Les rizières en gradins de l'île Luçon, dans l'archipel des Philippines.
_C'est d'une des parties les plus sauvages, et jusqu'à ces derniers
temps les moins connues, de l'île Luçon, dans l'archipel des
Philippines, que nous vient l'extraordinaire image reproduite ici, dont
l'étonnant aspect ferait croire, tout d'abord, à quelque immense
amphithéâtre naturel aux innombrables gradins... La région où a été pris
ce cliché est habitée par une peuplade barbare, les Bontoc Igorots,
encore rebelles à toute civilisation, mais, par un curieux contraste, la
nécessité a fait d'eux les plus ingénieux et les plus patients des
agriculteurs. Pour mettre en valeur la contrée montagneuse où ils
vivent, ils ont inventé un procédé sans doute unique au monde, tout à la
fois primitif et compliqué: sur les flancs de leurs montagnes, ils
construisent des étages de terrasses, reliées entre elles par des canaux
d'irrigation, qui assurent un débit d'eau égal et régulier. Et ils
réussissent ainsi à transformer en champs fertiles, où pousse
principalement le riz, les falaises les plus escarpées._
[Illustration: La naissance d'une ville militaire: construction de
maisons destinées aux officiers de la garnison de Labry.]