[Footnote 67: C'est l'adresse dans laquelle le sénat suppliait le
premier consul de prendre des mesures pour _rendre son autorité
éternelle_. C'était le premier pas fait vers la dignité d'empereur.]
Saint-Cloud, le 28 floréal an 12 (18 mai 1804).
_Réponse du premier consul au sénat[68]._
Tout ce qui peut contribuer au bien de la patrie est essentiellement lié
à mon bonheur.
J'accepte le titre que vous croyez utile à la gloire de la nation.
Je soumets à la sanction du peuple la loi de l'hérédité.
J'espère que la France ne se repentira jamais des honneurs dont elle
environnera ma famille.
Dans tous les cas, mon esprit ne sera plus avec ma postérité, le jour où
elle cesserait de mériter l'amour et la confiance de la grande nation.