A carencia d'uma boa organisação de escholas, d'um bom regulamento
litterario, e um ministerio--proprio de instrucção--o campo que se
acanha a quem sabe, e só se alarga a quem tem e póde; eis as causas do
menospreso e quasi aversão, que entre nós soffrem lettras e sciencias.
Esta é a causa, e só causa de tantos males.
Sei que é dura e fere o ouvido, e mais ainda o coração, esta
verdade, comtudo é uma e tão amarga, que custa a confessar, parecendo
melhor desculpa, a mingoa de livros bons e baratos.
É fado que entre todos os povos cultos, sendo que as nossas bibliothecas
gemem debaixo do peso de boas obras nacionaes, somos porém um dos que
menos livros possuimos maneiros e de facil comprehensão. Abundam as
nossas livrarias em pesados volumes, de ainda mais pesada erudição e
elevado estylo: mas ao alcance do obreiro, do agricultor, do proprio
camponez, volumes, que por seu tamanho, preço e clareza a elles se
amoldem, que lhes mitiguem, por sua amenidade e instrucção, o rustico e
affanoso lidar, a custo se depara com um ou outro.
N'isso differimos da França, da Italia, da Allemanha, que os tem aos
cardumes, emquanto que os nossos escriptores parece falarem-se mais
entre si do que com o povo.
V
Com tudo, para quem tiver sêde de instrucção, para quem bem os procurar,
ainda ha que se achem e que sirvam.
As grandes, ideias, se vieram encontrar Portugal adormecido nos braços
da ignorancia, ainda houveram almas nobres e intelligencias elevadas
aonde fisessem echo; e a geração nova tem continuado, de testemunhar á
Europa, que os elevados pensamentos da fraternidade não deram com
corações esquivos em peitos portuguezes. Ainda ha quem trate com afan do
que convem ao seu paiz e quem se não peje de dar testemunho, com
palavras ou com escriptos, do seu pensar, crêr ou esperar.
Nem temor deve haver de que esta, que em tão boa senda; porque a era é
nova e a ideia virgem e longe o dia vem, em que tem de ceder o passo a
outra maior e mais elevada.
O dever de todos, quantos sômos, que pugnamos pelas liberdades e bem do
povo, é seguir sempre a grande ideia, atravez de todos estorvos e
revezes, com o peito ao vento, o rosto alto, os olhos só fitos no
futuro. Abrir bem o coração a voz que vem de cima, e cerral-o á das
paixões da terra.