costumbres, las instituciones, la situacion económica y literaria y el
porvenir de España? ¿El pueblo español y la nacion española son análogos
y armónicos? ¿El régimen constitucional ha hecho avanzar realmente á
España como sociedad y como Estado? ¿Qué influencia han producido alli
las revoluciones del presente siglo? ¿Qué esperanzas se pueden fundar
legítimamente en la situacion actual? Procuraré contestar á esas
preguntas con la mayor conoision posible.
España puede ser considerada bajo tres faces diversas, en cuanto á su
division (fuera de la legal ó política) en que las proporciones varían
mucho segun la combinacion que sé adopte. Esas faces son: primera, la
natural ó topográfica; segunda, la histórica; tercera, la etnográfica y
social.
Si se atiende á la primera, se echa de ver que el sistema orográfico de
la península ha dividido el territorio en siete grandes comarcas,
perfectamente demarcadas y de proporciones muy desiguales. Tales son,
comenzando por el extremo oriental de los Pirineos:
1º La vasta hoya del _Ebro_, comprendida entre los Pirineos, la
ramificacion paralela (que separa su valle de las dos Castillas) y el
Mediterráneo, abarcando la provincia vascongada de Alava, las de Logroño
y Navarra, todo el antiguo Aragon y toda la Cataluña, con una poblacion
total (en guarismo redondo) dé 2,962,000 almas.
2º La region de valles marítimos de los antiguos reinos de Valencia y
Murcia, con la provincia de Almería y las alti-planicies de
Cuenca,--region comprendida entre el Mediterráneo, la baja hoya de Ebro
y las cadenas de montañas que, en cordones eslabonados, continúan en
cierto modo los Pirineos desde Teruel hasta la Sierra-Nevada. La
poblacion allí contenida asciende á 2,158,000 almas.
3º Las Andalucías sin Almería, ó sea la hoya completa del
_Guadalquivir_, con la región marítima del estrecho del
Mediterráneo,--conteniendo 2,605,300 habitantes.
4º La hoya del _Guadiana_, compuesta en rigor de la parte principal de
la Mancha (provincia de Ciudad-Real), una parte de la provincia de
Toledo, y toda la de Badajoz que es la principal de Extremadura.
Poblacion, 665,000 almas.
5º La hoya del _Tajo_, ó sea la Nueva Castilla (ménos Cuenca y
Ciudad-Real) y la provincia extremeña de Cáceres; con 1,300,000
habitantes, números redondos.
6º La vasta hoya del _Duero_, incluyendo la Galicia (aunque en sumo
rigor esta es un grupo aparte), y excluyendo de la Vieja Castilla las
provincias tramontanas de Logroño, Santander y Oviedo. Poblacion total,
3,800,000 almas.
7º La region marítima de Cantabria, compuesta de las Asturias, la
provincia de Santander y las vascongadas de Vizcaya y Guipuzcoa,
comprendidas entre los Pirineos y el Atlántico, y con una poblacion de
1,056,500 almas.
Pero si se prescinde de la antigua division de España (la propiamente
histórica) asi como de la política actual, ó puramente administrativa, y
se allende mas bien á las divisiones sociales determinadas por las
razas, mas ó ménos mezcladas, las costumbres, las antiguas
instituciones, las tradiciones y las condiciones económicas,--á despecho
de las líneas orográficas que separan unas comarcas de otras, tendremos
que en realidad España se compone de cuatro Españas ó grupos de
poblaciones diferentes que se pueden determinar así:
Primer grupo.--La España _arábiga_ ó en que predomina el elemento árabe,
por la sangre, las costumbres y la industria,--vastísima region que
abarca todo el litoral de la península desde las bocas del Ebro hasta la
del de Guadiana ó la frontera marítima de Portugal,--comprendiendo en su
totalidad las Andalucías y los antiguos reinos de Murcia y Valencia.
Segundo grupo,--La España _gótica_ (aunque quizas este adjetivo no es el
mas propio), en la cual predomina el elemento primitivo modificado por
los Godos y Visogodos, y que recibió mas fuertemente el sello de la Edad
média; inmensa region de alti-planicies, llanuras y montañas que
comprende las dos Castillas íntegramente, la Extremadura, el antiguo
reino de Leon, la Galicia, las Asturias y el Aragón.
Tercer grupo.--La España _catalana_ (permítaseme la expresion, aunque de
por sí no expresa bien la idea), país poblado por razas muy mezcladas,
pero en que predominan el elemento romano y el frances muy fuertemente,
compuesto de las cuatro provincias de Cataluña, y especialísimo por su
lengua, sus costumbres, su industria y demas condiciones sociales.
Cuarto grupo.--La España _celto-gálica_, de carácter y topografía
particulares, compuesta de las provincias vascongadas y la de Navarra;
país que, por sus instituciones y costumbres, pudiera llamarse la España
democrática.
Estos cuatro grupos, que son en realidad cuatro _pueblos_ diferentes,
tienen dentro de sí mismos discordancias mas ó ménos sensibles por razon
de la topografía, el lenguaje y las tradiciones y costumbres. Pero en el
fondo tienen una evidente analogía en todo, que justifica la
clasificación indicada.
¿De qué manera funcionan esos grupos sociales, y cuáles son sus
diferencias mas visibles en cuanto á la densidad de poblacion, las
costumbres y la condicion social respectivas? El siguiente cuadro, con
sus explicaciones (en el cual he procurado condensar los grupos)
responderá, me parece, á esas preguntas[6].
PRIMER GRUPO.
====================================================================
PROVINCIAS. POPULACION. KILÓMETROS PROPORCION
cuadrados de la POBLACION.
de por kilómetro.
territorio
--------------------------------------------------------------------
1 Castellon 360,916
2 Valencia 606,608
3 Alicante 378,958
4 Albacete 201,118
5 Murcia 380,969
--------------------------------------------------------------------
1,928,569 49,496 38 hab.
====================================================================
1 Almería 315,664
2 Málaga 451,406
3 Granada 444,629
4 Jaen 345,879
5 Córdoba 351,536
6 Huelva 158,350
7 Sevilla 463,488
8 Cádiz 390,192
--------------------------------------------------------------------
2,921,142 70,000 41-3/4
====================================================================
SEGUNDO GRUPO.
====================================================================
PROVINCIAS. POPULACION. KILÓMETROS PROPORCION
cuadrados de la POBLACION.
de por kilómetro.
territorio
--------------------------------------------------------------------
1 Madrid 475,785
2 Guadalajara 199,088
3 Cuenca 229,959
4 Ciudad-Real 244,328
5 Toledo 328,755
--------------------------------------------------------------------
1,477,915 78,136 19 hab.
====================================================================
1 Badajoz 404,981
2 Cáceres 312,134
--------------------------------------------------------------------
717,115 35,439 20-1/4
====================================================================
1 Salamanca 263,516
2 Zamora 249,162
3 Valladolid 244,023
4 Leon 348,756
--------------------------------------------------------------------
1,105,457 50,759 21-7/9
====================================================================
1 Pontevedra 428,886
2 Orense 371,813
3 Lugo 424,186
4 Coruña 551,989
---------------------------------------------------------------------
1,776,879 41,708 42-3/5
=====================================================================
1 Asturias[7] 524,529 9,700 54
=====================================================================
1 Avila 164,039
2 Segovia 146,839
3 Búrgos 333,356
4 Palencia 185,970
5 Santander 214,441
6 Logroño 183,312
7 Soria 147,468
---------------------------------------------------------------------
1,375,425 45,012 30-5/9
=====================================================================
1 Huesca 257,839
2 Zaragoza 384,176
3 Teruel 238,628
---------------------------------------------------------------------
880,643 36,960 24-2/3
=====================================================================
TERCER GRUPO.
=====================================================================
PROVINCIAS. POBLACION. KILÓMETROS PROPORCION
cuadrados de la
de poblacion
territorio. kilómetro.
---------------------------------------------------------------------
1 Barcelona 749,734
2 Gerona 310,970
3 Lérida 306,994
4 Tarragona 320,593
---------------------------------------------------------------------
1,688,291 30,340 55-1/2 hab.
=====================================================================
CUARTO GRUPO.
=====================================================================
1 Alava 96,398
2 Guipúzcoa 156,493
3 Vizcaya 160,599
4 Navarra 297,422 [8]
---------------------------------------------------------------------
710,912 12,454 57
=====================================================================
Así, pues, los cuatro grupos de la España continental se resumen de este
modo:
=====================================================================
1º 4,849,711 Kilós. cuads. 119,496 40-1/2 hab.
2º 7,857,963 " 297,713 26-1/3
3º 1,688,291 " 30,340 55-1/2
4º 710,912 " 12,454 57
---------------------------------------------------------------------
Tots. 15,106,877 Kilós. cuads. 460,003 32-7/8
=====================================================================
Haré observar, respecto del segundo grupo, que la cifra proporcional de
26-1/8 es debida á la inclusion de dos comarcas excepcionales:
_Galicia_, cuya densidad es de 42-5/8 habitantes por kilómetro cuadrado,
y _Asturias_, que cuenta á razon de 54. Si se exceptuasen esas dos
comarcas marítimo-fronterizas, la gran masa de la vieja España (ó 2º
grupo) no tendría sino la proporcion media de 231/5 habitantes por
kilómetro cuadrado, puesto que la de _Extremadura_ es de 20-4/5,--la de
_Nueva Castilla_, de 19,--la de _Vieja Castilla_, de 30-4/5,--la del
antiguo reino de _León_ de 21-3/5 y la del de _Aragon_ de 24-2/5.
Y bien: en virtud de las observaciones que he podido hacer en España,
los cuatro grupos tienen entre sí muchos puntos de semejanza social, y
en todos ellos se encuentran valles, costas, montañas y rios
considerables, y coexisten todos los ramos de produccion conocidos
(agricultura, industria, crias, explotacion de bosques, minería,
comercio, navegación y pesca); pero cada uno tiene sinembargo sus rasgos
predominantes y distintivos que resumiré así:
La España arábiga, apesar de tener muy hermosos valles, como los de
Valencia, Guadalquivir, Granada, etc., es esencialmente montañosa, y
tanto que la mitad por lo ménos de la extension superficiaria no es
cultivable fácilmente ó de ningún modo. La base fundamental de su
riqueza y movimiento social es la agricultura; es la region mas minera
de España; no tiene manufacturas propiamente dichas, pero sí hace una
extensa y fuerte produccion de artefactos ó artículos, que se comprende
bajo la denominacion general de industria; sus crias son excelentes, y
su comercio es muy considerable, servido por cinco de los puertos mas
importantes de la península: Valencia (ó Grao), Alicante, Málaga, Cádiz
y Sevilla.
La España que he llamado _gótica_ (á falta de una calificacion mas
precisa), aunque está surcada por varias Sierras y tiene porciones muy
montañosas, como Galicia y las Asturias, se compone principalmente de
alti-planicies y vastísimas llanuras, y la porcion no cultivable es
pequeña en comparacion de la cultivable. La base principal de su
produccion está en la agricultura (cereales, viñas y algun aceite) y la
industria pecuaria; es poco minera en lo general; no tiene en materia de
industria algo importante sino tejidos burdos de lana, los artefactos de
Madrid y la preparacion de barinas, y no es propiamente comercial sino
en el litoral del Océano, es decir, en las provincias de Santander,
Oviedo, Coruña y Pontevedra.
La España _catalana_ es muy montañosa y de considerable litoral, pero
abunda en pequeñas llanuras ó vallecitos. Aunque es muy agrícola
(produce mucho vino, aceite y frutas), y bastante minera (carbon de
piedra y hierro), es esencialmente manufacturera y comercial,
predominando los tejidos en la gran masa de fabricación.
Por último, la España que he llamado _galo-céltica_ (ó mejor dicho,
_celto-gálica_) y que los Españoles denominan «Provincias,» es tan
activa en todos los ramos de la produccion, que casi no es posible
determinarle un carácter particular. Explota muchas minas
(principalmente de hierro); comercia mucho en maderas de sus bosques;
sus cambios con el extranjero son muy activos, y especula con la pesca
marítima. Pero en realidad la agricultura en todos sus ramos y la
fabricacion de quincallería, tejidos, papel y mil objetos, constituyen
la base principal o característica de la sitúacion económica. El país es
completamente montañoso, por lo cual las vias de comunicacion
(terrestres casi en la totalidad) han encontrado poderosos obstáculos.
En cuanto á las condiciones físicas y morales de las razas, consideradas
en sus rasgos mas generales, he aquí las diferencias que he notado:
La poblacion del primer grupo es la mas hermosa, robusta, viva,
impresionable y voluble. Tiene el aire fanfarron con mucha gracia. Las
organizaciones son flexibles, distinguidas, enérgicas y voluptuosas. El
sentimiento artístico es universal y profundo. El espíritu religioso no
es vehemente. La inteligencia es rápida y brillante, pero poco profunda
y sólida, y siempre con tendencias imaginativas. Los caracteres son tan
prontos á irritarse como á calmarse; las querellas ardientes muy
fáciles; la verbosidad de lenguaje es galante, rica y _coloreada_, si se
me permite la expresion. Apesar del ardor de los climas no hay
inclinacion á la pereza. Las costumbres son generalmente libres; las
pasiones violentas, sobre todo en Málaga y Valencia; la franqueza es
genial. La mujer carece en lo general de timidez. La vanidad no es rara
en todas las clases.
La poblacion del segundo grupo (que comprende mas de la mitad de la
total de España en el continente) es de un tipo generalmente inferior, ó
el ménos bello de los del pais. Las fisonomías son severas y frias, pero
sin aspereza, y sus líneas muy pronunciadas. Allí los tipos hermosos no
tienen seduccion sino majestad. Inclinacion general á la holganza, y
desaseo en los hábitos. Fuertes instintos de mendicidad. El sentimiento
de la personalidad mucho ménos vigoroso que en los demas grupos.
Tendencia muy notable al misticismo. Ausencia absoluta del sentimiento
artístico. Pasion por los vestidos sombríos, y disgusto de lo
pintoresco. Los hábitos tienen un poder irresistible. Es la poblacion
que habla con mas pureza y elegancia la lengua, con excepcion de los
_gallegos_. Los espíritus son penetrantes, concentrados y maliciosos. El
aticismo de lenguaje es general, y se tiene un gusto particular por los
epígramas y adagios. La moralidad en las costumbres es muy superior á la
de toda la España arábiga. Los caractéres son impasibles ó poco
impresionables, pero tenaces; reservados, pero sinceros y leales; muy
poco audaces, ó escasos de iniciativa, pero resistentes y de un valor
reflexivo.
De la poblacion catalana es poco lo que tengo que decir despues de la
descripcion general que hice del tipo, en el capítulo VI, 3ª _Parte_. En
esas organizaciones todo es vigoroso. Es una raza fuerte, fecunda y
emprendedora, como todas las que provienen de felices cruzamientos. Su
personalidad es tan enérgica; como sólida y severa su probidad. Su valor
tan indomable como su espíritu de independencia. La idea del trabajo es
allí una religion. Es un pueblo que medita todo lo que hace, calculador
por excelencia y poco fanfarron. Los hábitos industriales le han
engendrado notablemente el sentimiento artístico, que armoniza con el de
la especulacion; pero no el del arte pintoresco y apasionado, sino el
del arte serio que entraña una _idea_. El catalan no tiene de la vanidad
sino el resorte fecundo,--el que impulsa al progreso,--porque es altivo,
emprendedor de todo y tiene horror á la frase: _quedarse atras_. El no
conoce obstáculos para las cosas útiles: si el mundo no tuviera Ingleses
ni Anglo-Americanos, los Catalanes habrían hecho el papel de las razas
sajonas en la industria y el comercio.
Por último, la poblacion de las _Provincias_ (fundamentalmente céltica,
pero con infusion de razas posteriores) tiene un tipo semi-español y
semi-frances en sus costumbres y su industria. Amantes del trabajo y muy
hábiles en todas las manipulaciones, el vascongado y el navarro cambian
con la mayor felicidad la azada y el martillo por el fusil, si ven sus
libertades ó franquicias seriamente amenazadas. Allí nadie se preocupa
preferentemente con la situacion política de la _nacion_: la cuestion
principal es la libertad _personal_, en armonia con el interes del
_distrito_. El trabajo es la única manera de ser del hombre que el
vascongado comprende. Le tiene tal apego á su libertad, á su
personalidad de raza, de país y de individuo, que conserva su lengua
propia á despecho de todo. A semejanza del catalan, es emprendedor, y
cosmopolita en caso necesario. Siempre se le ve celoso de conservar y
ejercer su iniciativa en toda obra de actividad social. Paciente y
tenaz, poco entusiasta, gusta de encerrarse en su individualidad para
hacer las cosas con aplomo,--lo que no le impide servirse siempre de la
asociacion para todo lo que requiere fuerzas colectivas y poderosas, ó
una accion beneficente.
Las consecuencias naturales de todos esos rasgos caracteristicos se
notan en al condicion social diferente de loa cuatro grupos que componen
la España continental. Sin desconocer algunas excepciones puramente
locales, ó que se manifiestan en las clases sociales mejor educadas, las
reglas generales no son ménos fundadas, y pueden ser resumidas así:
En la España que fué profundamente modificada por los Arabes ó Moros,
está reunido casi todo lo que la sociedad española ha producido de mas
bello, grande, rico y sublime en materia de bellas artes. No hay un
palmo de terreno aprovechable que no esté sometido al cultivo. Los
trabajos industriales indican mucha habilidad y feliz inspiracion. El
arte de al irrigacion es generalmente conocido y practicado can acierto.
Donde la propiedad territorial no está algo dividida (y esto es raro),
la poblacion la suple con la propiedad mobiliaria, sea en la
agricultura, la industria pecuaria, la pequeña fabricacion, etc.; de
manera que la masa de prolatarios es relativamente bien reducida. La
tendencia á la posesion de _algo_ es muy general, y con ella los
instintos y hábitos de independencia. Las poblaciones son poco ó nada
supersticiosas. La mendicidad no existe sino en muy pequeña escala, y
eso, reducida á las grandes ciudades; en ningun caso proviene de los
instintos de la raza árabe, sino de causes económicas y de las antiguas
tradiciones monacales. Allí hay verdadero bienestar en las masas, en
cuanto es posible en el estado actual de las sociedades. El liberalismo
es genial en todas las poblaciones. El movimiento económico es muy
activo en todos los ramos de la produccion. Las gentes aman la pulcritud
y la elegancia. En una palabra, la España morisca, con un territorio muy
inferior á la mitad del de la España _gótica_, y una poblacion igual al
66 por ciento de la misma, es por lo ménos cuatro veces superior en
movimiento social, riqueza, bienestar y civilizacion.
Al contrario, esa España gótica, que abarca mas de la mitad del
territorio y de la poblacion continental, y que contiene tan fértiles y
vastas llanuras y alti-planicies, vegeta en la inaccion y la pobreza
(con raras excepciones); se complace en al aislamiento, sin interes por
las comunicaciones; tolera en todas partes la mugre y la incuria; está
literalmente repleta de _mendigos_, manteniendo la mendicidad como una
institucion; tiene una asombrosa profusion de iglesias y antiguos
conventos; mira con desden las bellezas de la vegetacion, y está
sumamente atrasada en el arte de la agricultura y en la fabricacion.
Allí (muy al contrario de las otras secciones de España) los campos
están desiertos, y la poblacion se concentra en las ciudades y villas,
donde conserva con persistencia los hábitos de holgazanería, gazmoñería
y mendicidad. El clero (sin influencia notable, ó casi mulo en la
política ya la educacion social en los demas grupos) es en la España
central muy poderoso todavía para hacer daños ó resistir al progreso,
porque puede influir fácilmente sobre turbas ociosas aglomeradas en las
localidades. Las costumbres del clero no son austeras, ni cosa que se lo
parezca; no toma interes ninguno en la instruccion popular, y se mezcla
en la política siempre que ve comprometidos sus propios intereses. En
lo general es codicioso, y su principal cuidado es el de asegurarse
buenas rentas.
La vida en el seno de aquella parte de la sociedad española ew monótona
y triste. El aspecto de las gentes es siempre sombrio, á causa de sus
vestidos, de una tinta pardo-amarillenta en lo general. Las
construcciones carecen de gracia, sin la elegancia de lo sencillo ni la
seduccion de lo pintoresco. El pueblo divide solo su atencion, en
materia de espectáculos, entre la iglesia y la plaza de toros; es decir,
dos misticismos,--el de la fe tradicional y el del peligro. En
conclusion, la vieja España (con excepcion de los puertos del litoral
cantábrico, la ciudad de Madrid y en parte la de Valladolid) está
profundamente atrasada y estancada en todo. Y lo peor es, que ni
siquiera tiene todavia la nocion del progreso, porque no apoya ni aun
comprende suficientemente los ferrocarriles y demas elementos de
comunicacion.
Aunque las _Provincias_ son en realidad pequeñas repúblicas, por la
naturaleza de sus instituciones y costumbres especiales, y por lo mismo
forman un grupo relativamente superior al de Cataluña, los dos tienen
tanta homogeneidad en sus rasgos generales, que pueden ser comprendidos
en una comun apreciacion. Es en esas dos secciones donde los pueblos han
mostrado siempre mayor apego y mas tenacidad en la defensa y
conservacion de sus _fueros_ ó libertades municipales, de lo cual, en
lejanos tiempos, dieron tan nobles ejemplos los Aragoneses, la fraccion
mas liberal y de mas fuerte personalidad entre las que componen el
segundo grupo.
En Cataluña y las Provincias todo progreso es aceptado con entusiasmo y
constancia por las poblaciones.
_En ellas_ no existe la mendicidad; los mendigos que se encuentran en
algunas ciudades catalanas proceden casi todos de Aragon, de donde bajan
á explotar las plazas industriosas y comerciales. En los dos grupos que
tienen por centros principales á Barcelona y Bilbao, la intolerancia
castellana, que repele lo extranjero y nuevo, no tiene cabida. Muy al
contrario, el extranjero es acogido allí con placer, y toda novedad que
entraña un progreso en la civilizacion encuentra la mas cordial
hospitalidad. Las libertades municipales y el individualismo fecundo han
hecho á esos pueblos laboriosos, reflexivos en todo, celosos de hacer
respetar el derecho, íntegros y severos en el cumplimiento de todo
compromiso. En ninguna parte de la península es tan profundo como allí
el sentimiento de la personalidad (perdóneseme que lo repita), y
sinembargo, es allí donde se presenta mas poderoso el espíritu de
asociacion. Eso prueba que no hay ningun antagonismo natural entre lo
individual y colectivo; y que el hombre cuando se siente personalmente
libre, busca siempre el apoyo de las demas fuerzas individuales, porque
es un sér sociable, y hace las cosas colectivas mucho mejor que los
poderes socialistas que pretenden absorber la iniciativa de los
individuos en nombre del derecho comun.