Nous causâmes sans mystère et sans colère des deux parts; je lui dis
que j'avais lu avec charme presque tout ce qu'il avait écrit, et
qu'excepté le cynisme antipathique à ma nature et l'athéisme
inacceptable par mon esprit, j'avais tout goûté de lui, même le
scepticisme; que je n'étais rien moins que sceptique cependant; que je
croyais fermement qu'il y avait une foi difficile à trouver, mais
trouvable, un _arcanum_ de la vie intérieure, dont la recherche était
l'oeuvre des grands esprits, et que, dans cette foi, il y avait
non-seulement la croyance, mais le repos; que c'était l'affaire de la
vie entière de la découvrir, que j'y travaillais, et que j'y
travaillerais jusqu'à mon dernier jour, et que les hommes qui se
disaient comme lui incrédules n'étaient que d'aimables paresseux qui
revenaient sur leurs pas aux premières difficultés de la route; que
j'étais heureux de connaître en lui un de ces esprits impatients,
découragés avant le temps, et que, s'il voulait venir à toute heure du
soir finir avec moi les journées, nous causerions ou de Dieu, s'il
voulait, ou de la littérature et des arts, lui me donnant du goût, moi
de la foi, chacun dans notre mesure!