_De los animales de monte._
Fuera de los géneros de animales que se han dicho de monte, que son
comunes á Indias y á Europa, hay otros que se hallan allá, y no sé
que los haya por acá, sino por ventura traídos de aquellas partes.
Saynos llaman unos como porquezuelos, que tienen la extrañeza de tener
el ombligo sobre el espinazo: éstos andan por los montes á manadas:
son crueles, y no temen, antes acometen, y tienen unos colmillos como
navajas, con que dan muy buenas heridas y navajadas, si no se ponen á
recaudo los que los cazan. Súbense los que quieren cazarlos á su seguro
en árboles, y los saynos ó puercos de manada acuden á morder el árbol,
cuando no pueden al hombre; y de lo alto, con una lancilla hieren
y matan los que quieren. Son de muy buena comida; pero es menester
quitarles luego aquel redondo que tienen en el ombligo del espinazo,
porque de otra suerte dentro de un dia se corrompen. Otra casta de
animalejos hay que parecen lechones, que llaman guadatinajas. Puercos
de la misma especie de los de Europa, yo dudo si los habia en Indias
antes de ir Españoles, porque en la relacion del descubrimiento de las
Islas de Salomón se dice que hallaron gallinas y puercos de España. Lo
que es cierto es haber multiplicado cuasi en todas partes de Indias
este ganado en grande abundancia. En muchas partes se come carne fresca
de ellos, y la tienen por tan sana y buena como si fuera carnero, como
en Cartagena. En partes se han hecho montaraces y crueles; y se va á
caza de ellos, como de jabalíes, como en la Española y otras Islas,
donde se ha alzado al monte este ganado. En partes se ceban con grano
de maíz, y engordan excesivamente, para que den manteca, que se usa á
falta de aceite. En partes se hacen muy eseogidos perniles, como en
Toluca de la Nueva-España y en Paria del Perú. Volviendo á los animales
de allá, como los saynos son semejantes á puercos, aunque mas pequeños,
así lo son á las vaquillas pequeñas las dantas, aunque en el carecer
de cuernos mas parecen muletas: el cuero de éstas es tan preciado para
cueras y otras cubiertas, por ser tan recias, que resisten cualquier
golpe ó tiro. Lo que defiende á las dantas la fuerza del cuero,
defiende á los que llaman armadillos la multitud de conchas, que abren
y cierran como quieren á modo de corazas. Son unos animalejos pequeños
que andan en montes, y por la defensa que tienen metiéndose entre sus
conchas, y desplegándolas como quieren, los llaman armadillos. Yo he
comido de ellos: no me pareció cosa de precio. Harto mejor comida es
la de iguanas, aunque su vista es bien asquerosa, pues parecen puros
lagartos de España, aunque éstos son de género ambiguo, porque andan
en agua, y sálense á tierra, y súbense en árboles que están á la
orilla del agua, y lanzándose de allí al agua, las cogen poniéndoles
debajo los barcos. Chinchillas es otro género de animalejos pequeños
como hardillas: tienen un pelo á maravilla blando, y sus pieles se
traen por cosa regalada y saludable para abrigar el estómago, y partes
que tienen necesidad de calor moderado: tambien se hacen cubiertas
ó frazadas del pelo de estas chinchillas. Hállanse en la sierra del
Perú, donde tambien hay otro animalejo muy comun, que llaman cuy, que
los Indios tienen por comida muy buena, y en sus sacrificios usaban
frecuentísimamente ofrecer estos cuyes. Son como conejuelos, y tienen
sus madrigueras debajo de tierra; y en partes hay donde la tienen
toda minada. Son algunos de ellos pardos: otros blancos y diferentes.
Otros animalejos llaman vizcachas, que son á manera de liebres, aunque
mayores, y tambien las cazan y comen. De liebres verdaderas tambien hay
caza en partes bien abundante. Conejos tambien se hallan en el Reino de
Quito; pero los buenos han ido de España. Otro animal donoso es el que
por su excesiva tardanza en moverse le llaman perico ligero, que tiene
tres uñas en cada mano: menea los pies y manos como por compás con
grandísima flema: es á la manera de mona, y en la cara se le parece: da
grandes gritos, anda en árboles y come hormigas.