_Qué les movió á los Antiguos á tener por cosa sin duda que la Tórrida
era inhabitable._
Ahora, pues, tomando la cosa de sus principios, nadie puede negar lo
que clarísimamente vemos, que el Sol con llegarse calienta, y con
apartarse enfria. Testigos son de esto los dias y las noches; testigos
el invierno y el verano, cuya variacion, y frio, y calor se causa de
acercarse, ó alejarse el Sol. Lo segundo, y no menos cierto, cuanto
se acerca mas el Sol, y hiere mas derechamente con sus rayos, tanto
mas quema la tierra. Vese claramente esto en el fervor del medio dia,
y en la fuerza del estío. De aquí se saca é infiere bien (á lo que
parece), que en tanto será una tierra más fria, cuanto se apartare
mas de el movimiento del Sol. Así experimentamos, que las tierras que
se allegan mas al Septentrion y Norte, son tierras mas frias; y al
contrario las que se allegan mas al Zodiaco, donde anda el Sol, son mas
calientes. Por esta órden excede en ser cálida la Etiopia á la África
y Berbería, y éstas al Andalucía, y Andalucía á Castilla y Aragon, y
éstas á Vizcaya y Francia; y cuanto mas Septentrionales, tanto son
éstas y las demás Provincias menos calientes: y así por el consiguiente
las que se van mas llegando al Sol, y son heridas mas derecho con sus
rayos, sobrepujan en participar mas el fervor del Sol. Añaden algunos
otra razon para lo mismo, y es el movimiento del Cielo, que dentro de
los Trópicos es velocísimo, y cerca de los polos tardísimo: de donde
concluyen, que la region que rodea el Zodiaco tiene tres causas para
abrasarse de calor, una la vecindad del Sol, otra herirla derechos sus
rayos, la tercera participar el movimiento más apresurado del Cielo.
Cuanto al calor y al frío lo que está dicho es lo que el sentido y
la razon parece que de conformidad afirman. Cuanto á las otras dos
cualidades, que son humedad y sequedad, ¿qué diremos? Lo mismo sin
falta, porque la sequedad parece causarla el acercarse el Sol, y á la
humedad el alejarse el Sol; porque la noche, como es mas fria que el
día, así tambien es mas húmeda; el día como mas caliente, asi tambien
mas seco. El invierno, cuando el Sol está mas lejos, es mas frio y mas
lluvioso; el verano, cuando el Sol está mas cerca, es mas caliente
y mas seco. Porque el fuego así como va cociendo ó quemando, así va
juntamente enjugando y secando. Considerando, pues, lo que está dicho,
Aristóteles y los otros Filósofos atribuyeron á la region media,
que llaman Tórrida, juntamente exceso de calor y de sequedad; y así
dijeron, que era á maravilla abrasada y seca, y por el consiguiente del
todo falta de aguas y de pastos. Y siendo asi, forzoso había de ser muy
incómoda y contraria á la habitacion humana.