_Sumario de una lettera de ser Donato da Leze scrita a
Zuan Giacomo Caroldo, secretario ducal, a dì 7 octubris
1514._
...... Et quanto a la parte de venir le spetie in Trapesunda per el
seno Persico, qui soto noterò il modo se solea tenirse neli tempi
passati, essendo l'impero de Costantinopoli ne le man dei Greci. Li
navili che venivano dall'India cum spetie non solevano andare nel mar
Rosso, ma tutti venivano nel seno Persico, nel qual golfo è uno porto
dove buta l'Eufrate, quivi entrava li navili e si conduceva alla cità
de la Balsera, la qual è sopra la riva del dito fiume, mìa 50 lontan
dal mar. Parte de le qual specie si conduceva in Trabesonda et parte
in Erzingan e de lì alla terra, da poi essendo el deto paese in
guerra, rote le strade fu forza ai mercanti condurle nel seno Arabico
come fanno al presente.
La cità della Balsera è grande e mercantesca, dove se fa faccende
assai, come de fide degni armeni ho inteso, et è situata ne la
provincia de Babilonia. Da questo loco in Trabesonda sono giornate XXX
a mìa XXV per zornata. Sicchè tanta strada feva dita mercanzia e lungo
saria narrar li lochi dove capitavano, e de Trabesonda con navigli se
conducevano a Costantinopoli. L'altra strada che è Astrakan,
partendosi dalla Balsera e fuori per tramontana al fiume Eufrate fina
dove se congiunge Tigris che è zornate 8, e de lì a Cazan cità sopra
el Tigri giornate 4, poi se passa pur per tramontana molte zornate de
caravana fino a la gran cità de Schamachi, e da detto luoco fina in
Bachù che è posta sopra il mar Caspio zorni 4. Quivi è una cità dove
se fa gran fazende, da la qual è ditto mare de Bachù. In questo loco
se cargava le spetie sopra li navigli e se conduceva in Astrakan terra
dei Tartari posta sopra il fiume Volga e de qua per 8 zorni chi
volesse andar alla traversa se andaria alla Tana per la campagna che
per esser disabitada se va suso per el fiume, poi se traversa al dicto
loco de la Tana in zorni 16. Quivi venia le galere de Venezia e
levavano dicte spetie come è scritto nell'itinerario di Messer Josafat
Barbaro.
_Marin Sanudo, Cod. Marciani, vol. XIX._