Qualquer que seja o estado, ó amicissimos Leitores, em que a sórte tenha
collocado o homem, nunca já mais o pode dispensar de Fazer bem aos da
sua raça: foi este devêr gravado no coraçaõ humano pelo dedo da propria
Natureza; nem taõ pouco o Author Supremo lhe permittio a feia liberdade
de derribar os alicerces mais seguros da ordem social. Estes motivos,
julgo, obrigáram a meu avô a fazer suas viagens a differentes ilhas,
donde vos trouxe bellos, e interessantes documentos, os quaes, a meu
ver, muito vos aproveitariam, se bem trabalhasseis pelos entender. Eu
pois naõ querendo deixar só em taõ louvavel projecto hum illustre
progenitor, que honrou ainda mais a sua naçaõ, que a sua familia, fui,
depois de alguns estudos sérios o unico patrimonio, que recebi de meu
pai, passear pelo mundo, a fim de recolher os fructos, que a minha
terra naõ houvera produzido. Agitado por isso destas boas intenções,
viajei por todas as partes do orbe; e lá virá tempo, se a Parca o
quizer, que eu deleite a vossa curiosidade com bocados bem gostosos.
Entre tanto desfructai estas bem adubadas lições dos Grammaticos
defunctos, que vos trago da ilha dos Mortos, á qual apportei naõ sei
como, depois de haver naufragado dois dias antes, junto da Arcadia. Naõ
me foge ser este presente bem digno da minha amada patria, e confio, que
ella naõ rejeite as provas mais sinceras do meu affectuoso coraçaõ;
ainda que por outra parte naõ desconheço mais quereria, que eu a
mettesse de posse da dita ilha; mas naõ podendo ser a sua conquista
senaõ depois da morte, só lhe dou o que cabe em a minha alçada: isto he,
lições mui precisas, que a benignidade de Crates Mallotes, e de outros
Grammaticos fallecidos muito me recommendou; e as quaes eu terei sem
algum rebuço, e com a mesma franqueza de vos manifestar; já por ter
lido isto expressamente mandado, como vereis, por gente da outra vida,
com quem naõ se deve brincar; já por ser contra o meu decóro naõ pizar a
feia, e çuja lisonja com os mesmos pés que correram pelas ingenuas
provincias da eternidade.