Si alguna traducción se impone por su propia virtud, es la de esos
tribunales que han de juzgar á los niños precoces delincuentes;
institución establecida en varios países de Europa; en París, desde
algunos años, y ahora extensiva á toda Francia.
Discútase por criminalistas y sociólogos si la Justicia ha de tener
cara de perro ó rostro más benigno, cuando de juzgar á los hombres se
trate. Pero, tratándose de niños, ¿no podrá sustituir la severa balanza
por un pesa-bebés, blando como una cuna, y la imponente espada, cuando
menos por aquella caña tradicional en los antiguos maestros de escuela?
Yo no sé si hay niños rematadamente malos; pero sé que, en niños y
en hombres, nada hace tan malos á los malos como el saberse tenidos
por incapaces de toda bondad. Repetid á un niño continuamente:--¡Qué
malo es! ¡Es muy malo!,--y lo será en efecto. Aunque lo sea, dejadle
alguna ilusión sobre su bondad. Cuando queráis conseguir algo de él
y estéis seguros de su desobediencia, no vea que la dais por segura;
al contrario, decidle:--Sí lo hará, porque él es muy bueno.--Para
gobernar pueblos, como para educar niños, hay que hacerles ver que son
gobernables y educables, aunque no se crea.
Yo creo que si el pueblo español es de tan difícil gobernar ha sido de
tanto decirle que lo era.
Es humana tendencia la de sobresalir, la de afirmar nuestra
personalidad destacada. Hay quien, no pudiendo distinguirse de otro
modo, se contenta con presumir de sus achaques:--Como las jaquecas que
tengo yo no las tiene nadie.
Entre las señoras, no digamos; la que ha conseguido tener el parto más
laborioso se considera dichosa cuando lo echa á competir entre las
amigas.
Por esto, la sociedad y los Tribunales de Justicia, que la representan,
ni al juzgar á un criminal, á un delincuente nato é incorregible,
deben darse por entendidos de que se hallan en presencia de algún
monstruo. Esto envanece al criminal, y hay que procurar que los
criminales sean modestos. Hay que persuadirles de que no son tan malos
como ellos se creen. Es el sistema de los confesores sabios y prudentes
con los más empedernidos pecadores, y así consiguen conversiones
notables.
En los niños, vanidosillos de suyo, nadie sabe lo que puede importar
esta estudiada indiferencia ante sus precoces delitos.
En Francia, con muy buen acuerdo, se ha evitado toda publicidad en las
vistas y sentencias de estos tribunales para niños. Y aquí, si llegaran
á establecerse, habría que suplicar á la insaciable información, en sus
dos aspectos, literario y fotográfico, un discreto silencio.
¿Será ilusión, ó falta de memoria? Tengo entendido que algo se ha
legislado en España sobre tribunales para niños. Si así no fuera ó algo
faltara para llegar á la perfección en su funcionamiento, nada más
urgente.
Habiendo de tener estos tribunales mucho de patronato, debieran
constituirse por distritos y, aparte el juez especial designado,
formarse por jurados cuidadosamente elegidos. Entre ellos figurará
siempre un médico, un maestro, y, como ha indicado muy bien un
distinguido escritor, nunca mejor ocasión para que la mujer entrara en
funciones judiciales. Un voto de mujer no puede faltar al juzgar la
culpa de un niño. Un voto que sería una lágrima y un beso.
* * * * *
Un periódico inglés--_Daily Mirror_--propone lo que bien pudiera
llamarse vacaciones matrimoniales. Esto es, que, en los matrimonios,
debe veranear el marido de una parte y la mujer de otra, sin dejar de
escribirse durante la ausencia largas cartas de amor. Sería--añade
_Daily Mirror_--el mejor medio de mantener y reanimar la llama de
un sentimiento siempre expuesto á extinguirse _by the friction of
every day life_. Una tregua anual es muy conveniente, y escribiéndose
cartas que recordaran las adorables cartas de novios, los esposos
encontrarían, al reunirse de nuevo, una frescura de emociones que
despertaría en ellos al _boy_ y á la _girl_ adormecidos por el
matrimonio.
Hasta aquí el periódico inglés.
Yo no sé si en Inglaterra sería una novedad este descanso conyugal
ó vacaciones matrimoniales. En los países latinos no hay nada
más corriente, y, hasta ahora, los resultados no han sido muy
satisfactorios. Más de una separación á cencerros tapados y más de
un divorcio á cencerrada libre han tenido su origen en estos ensayos
veraniegos de libertad.
Un soltero pierde su libertad fácilmente, porque, en la mayoría de
los casos, no hay tal libertad. Hay que saber lo que es un padre
de familia á la española y la familia que se agrupa á su alrededor
en consecuencia, para comprender que cualquier medio es bueno para
emanciparse. Y como nuestro terrible padre de familia no comprende que
su hijo salga de su casa más que para casarse... pues se casa y en paz,
es decir, en guerra, la misma guerra que en la casa paterna; pero en la
suya siquiera, puede gritar él más que nadie.
Pero ¡ay! cuando un casado prueba unos días de libertad... matrimonio
perdido. Si es el marido quien veranea y la mujer la que se queda en
casa, la vida de fonda es para él un paraíso. Aunque los que viven en
casa de huéspedes aseguran que se está muy mal en las fondas, crean
ustedes que en cualquier casa de huéspedes se está mejor que en la
mayoría de las casas de la clase media española. En alimentación y
comodidades materiales hay poca diferencia; pero en cuanto á educación
y trato y ambiente espiritual, todas las ventajas están en favor de las
casas de huéspedes.
En el caso de ser la esposa la que veranea y el marido el que se queda
en casa, con ó sin criada, no hay idea del orden que puede reinar
en una casa cuando falta quien ponga orden en ella. Este ramo de la
limpieza y del buen orden doméstico, que, con la honradez, son los
últimos baluartes de las mujeres que no tienen otras gracias, están muy
desacreditados desde que se ha caído en la cuenta de que nada hay más
en orden ni con más limpieza que los tres lugares justamente en que
para nada intervienen las mujeres: un cuartel, un convento de frailes
y un barco de guerra.
Por todo esto y otras muchas cosas, no conviene dejar solos á los
maridos. En cuanto á las mujeres... ellas vuelven siempre encantadas al
hogar, por bien que lo hayan pasado fuera. ¿A quién podrán decir con el
tono de superioridad despreciativa que al marido:--¡Como éste es así!
¡Si éste no fuera así!