23, +Coches+.--Au XVIe siècle, on appelait «coches» des voitures et
aussi des bateaux affectés aux transports publics, tant par terre que
par eau.--En tant que voiture le coche était à peu près le carrosse de
nos jours, un landau ne se découvrant pas.
=288=,
6, +Recueil+.--Chez les Orientaux, l’usage est autre; c’est à celui
de ces effets qui se produit par la bouche, provenant de vapeurs émises
par l’estomac et témoignant d’une certaine satisfaction de cet organe
quand il est repu, qu’ils font bon accueil. Ils ne se gênent aucunement
pour le produire; sa manifestation chez eux ne blesse en rien la
bienséance, et les assistants y répondent par la formule sacramentelle,
الحمد الاله (louange à Dieu), qui correspond à celle de «Dieu vous
bénisse», que nous répondons à ceux qui éternuent.
7, +Aristote+.--_Problem._, 33, 9.
7, +Plutarque+.--Dans le traité intitulé _Les Causes naturelles_, 11.
32, +D’armes+.--La citation qui suit, se trouve dans le _Banquet_,
dialogue que PLATON consacre à l’amour et qu’il termine par cet éloge
de Socrate qu’il place dans la bouche d’Alcibiade.
32, +Route+.--Déroute. V. N. =I=, 366.
=290=,
23, +Leuée+.--Rompre la digue, la chaussée qui m’empêche d’être
submergé.
24, +Epicurus+.--DIOGÈNE LAERCE, X, 117.
27, +Robe+.--A moi, comme à chacun, Dieu donne le froid, selon qu’il
est vêtu: «A brebis tondue, Dieu mesure le vent.»
29, +Desarmé+.--M’ayant peu garni de force...
32, +Littiere+.--C’était un lit reposant sur des brancards, qui
étaient portés d’ordinaire par des chevaux, surtout quand c’était une
litière de voyage.
=292=,
2, +Esgallement+.--Les navires, à cette époque, marchaient soit à la
voile (vaisseaux), soit à la rame (galères).
2, +Toue+.--Remorque; d’où touage, ce procédé de remorquage établi
sur la Seine, dans la traversée de Paris, au moyen d’une chaîne
reposant sur le lit du fleuve et sur laquelle se hèlent les bateaux
remorqueurs.
15, +Peres+.--Tout le XVe siècle est rempli des guerres de la Hongrie
contre la Turquie.
16, +Rondelier+.--Soldat armé d’une rondelle ou rondache, sorte de
bouclier, ainsi nommé parce qu’il était rond, au lieu d’être oblong.
18, +Pauesade+.--Ou pavoisade, garniture de pavois ou boucliers
juxtaposés en grand nombre que l’on plaçait au-dessus du pont des
bateaux armés en guerre, pour mettre de tous côtés à l’abri des traits
ceux qui servaient à bord, rameurs et autres.
18, +Galliotte+.--Galiote.--Bateau de petite grandeur.
25, +Logis+.--Un poste, une position, un cantonnement, un bivouac.
26, +Impost+.--Impotent, peu dispos.
28, +Peinture+.--Semblable à ceux que je viens de décrire.
30, +Neantise+.--Fainéantise.
31, +Race+.--Ces rois sont désignés dans l’histoire sous le nom de
«rois fainéants», parce qu’ils étaient dépourvus de toute autorité et
que l’exercice du pouvoir était entièrement aux mains des maires du
palais. Ils commencent à Thierry III (673) qui se laissa gouverner par
Ebroïn, puis par Pépin d’Héristal, et prennent fin à Childéric III
(752), qui fut détrôné par Pépin le Bref, son maire du palais.
32, +Bœufs+.
«Quatre bœufs attelés, d’un pas tranquille et lent,
Promenaient dans Paris le monarque indolent.» BOILEAU.
34, +Luy+.--Et, avec lui, une jeune musicienne (la comédienne
Cytheris). PLUTARQUE, _Antoine_, 3; CICÉRON, _Philippic._, II, 24;
PLINE, _Hist. nat._, VIII, 16.
34, +Heliogabalus+.--ÆL. LAMPRIDIUS, _Heliog._, 28, 29.
=294=,
1, +Nud+.--En des temps plus rapprochés, semblables exhibitions
se sont produites. A l’entrée solennelle à Paris de Charles VI et
d’Isabeau de Bavière, dans le bassin d’une des places publiques,
s’ébattaient deux belles filles entièrement nues.--Lors de son entrée à
Anvers, Charles-Quint fut escorté d’un essaim de belles jeunes filles
de la société, plus ou moins nues.--Vers 1880, à l’inauguration à
Vienne (Autriche) du nouvel Opéra, le directeur, a-t-il été dit, fit
défiler devant lui, dans une fête intime, le corps de ballet au grand
complet, chaque danseuse, sans aucun voile, portant sur l’épaule une
lampe allumée, soutenue à la manière antique.
3, +Rouler+.--L’historien FLAVIUS VOPISCUS, _Firmus_, 6, ne dit
pas que Firmus attelait des autruches à son char, mais qu’assis sur
elles, il semblait voler avec elles; il dit aussi qu’il montait des
hippopotames et accomplissait d’autres prouesses du même genre.
13, +Roy+.--_Discours à Nicoclès_.
17, +Parure+.--N’ayant pas d’autre moyen de me faire distinguer, et
cela m’allait bien.
18, +Pleurent+.--Il est des hommes auxquels de beaux habits ne
conviennent pas.
21, +Demosthenes+.--IIIe _Olynthienne_.
25, +Theophrastus+.--C’est CICÉRON, _De Off._, II, 16, qui est
l’auteur de cette critique.
27, +Aristote+.--CICÉRON, _De Off._, II, 16.
28, +Commune+.--La populace.
30, +L’emploitte+.--La dépense. Montaigne continue à reproduire les
pensées de CICÉRON, _De Off._, 17.
34, +Gregoire treizieme+.--S’est surtout rendu célèbre par la réforme
du calendrier Julien; était très versé dans la jurisprudence; aimait
les lettres et les arts et embellit Rome de plusieurs édifices; fit
célébrer par d’odieuses réjouissances la S.-Barthélemy.
35, +Catherine+.--Catherine de Médicis, qui fit commencer les
Tuileries et encouragea les travaux de Bernard Palissy, quand il eut
découvert l’émail. Quant au Pont-Neuf, jeté sur la Seine à Paris où il
existe encore sous ce nom, commencé en 1578 sous Henri III, ses travaux
furent interrompus de 1580 à 1601, et il ne fut achevé qu’en 1604, sous
Henri IV.
=296=,
9, +Pourtant+.--C’est pour cela que...
10, +Porter+.--Var. de 88: _aporter_.
11, +Boëte+.--Sa cassette particulière (distincte du trésor public).
12, +Mien+.--PLUTARQUE, _Galba_, 5.--Autres temps, autres mœurs:
N’avons-nous pas vu en ces temps-ci un Président de la République, élu
pour entrer en charge un mois après, s’abstenir dans l’intervalle de
remplir ses fonctions de Président du Sénat, en percevoir nonobstant
les émoluments et croire faire largesse en faisant abandon de ces 6.000
francs au personnel inférieur sous ses ordres, à la grande admiration
de tous. En équité, sinon en conscience, les avait-il gagnés et
pouvait-il vraiment dire comme Galba: «Ce n’est pas du public, c’est du
mien.»
17, +Sien+.--Aujourd’hui, et nous ne saurions le regretter, les
recettes budgétaires des états sont moins que par le passé à la
dévotion des souverains, qui en usaient comme ils l’entendaient;
chefs d’état, rois ou autres, ont actuellement leurs revenus et leur
liste civile, absolument distincts du trésor public, mais tout abus
n’a pas de ce fait disparu. Il y en a qui thésaurisent comme de bons
bourgeois, qui se livrent à l’agiotage, jouant sur les fonds publics
en connaissance de cause comme du reste la plupart des membres du
Gouvernement, grâce aux renseignements qu’ils ont avant tous autres
et avec plus de certitude des événements qui peuvent influer sur les
cours, il leur arrive même de les faire naître pour servir leurs
intérêts. Nombreux sont ceux qui placent leurs fonds à l’étranger pour
se ménager des ressources contre les fluctuations de la politique;
ils n’entament même que bien peu leur liste civile dans leur
représentation; quand ils ont des cadeaux à faire, des prix à allouer,
ils puisent généreusement dans les manufactures de l’État, Sèvres, les
Gobelins, dont c’est présentement à peu près l’unique raison d’être,
dans les haras nationaux; et, à tout propos: voyages, réceptions de
souverains ou visites rendues, expositions, etc., se font allouer des
crédits supplémentaires; toutes choses qu’il est bon de connaître pour
ne pas admirer outre mesure un faste qui, en réalité, est un surcroît
de charges pour le contribuable, lequel, malgré l’apparence, en fait
tous les frais.
21, +Soy+.--Ce principe a-t-il jamais existé autrement qu’en théorie?
on en douterait à voir ce qui en est aujourd’hui, où chaque jour,
au grand préjudice de nos crédits budgétaires, on crée et maintient
nombre d’emplois dont le besoin ne se fait nullement sentir. Est-il
rien de plus typique à cet égard que le cas des sous-préfets, devenus
une superfétation depuis que les moyens de communication ont pris le
développement que l’on sait (chemins de fer, automobiles, télégraphe,
téléphone, machines à écrire)? leur inutilité est reconnue de tous,
leur suppression est périodiquement votée; on les conserve quand même
parce que ce sont de précieux agents électoraux, et que leurs emplois
sont des ressources tout particulièrement décentes et avantageuses pour
récompenser ce genre de services, ou encore pourvoir les créatures
gouvernementales, en même temps que se ménager l’affection des villes
qui en sont dotées, et à l’importance desquelles elles ajoutent; ici,
comme partout, la politique intérieure intervenant, l’intérêt général
est sacrifié à l’intérêt particulier.
22, +D’elle+.--C’est pourquoi en architecture, par exemple, il
n’y a pas de véritable beauté sans l’utilité, et que dire: «Voilà
un bel édifice», n’a pas de sens; on devrait dire: «Voilà une belle
église, un beau palais.» Dans l’appréciation, le but poursuivi, qui
est ici la destination, est la première condition dont il y a à tenir
compte.--C’est ce qui fait qu’une armée dont la valeur militaire est en
décroissance, une magistrature dont les arrêts prêtent à suspicion,
un gouvernement qui n’a pas pour unique objectif l’intérêt public et
la défense de la société, quoi qu’ils fassent d’autre part, sont jugés
exclusivement sur ces points essentiels qui sont leur seule raison
d’être.
34, +Dionysius+.--_Apophth._ de PLUTARQUE.
35, +Apprendroy+.--J’apprendrais plutôt à un roi ce proverbe, etc.
Cette sentence que MONTAIGNE traduit après l’avoir citée est tirée de
PLUTARQUE, _Si les Athéniens ont été plus excellents en armes qu’en
lettres_, 4, où Corinne s’en sert pour faire sentir à Pindare qu’il
avait entassé trop de fables dans une de ses poésies.
=298=,
10, +Practique+.--Gagne.
16, +Telle maniere+.--Var. de 88: _bouffons, maquereaux, menestriers
et telle racaille..._
35, +Assenoit+.--Plaçait.
=300=,
17, +Princes+.--XÉNOPHON, _Cyrop._, VIII, 9 et suivants.
21, +Excez+.--Chez les Romains, les jeux publics faisaient partie
du culte. Il y en avait de diverses sortes; les principaux étaient
les «Jeux Romains» ou «Grands Jeux», institués par Tarquin l’Ancien
(=603=); ils se célébraient du 4 au 12 septembre, tous les travaux et
affaires publics étaient interrompus pendant leur célébration.
31, +Coffre+.--CICÉRON, _De Off._, II, 15.--Ces reproches ne lui
profitèrent guère: Alexandre se montra toute sa vie d’une prodigalité
extrême. En témoignage d’admiration, il envoie 50 talents (250.000 fr.)
au philosophe Xénocrate, qui les refuse d’abord, lui faisant répondre
«qu’il a lui-même à satisfaire à plus de besoins que lui»; et finit
par accepter 30 mines (2.700 fr.) pour ne pas désobliger ses envoyés
désolés de son refus.--A un acteur qui a, dans son rôle, inséré un vers
à sa louange, 10 talents (50.000 fr.).--Un de ses soldats conduisant un
mulet de son trésor, l’animal étant fatigué et son conducteur pour le
soulager ayant pris la charge sur son dos, Alexandre l’en gratifie.--A
un courtisan tombé en défaveur, auquel il rendait ses bonnes grâces
et qui lui dit: «Daignez m’en accorder un gage», 5 talents (25.000
fr.).--A l’occasion de son mariage avec Statira, fille de Darius,
il acquitte toutes les dettes des Macédoniens de son armée, 9.870
talents (environ 50.000.000 fr.).--Pour les obsèques et le tombeau
d’Héphestion, il dépense plus de 12.000 talents (environ 60.000.000
fr.).--Sur la fin, il avait fixé la dépense de sa table; en dehors
de tous autres repas, 100 mines (9.000 fr.) étaient quotidiennement
allouées pour le souper, auquel à la vérité étaient chaque jour conviés
soixante à soixante-dix de ses amis, ce qui constituait encore une
dépense de 150 à 160 fr. par tête.
=302=,
7, +Probus+.--VOPISCUS, _Probus_, 19. Cet auteur donne une
description détaillée de ces jeux.
15, +Sufficit+.--Le cens fixé par la loi pour appartenir à l’ordre
équestre a varié suivant les époques; au temps de César, il était de
400.000 sesterces (77.500 fr.).
24, +Vermillon+.--Composition de soufre et de mercure d’un beau rouge
vif.
25, +Storax+.--Sorte de résine jaune, brune ou rougeâtre, d’odeur
agréable.
41, +Surgeons+.--Sources; du latin _surgere_, sourdre.
45, +Labourez+.--Travaillés; du latin _laborare_ qui a cette
signification et qui vient lui-même de _labor_, travail, d’où
labourage, le travail par excellence.
=304=,
6, +Retia+.--Citation que Montaigne a traduite avant de la reproduire.
10, +Esprits+.--Bien autrement inventifs que ne sont...
14, +Pas+.--La puissance de la nature est infinie et l’esprit
humain ne saurait préjuger ce que progressivement il lui sera donné
d’en découvrir et d’en faire application, jusqu’à ce qu’une de ces
évolutions prévues ou imprévues fasse prochainement ou dans des
milliards de siècles, c’est tout un pour l’éternité, disparaître
l’homme à son tour. Quant à ces allées et venues de la science qui
font dire à Montaigne que nous tournons toujours dans le même cercle,
ce qui est vrai encore et sera éternellement en ce qui touche les
idées et les institutions humaines, elles provenaient de ce que jadis
l’imprimerie ne fixait pas et ne propageait pas comme aujourd’hui
chaque progrès réalisé; toute invention, tout perfectionnement était
local et momentané, au lieu d’entrer comme maintenant immédiatement et
à toujours dans le domaine public; aussi l’invention de l’imprimerie
est-elle, sans conteste, la plus considérable qui se soit produite;
par elle, rien ne se perd, tout progresse en bien comme en mal, seul
l’homme ne change pas.
23, +Poetæ+.--Les deux derniers vers de cette citation sont employés
ici dans un sens tout différent de celui qu’ils ont dans Lucrèce.
24, +Solon+.--Dans le _Timée_.--L’Égypte fut un des premiers états
du monde connu des anciens à se civiliser, son origine se perd dans
la nuit des temps; les calculs les plus modérés font régner vers l’an
=2500= Ménès, le premier de leurs rois dont nos histoires font mention.
31, +Formarum+.--Montaigne a modifié les deux derniers mots de cette
citation pour l’approprier à son sujet, qui est tout autre que dans
Cicéron.
42, +Auparauant+.--Les Chinois font remonter leur histoire à une très
haute antiquité; il semble vraisemblable d’admettre que leur premier
législateur vivait vers le =XXXe= siècle, et eux-mêmes font partir de
l’an =2637= leur ère historique. Longtemps avant les Européens, ils ont
connu la boussole, l’imprimerie, la poudre à canon, mais ces inventions
sont demeurées chez eux à l’état rudimentaire.
=306=,
7, +Cettuy-là+.--Le poète Lucrèce, auteur du vers qui précède et de
ceux qui suivent.
14, +Autre+.--L’Amérique, que Christophe Colomb venait de découvrir
en 1492.
16, +Heure+.--Il est hors de doute qu’à l’heure actuelle, toute
la surface habitable de la terre nous est connue; c’est ce qui fait
que les excursions dans les régions polaires arctique et antarctique
sont de si peu d’intérêt, en dehors de la notoriété qu’y recherchent
ceux qui s’y livrent; mais il est non moins indubitable que des
modifications considérables peuvent se produire sur la surface
terrestre; que de nouveaux continents peuvent surgir, d’anciens
disparaître, sous l’action des forces constamment en travail dans
l’intérieur de notre planète; comme aussi de notables changements
climatériques se produire, le Gulf Stream par exemple se modifiant, ou
d’autres courants s’établissant, et les conditions dans lesquelles elle
est habitée s’en trouver pareillement modifiées.
22, +Siecle+.--C.-à-d. si de ce que dit ce poète pour prouver la
jeunesse de son siècle, nous concluons que notre monde avance vers sa
fin...
26, +Contagion+.--Par notre communication avec lui.
30, +Practiqué+.--Gagné.
32, +Eulx+.--Les Américains.
34, +Cusco+.--Les Péruviens regardaient cette ville comme sacrée; on
y admirait le temple du soleil, l’un des plus vastes et des plus riches
qui aient jamais existé, et le palais des Incas (dynastie régnante lors
de la conquête du Pérou par les Espagnols).
=308=,
19, +Dure+.--Allusion aux casques, cuirasses, hauberts, brassards,
cuissards, etc... en métal que portaient Fernand Cortez, Pizarre et
leurs compagnons.
26, +Inexperimenté+.--Si n’ayant aucune idée des effets de ces armes,
il eût été soudainement attaqué.
=310=,
28, +Mercadence+.--Les avantages du commerce, du latin _merces_,
marchandise.
34, +Miserables+.--Dans les Essais apparaît partout ce noble
sentiment d’humanité, premier bienfait de la philosophie: mais il ne se
montre nulle part plus énergique et plus éloquent que lorsque Montaigne
portant ses regards sur le Nouveau Monde, n’y aperçoit de tous côtés
que des bourreaux et des victimes. Abbé JAY.
34, +Mines+.--Il s’agit ici de l’expédition (1513 à 1517) de Balboa,
officier espagnol qui, à la recherche des régions où gisait l’or trouvé
au Mexique, au moment de sa conquête, parvint, par l’isthme de Panama,
jusqu’à l’Amérique du Sud, mais dut rétrograder, n’ayant pas de troupes
suffisantes.
=312=,
33, +Enfance+.--Voilà comme balbutiaient ces prétendus enfants.
36, +Cannibales+.--Ceci donne une idée de ce qu’étaient mes
Cannibales, c.-à-d. ces hommes du Nouveau Monde que nous traitons de
sauvages.
39, +Peru+.--Atahualpa, dernier roi du Pérou, de la famille des
Incas. Fait prisonnier par Pizarre, il fut, quelques mois après (1533),
étranglé par son ordre. ZARATE, II, 7; DE LA VEGA, I, 36; GOMERA, 117;
HERRERA, V, III, 4 et autres historiens de la conquête de l’Amérique.
=314=,
9, +Preuue+.--On forma contre lui une accusation aussi fausse que les
preuves qu’on en donnait, savoir qu’il...
19, +Mexico+.--Guatimozin, dernier empereur indien de Mexico. Fait
prisonnier par Fernand Cortez en 1521, après avoir vainement tenté de
défendre sa capitale contre ce chef espagnol, il fut d’abord traité
avec générosité, mais plus tard eut à endurer les plus cruels tourments
dans le but de lui faire dénoncer où se trouvaient ses trésors et
finalement fut pendu en 1522. BERNAL DIAZ DEL CASTILLO, 157; GOMERA,
146; HERRERA, III, 11-8; TORQUEMADA, I, et autres historiens de
l’Amérique.
32, +Cour+.--Le cacique de Tacuba.
35, +Mercy... plus+.--Var. de 88: _congé de dire ce qu’il en sçauoit,
pour se redimer de cette peine insupportable_.
=316=,
3, +Roy+.--Disons plus, un roi si grand...
4, +Honteuse+.--Var. de 88: _vaine_.
12, +Ventent+.--Var. de 88: _publient_.
24, +De Castille+.--Var. de 88: _d’Espagne_.
25, +Mal voulus+.--Haïs, à qui on veut du mal. Diego d’Almagro qui
le premier pénétra dans le Chili, et qui dans le principe avait marché
d’accord avec Pizarre le conquérant du Pérou, battu par lui à Cusco, y
fut décapité par son ordre (1538). Son fils, ralliant ses partisans,
vengea son père, par le meurtre de Pizarre (1541); et peu après éprouva
le même sort que lui, dans le même lieu (1542). Gonzalès Pizarre,
frère du précédent, se substitua à lui au Pérou, où pendant trois ans
il régna en maître, jusqu’à ce que par ordre de Charles-Quint il fut
arrêté et mis à mort comme rebelle (1544).
31, +Prudent+.--Philippe II, roi d’Espagne. Sous son règne (1556 à
1598), les colonies espagnoles de l’Amérique et des Indes rapportèrent
immensément d’or et d’argent; mais ce prince consomma follement toutes
ces richesses dans ses vains projets de monarchie universelle, et à sa
mort, le trésor était vide et obéré.
=318=,
2, +Commerce+.--Employé au commerce, en achat de marchandises;
emploite signifie ici achat ou emplette, comme on écrirait et
prononcerait aujourd’hui.
17, +Paumes+.--Environ cinq mètres.
=320=,
6, +Perennes+.--D’eaux vives coulant continuellement, ne tarissant
pas, du latin _perennis_, continu, permanent.
9, +Chef+.--Au bout, à la fin de la journée de marche, de chaque
étape.
17, +Apres+.--Voir à ce sujet et sur tout ce qui précède, ROBERTSON,
_Histoire de l’Amérique_, liv. VIII. L’auteur, dans cet ouvrage,
s’applique à réduire dans une juste mesure l’exagération des premiers
historiens de la conquête du Nouveau Monde.--A ce travail gigantesque
qu’était cette route de Quito à Cusco, on peut assimiler le Grand
Canal impérial de la Chine qui met en relations Pékin, la capitale du
Nord, avec Nankin, la capitale du Sud, et avec Canton; ce canal a été
commencé au =IXe= siècle av. J.-C. et les travaux en sont continués
jusqu’à nos jours; il offre une superbe voie navigable de 2.700 kil.
sans compter de nombreux embranchements. Ce canal peut faire le pendant
de la grande muraille élevée également en Chine sur la frontière N.
et N.-E. pour protéger l’empire contre les incursions des nomades:
Mongols, Mandchous, Tartares, et qui, formée d’un parapet de terre,
revêtu de briques dans certaines de ses parties, s’étend sur une
longueur de 1.700 kilomètres, a 6 ou 8m d’élévation et forme une sorte
de chaussée pavée, assez large pour donner passage à 5 ou 6 cavaliers
de front; il est aujourd’hui ruiné en bien des endroits. G{al} NIOX.
26, +Terre+.--A la bataille de Caxamalca (1532). DE LA VEGA, II,
1, 25. Ce fut Pizarre lui-même qui le précipita ainsi de sa chaise à
porteurs.--Avaller, c’est mettre à val, jeter bas.