13, +Essaye+.--Éprouve, fatigue.
13, +Lisois+.--Dans la _Cyropédie_ de XÉNOPHON, VIII, 6, 9.
20, +Gruës+.--Les empereurs du Mexique avaient des courriers à pied,
qui atteignaient à peu près à la même vitesse; ils étaient dressés à la
course et leurs exercices, à Mexico, avaient comme but final les pieds
d’une idole auxquels on arrivait en montant 120 marches.
20, +Cæsar+.--_De Bello civili_, III, 11.
24, +Mille+.--SUÉTONE, _César_, 57. Le mille romain valait environ
1500m (exactement 1481); cent milles font donc à peu près cent
cinquante kilomètres.
27, +Tiberius Nero+.--PLINE, _Nat. Hist._, VII, 20. Tibère, le même
qui devint plus tard empereur. Le fait se passait en l’an =9=; son
frère Drusus, après de nombreux succès en Gaule, opérait en Germanie,
quand il tomba malade et mourut. Tibère prit la conduite des opérations
et acheva la déroute des Germains, =8=.
=552=,
3, +Peruenit+.--TITE-LIVE, XXXVII, 7.--En =190=; l’armée romaine,
en marche contre Antiochus, devait traverser la Thrace; Sempronius
Gracchus fut député à Philippe de Macédoine dont elle dépendait,
pour pénétrer ses sentiments et savoir si on l’aurait pour ou contre
soi.--La distance d’Amphise à Pella est d’environ trois cents
kilomètres.
3, +Postes assises+.--Relais permanents, d’usage habituel.--Louis XI,
en France, fut le premier qui établit un service de poste régulier; les
relais étaient placés de deux en deux lieues (8 kilomètres).--Qu’est-ce
que la vitesse de ces moyens de transport auprès de celles réalisées
de nos jours par les moyens de locomotion qui sont venus s’ajouter aux
anciens; alors que sur hippodrome, la plus grande vitesse obtenue à
pied a été de cinq kilomètres en seize minutes et celle à cheval de
3.000m en 3m 15 (réalisée en 1903, par Quo Vadis, au Grand Prix de
Paris), déjà avec le vélocipède, dont aujourd’hui tout le monde use,
on fait aisément d’une façon suivie sur une bonne route 25 à 30 kil.
à l’heure; tandis qu’en mer on arrive à des vitesses de 33 nœuds (60
kil. à l’heure) par des torpilleurs; l’Angleterre a même actuellement
sur chantier un croiseur qui doit marcher à 36 nœuds (65 kil. 400);
des trains de chemin de fer vont couramment à la vitesse de 100 kil. à
l’heure, le dépassant même; des automobiles ont atteint jusqu’à 120.
5, +Cecinna+.--Il avait, dit PLINE, _Nat. Hist._, X, 24, des
quadriges (chars attelés à quatre chevaux de front) qu’il faisait
courir; et, pour annoncer à ses amis le résultat, il lâchait celles de
ses hirondelles qu’il emportait avec lui à Rome, teintes de la couleur
du parti qui avait remporté la victoire.--La vitesse des hirondelles
semble notablement supérieure à celle des pigeons: récemment, une
hirondelle avait été amenée d’Anvers à Compiègne et, en même temps,
250 pigeons de même provenance. Lâchés ensemble, l’hirondelle aurait
regagné son nid en une heure sept minutes, ce qui donne 207 kilomètres
à l’heure, tandis que les premiers pigeons arrivés auraient mis quatre
heures et deux minutes pour franchir cette même distance de 235
kilomètres.
10, +Rome+.--Les théâtres, dans l’antiquité, étaient à ciel ouvert.
Indépendamment des représentations théâtrales, ils servaient, à Rome,
aux combats de gladiateurs, aux courses, etc., lesquels étaient
l’objet de paris dont il importait de connaître les résultats qui se
transmettaient ainsi.
13, +D. Brutus+.--PLINE, _Nat. Hist._, X, 77.--Assiégé dans Mutine
(Modène), D. Brutus fit parvenir au camp des consuls des lettres
attachées aux pattes de pigeons, et déjoua ainsi la vigilance
d’Antoine, malgré les filets tendus par celui-ci en travers du fleuve
pour intercepter toute communication (=43=).
14, +Ailleurs+.--Cet emploi des pigeons pour les communications
rapides est très ancien. Les Grecs en usaient aux jeux olympiques pour
signaler les vainqueurs, les Romains aux jeux du cirque; les Chinois
s’en servaient; en Égypte, on annonçait de la sorte à l’intérieur
l’arrivée des bateaux à Alexandrie. Leur usage à la guerre est plus
récent, Montaigne en cite le premier exemple connu; pendant les
croisades, les Sarrasins en firent grand usage et les Croisés les
imitèrent dans des proportions plus restreintes. En Europe, il ne
remonte guère qu’au milieu du siècle dernier, mais il s’est depuis
considérablement étendu, nonobstant le télégraphe et l’invention de la
télégraphie sans fil. La vitesse des pigeons bien entraînés est estimée
de 60 à 80 kil. à l’heure, et les traites fournies atteindre 4 à 500
kil., cela toutefois semblant des maxima.--Les anciens, comme tous
les peuples primitifs, ont souvent usé, pour communiquer à distance,
de feux allumés sur des points élevés dont, de jour la fumée, de nuit
la lueur, marquaient qu’un événement attendu venait de se produire.
C’est à cela que servaient, au moyen âge, les nombreuses tours dont
les ruines s’aperçoivent encore sur notre rivage méditerranéen;
elles signalaient par leurs feux l’apparition au large des navires
suspects et invitaient les populations éparses dans les campagnes
à se mettre en sûreté dans les bourgs.--Citons encore comme moyen
de communication rapide en usage au temps jadis les cris répétés de
distance en distance; c’est ainsi, dit CÉSAR, dans ses _Commentaires_,
que le massacre des Romains qui avait été fait à Orléans au lever du
soleil, fut connu à neuf heures du soir en Auvergne à cinquante lieues
de distance.--Le télégraphe aérien, inventé sous la Révolution, outre
sa permanence, réalisait le grand avantage, par son code de signaux,
de pouvoir transmettre à peu près tout; mais son fonctionnement était
interrompu par la nuit et le brouillard. La télégraphie électrique
qui s’est substituée à lui, presque instantanée, puis le téléphone
semblaient le nec plus ultra, et voici que la télégraphie sans fil va
encore au delà de ce que l’on pouvait concevoir; née d’hier, elle a
déjà donné possibilité de communiquer à des distances de deux cents
kilomètres.
20, +Chemin+.--Il en était de même chez les Romains, où, comme on
l’a vu plus haut, ce service comportait aussi des coches. Le cas
échéant, chevaux de selle, bêtes de trait et véhicules pouvaient être
réquisitionnés par les courriers dans l’embarras; cette servitude fut
abolie par l’empereur Adrien.
22, +Seiour+.--Soulagement.
23, +Vsage+.--C’est cependant d’un effet salutaire pour les longues
courses, se répétant plusieurs jours de suite, qu’on les fasse à pied
ou à cheval, mais il faut y être habitué.--Les sultans entretenaient
également des courriers à pied, auxquels, dit-on, par une opération
chirurgicale, on enlevait la rate pour les rendre plus dispos et plus
agiles. PAYEN.