Rahmanieh, le 3 thermidor an 7 (22 juillet 1799).
_Au général Menou._
Arrivé à Rosette, citoyen général, votre première sollicitude sera de
débarrasser le fort de tout ce qui l'encombre, vivres, artillerie,
malades, d'envoyer tout à Rahmanieh.
Le général Kléber doit avoir opéré son mouvement sur Rosette. Ma ligne
d'opérations est Alexandrie, Birket et Rosette. Il faut que vous
désigniez d'abord une garnison raisonnable pour le fort, qu'avec le
reste vous vous teniez toujours organisé pour pouvoir vous porter sur
Birket, qui est le point de toutes mes opérations.
Faites partir demain soir de Rosette trente chameaux chargés de riz pour
Birket, et dix chargés de biscuit: ce sera un grand service que vous me
rendrez. Les chameaux retourneront pour faire un second voyage. Si vous
pouvez aussi nous y faire passer vingt mille cartouches, cela nous
rendra un service essentiel. Les cent hommes que vous chargerez de cette
escorte, formeront une première patrouille de Rosette à Birket.
Entretenez une correspondance très-active avec le général Kléber, et
faites écrire par le divan de Rosette aux divans de Garbieh, Menouf
et Damiette, pour leur donner les nouvelles telles qu'elles sont, et
détruire les faux bruits qui pourraient circuler.
Si l'ennemi faisait un mouvement en force sur Rosette, et que vous
ne vous jugiez pas suffisant pour pouvoir le culbuter, vous vous
renfermeriez dans le fort, et vous attendriez qu'une colonne partie de
Birket se portât sur Ef-Kout pour prendre l'ennemi en flanc et par ses
derrières; il en échapperait fort peu. Si le bataillon de Rosette vous
avait rejoint, vous laisseriez l'adjudant-général Jullien dans le fort,
et vous opéreriez votre retour sur Birket ou Rahmanieh.
Dès l'instant que la cavalerie que j'attends sera arrivée, il y aura de
très-fréquentes patrouilles de Birket à Ef-Kout et à Rosette.
Au reste, dans toutes les circonstances qui peuvent arriver, le
principal but, si vous êtes attaqué sérieusement, c'est de défendre le
fort de Rosette, afin que l'ennemi n'ait pas l'embouchure du Nil; le
second but est d'empêcher l'ennemi d'arriver à Rosette. Vous vous
trouverez, avec une pièce de canon et votre garnison, à même de vous
opposer à un détachement de quatre à cinq cents hommes qui voudraient
passer Rosette.
Enfin de vous trouver prêt, avec la colonne dont vous pouvez disposer, à
me rejoindre sur le point de Birket.