_30, Boulevard de Clichy._
--Oh! fils! tu peux me tutoyer! clama Grandsec. Si je la connais Lilith?
la belle madame Jocelyn? Certainement.
--Qu’est-ce qu’elle fait?
--Tout! l’amour, de la littérature et de la sculpture, le trottoir et
les salons! La Belle et la Bête! L’ange et le démon, le bien, le mal et
le reste! Un original qui n’est peut-être qu’une copie! un type qui
n’est peut-être qu’une rengaine. On ne sait pas, je ne sais pas,
personne ne sait!
--Alors?
--Alors? si elle a un béguin pour toi, vas-y! Marche! mais ne t’arrête
pas! Prends-la comme elle te prendra, par curiosité, comme on croque un
fruit rare et savoureux, comme on boit une coupe, mais si elle ne
t’offre pas une seconde tournée, n’insiste pas. Ne marche plus, cours!
fiche le camp; fuis!
--Elle est si dangereuse que cela? sourit Fernand incrédule.
--Je l’ignore et le veux ignorer. Mais elle a à moitié rendu louphoques
plusieurs braves garçons qui, sans elle, auraient pu faire quelque
chose! C’est une allumeuse... une dangereuse...
--Mais encore?
--Encore? rien. C’est tout. Elle vaut l’expérimentation! Essaye. Tu es
encore assez jeune pour te tirer des pattes si tu sens la glu te
prendre, comme le papier-à-mouches les mouches. Au revoir. Me voici chez
moi...
Lourbillon et Fernand redescendaient la côte des Martyrs. Et Lourbillon
s’enquit:
--Est-ce que tu iras?
--Où ça?
--Chez cette Lilith?
--Si on te le demande, Lourbillon, tu répondras que tu n’es pas
renseigné.
--Écoute, mon petit, veux-tu un conseil?
--Non. Du tout.
--Tu l’auras pourtant. N’y va pas. Ces femmes-là, ça ne vaut rien pour
toi. Tu es tout neuf.
--Un neuf frais! pouffa Fernand.
--Et Mésange!
--Si tu ne lui racontes rien, elle sera heureuse, ne connaissant pas
l’histoire!
--Tu as tort de rigoler, moi je ne rigole pas!
--Ce n’est pas toi, non plus, qu’on a invité à la rigolade! Allons,
vieux, je t’offre un dernier verre chez Pousset et bonne nuit!
Il est des arguments auxquels on ne résiste pas. Cette fois-là
Lourbillon ne discuta point plus avant.