CAPITOLO CXXI.

_Apparecchj de' Fiorentini per difendere la loro libertà; sono

assediati dal principe d'Orange. Imprese nello stato fiorentino

di Francesco Ferrucci, commissario generale; viene a battaglia

col principe d'Orange, e nella mischia periscono ambidue;

capitolazione di Firenze._

1529 = 1530.

Mentre che tutti gli altri stati d'Italia, traditi dai loro capi,

saccheggiati dagli stranieri, spossati da lunga guerra, divisi da una

mal intesa politica, e venduti dai loro alleati, si andavano, senza

resistenza, assoggettando al giogo che loro dava Carlo V, la repubblica

di Firenze apparecchiavasi, sebbene sola, a cadere coraggiosamente in

nobile olocausto, piuttosto che rinunciare all'antica sua libertà.

Depositaria di tutto lo splendore, di tutte le virtù, di tutto il sapere

di quelle repubbliche de' secoli di mezzo, tra le quali si era

innalzata, e le quali tutte aveva superate in fama, in potenza, in

ricchezze, dessa pareva ricuperare le antiche forze colla ricordanza

della passata gloria; e se più non aveva speranza, se la sua resistenza

non poteva essere coronata da felice avvenimento, non perciò si credeva

meno obbligata a difendersi per l'onore delle sue rimembranze.

Firenze non era mai stata repubblica militare; ed anche in que' tempi,

in cui, tenendo il primo posto tra le potenze d'Italia, poneva argine

alla potenza dei duchi di Milano, dei re di Napoli e degl'imperatori,

non aveva nella sua armata quasi verun cittadino. Quegli stessi uomini,

che, in mezzo alle più terribili sciagure, mostravano ne' consiglj una

costanza, una fermezza invincibile, non sapevano esporsi a personali

pericoli; ma quando un'estrema ruina venne a minacciare la loro patria,

gli stessi Fiorentini impugnarono le armi. Abbandonati dalla Francia,

minacciati da tutte le forze della Chiesa, dell'impero e dei regni di

Spagna e di Napoli, sentirono di non potere in altro confidare che nel

proprio valore. Senza trascurare veruno de' mezzi che poteva tuttavia

attaccare alla loro causa, in qualità di condottieri, i piccoli principi

loro vicini, previdero che potevano essere da costoro abbandonati

nell'istante del bisogno; e si fecero a reggimentare ed addestrare la

milizia nazionale, che sola non poteva venir meno. E sebbene lo spirito

di parte abbia potuto presiedere allo stabilimento dei varj corpi di

questa milizia, uno stesso zelo militare e patriotico animava tutto il

popolo, e lo fece capace di un'eroica resistenza.

Il popolo fiorentino, prendendo successivamente le armi, aveva formato

tre diversi corpi; il primo, che si era raccolto in dicembre del 1527

per la guardia pel pubblico palazzo e del gonfaloniere, era composto di

trecento giovani quasi tutti appartenenti a nobili famiglie. Ma perchè

l'amore di libertà era tra questi giovani più vivo, che non tra i

vecchi, così erano essi ancora più proclivi alla diffidenza. Gli estremi

riguardi di Niccolò Capponi verso i Medici li teneva inquieti; avevano

di già concepito qualche sospetto intorno alla segreta di lui

corrispondenza con papa Clemente VII, e si risguardavano meno destinati

a fargli la guardia, che a custodire il palazzo pubblico contro di

lui[1].

[1] _Ben. Varchi, l. V, p. 49. — Bern. Segni, l. II, p. 34._

Ma con una vista affatto diversa erasi formata la guardia nazionale de'

cittadini fiorentini, dietro un ordine del gran consiglio del 6 novembre

del 1528. Doveva questa essere composta di sedici compagnie, cadauna di

dugento cinquant'uomini, sotto il comando dei sedici gonfalonieri di

quartiere, i quali formavano il collegio della signoria; pure non si

trovarono sui ruoli che mille settecento archibugieri, mille armati di

picca, e trecento alabardieri, ossiano soldati armati di alabarde e di

spade a due mani, in tutto tre mila uomini, dell'età dai diciotto ai

trentasei anni, ed appartenenti a padri ammessi a prendere posto nel

gran consiglio. La signoria accordò ad ogni compagnia, in principio del

1529, il diritto di nominare il proprio capitano, ed affidò

l'addestramento di questo corpo a varj distinti ufficiali, che avevano

militato nelle bande nere. Questo corpo in breve superò la migliore

truppa di linea[2].

[2] _Ben. Varchi, l. VIII, p. 224. — Bern. Segni, l. II, p. 38._

Per ultimo il terzo corpo era formato delle milizie del territorio

fiorentino, che chiamavansi tuttavia _le bande dell'ordinanza_. Questa

milizia, arrolata sotto il gonfaloniere Pietro Soderini dietro i

consiglj datigli dal Macchiavelli, era stata dai Medici licenziata e

disarmata, e di nuovo ragunata nel 1527. Nella prima revista si era

trovata non minore di dieci mila uomini; era formata dal fiore dei

contadini dell'età dai diciotto ai trentasei anni, che ogni mese

venivano addestrati a tirare coll'archibugio, e ricevevano un tenue

pagamento anche quando non erano forzati ad abbandonare le proprie case:

eransi fatte venire per loro dalla Germania armi d'ogni qualità, ed

erano essi stati divisi in trenta battaglioni, secondo le province cui

appartenevano. I sedici battaglioni della destra riva dell'Arno erano

stati, in giugno del 1528, posti sotto gli ordini di Babbone di

Bersighella, nipote di quel Naldo di Val di Lamone, che primo d'ogni

altro aveva illustrata la fanteria italiana nella battaglia di

Agnadello; i quattordici battaglioni della sinistra erano stati affidati

a Francesco del Monte. E questi due capitani avevano seco condotti

cadauno cinquecento uomini di truppe di linea, per esercitare la

milizia[3].

[3] _Ben. Varchi, l. VI, p. 134. — Bern. Segni, l. I, p. 17._

In sul finire del 1528 i Fiorentini scelsero per capitano generale dei

loro uomini d'armi don Ercole d'Este, figlio del duca Alfonso di

Ferrara, il quale era in allora tornato dalla Francia, dove aveva

sposata madama Renata, figlia di Luigi XII e cognata di Francesco I.

Pareva impossibile che questi l'abbandonasse, ed i Fiorentini credevano

attaccarsi più fortemente alla casa di Francia, scegliendo un generale

che le apparteneva così da vicino; e di ciò gli aveva assicurati il

Visconte di Turenna, ambasciatore del re presso la repubblica.

Dall'altro canto mantenevasi un odio ereditario fino dai tempi di Leon X

tra la casa d'Este ed i Medici, ed Alfonso, minacciato su tutti i punti

dei suoi stati da Clemente VII, pareva dovere essere il più fedele

alleato della repubblica contro un nemico ad ambidue egualmente

formidabile[4].

[4] _Ben. Varchi Stor. Fior., l. VII, p. 194, 200. — Jac. Nardi, l.

VIII, p. 349. — Bern. Segni, l. II, p. 51._

Le fortificazioni cominciatesi in Firenze nel 1521, per ordine del

cardinale Giulio de' Medici, prima di avere il papato, non erano ancora

ultimate. Non potevansi condurre a termine senza distruggere o

danneggiare i poderi di alcuni cittadini, e la magistratura dei nove

della milizia fu incaricata, in principio d'aprile del 1529, di fare

stimare tutti que' terreni, dandone credito ai proprietarj sul libro del

_Monte_ coll'interesse del cinque per cento. In pari tempo Michel Angelo

Bonarruoti venne creato direttore generale delle fortificazioni della

città[5].

[5] _Ben. Varchi, l. VIII, p. 234. — Jac. Nardi, l. VIII, p. 349. —

Bern. Segni, l. III, p. 75._

A misura che il pericolo si andava avvicinando, i dieci della guerra

facevano nuovi sforzi per accrescere le difese della repubblica. Siccome

avevasi opinione che le province d'Arezzo e di Cortona somministrassero

i migliori soldati di Toscana, i Fiorentini vi mandarono Raffaele

Girolami, loro quartier mastro generale, ed otto capitani, che tutti

avevano militato nelle bande nere, con ordine di levarvi cinque mila

fanti. Presero nello stesso tempo al loro soldo, in maggio del 1529,

Malatesta Baglioni, signore di Perugia, dandogli il titolo di

governatore generale, con mille fanti. Il Baglioni era figliuolo di quel

Gio. Paolo, che Leon X aveva fatto tanto ingiustamente morire; e perciò

egli desiderava di vendicarsi del Medici, egli doveva temere l'ambizione

del papa, ed occupava a Perugia un'importante situazione per chiudere la

strada della Toscana ad un'armata che venisse da Napoli e da Roma. Molti

altri distinti capitani, quali erano Stefano Colonna, Mario Orsini e

Giorgio Santa Croce, presero servigio dai Fiorentini; questi per altro

eran forzati ad accarezzare l'orgoglio di tutti questi piccoli principi,

che, non avendo verun grado in un'armata di già stabilita, non volevano

riconoscere altra superiorità che quella dei sovrani. Era appunto per

questo motivo che nè l'incapacità di Ercole d'Este, nè la più volte

sperimentata malvagia fede di Malatesta Baglioni, non avevano ritratti i

Fiorentini dal porre gli occhi sopra di loro per il comando. Si

sarebbero potuti preferire migliori capitani; ma gli altri ufficiali non

avrebbero voluto esser loro subordinati[6].

[6] _Ben. Varchi, l. VIII, p. 234. — Bern. Segni, l. II, p. 56. —

Jac. Nardi, l. VIII, p. 349. — Lett. de' Princ., t. II, f. 172 e

seg._

Mentre che la repubblica si premuniva con attività contro i pericoli

onde era da ogni banda minacciata, fu atterrita dalla scoperta di cosa

che a bella prima parve una congiura del suo primo magistrato. Il

gonfaloniere, Niccolò Capponi, confidava assai meno in tutti i mezzi di

difesa che riunivano i dieci della guerra, che nelle negoziazioni che

potevano disarmare la collera del papa. Egli stesso di moderato

carattere, e nulla avendo sofferto sotto il governo de' Medici,

apparteneva ad una famiglia, che aveva saputo conservare una tal quale

neutralità nelle dissensioni della sua patria. Suo padre Piero, ed i

suoi antenati Neri e Gino, non si erano trovati arrolati nè sotto le

insegne degli Albizzi, nè sotto quelle de' Medici, ed in tempo di quelle

amministrazioni avevano saputo rendere eminenti servigj allo stato.

Dacchè il Capponi era gonfaloniere, erasi studiato di calmare il furore

del popolo, di difendere i partigiani de' Medici, ed in pari tempo di

addolcire il risentimento del papa con esteriori dimostrazioni di

rispetto. Egli non aveva trovate le medesime disposizioni in coloro che

i suffragj del popolo ponevano con lui alla testa dello stato; ma aveva

seguita l'usanza praticata dai Medici, e prima di loro dagli Albizzi, di

chiamare alle deliberazioni i cittadini che, senza essere rivestiti di

veruna autorità, avevano acquistata una lunga abitudine de' pubblici

affari. A queste consulte, che a Firenze avevano il nome di _pratica_,

il Capponi chiamava moltissimi cittadini, conosciuti pel loro

attaccamento ai Medici, tra i quali egli trovava sempre chi

spalleggiasse le misure di conciliazione ch'egli andava proponendo[7].

[7] _Jac. Nardi, l. VIII, p. 342-345. — Stor. di Gio. Cambi, t.

XXIII, p. 40._

I consiglieri nominati dal popolo, ed in possesso della confidenza

pubblica, lagnavansi acerbamente perchè le deliberazioni, invece di

decidersi coi loro suffragj, dipendessero da quelli di persone senza

missione, che il gonfaloniere chiamava a votare con loro, e non pochi

dei quali, come Francesco Guicciardini, Francesco Vettori e Matteo

Strozzi, si erano renduti così sospetti pel loro attaccamento ai Medici,

che il popolo non aveva voluto affidar loro veruna incumbenza. Perciò

una legge regolò la _pratica_, che doveva tener luogo di consiglio ai

dieci della guerra; questa legge la formò dei dieci magistrati che

uscivano in allora di carica, e di venti aggiunti scelti dal grande

consiglio ogni sei mesi, cinque per cadaun quartiere della città. Il

gonfaloniere, privato da questa legge del suo consiglio abituale, non

per questo rinunciò a lasciarsi dirigere dai soli uomini di stato che si

fossero guadagnati la sua confidenza, e d'allora in poi li tenne quasi

sempre ne' suoi appartamenti per consultarli in ogni occorrenza[8].

[8] _Fil. de' Nerli, l. IX, p. 186. — Bern. Segni, l. I, p. 18, l.

II, p. 51._

Questi suoi privati consiglieri lo avevano incoraggiato a tener viva una

segreta corrispondenza con Clemente VII, per cercare di calmare la di

lui collera; questa corrispondenza aveva cominciato ne' tempi in cui

Lautrec assediava Napoli. Temeva questo generale che l'irritamento di

Clemente VII contro i Fiorentini non lo consigliasse a porsi tra le

braccia dell'imperatore, ed aveva egli medesimo eccitato il gonfaloniere

a mostrare dei riguardi verso il papa, ed a dargli delle speranze[9].

Dopo la sconfitta di Lautrec, il Capponi aveva continuato a carteggiare

con Jacopo Salviati, che dopo la ritirata dalla corte pontificia di G.

M. Chiberti, era diventato il principale segretario di Clemente VII[10].

Certo Jachinotto Serragli era il segreto mezzano di tale corrispondenza,

che il gonfaloniere teneva nascosta alla signoria. Una lettera, caduta

di seno al Capponi, fu raccolta il 16 aprile del 1529 nella stessa sala

dei priori da Jacopo Gherardi, priore egli stesso, e forse quegli che di

già nudriva i più gagliardi sospetti contro il gonfaloniere. La lettera

rendeva conto in ristretto di un abboccamento avuto tra il Serragli, che

la scriveva, e Jacopo Salviati; dessa annunciava che il papa, sotto

certe condizioni, acconsentirebbe a mantenere la libertà fiorentina; ma

chiedeva al gonfaloniere di spedire segretamente a Roma suo figliuolo,

per intendersi intorno a ciò che non potevasi convenientemente affidare

ad uno scritto[11].

[9] _Bern. Segni, l. I, p. 27._

[10] _Lettere de' Principi._ Varie lettere di Jacopo Salviati

scritte in principio del 1529, _t. II, f. 154 e seg._

[11] _Ben. Varchi, l. VIII, p. 243. — Bern. Segni, l. II, p. 59. —

P. Jovii, l. XXVII, p. 86. — Jac. Nardi, l. VIII, p. 343. — Gio.

Cambi, t. XXIII, p. 41. — Fil. de' Nerli, l. VIII, p. 179._

Questa lettera, comunicata dal Gherardi ai più violenti avversarj del

gonfaloniere, fu da loro risguardata come una manifesta prova di

tradimento: venne denunciata alla signoria, che per l'indomani convocò

il consiglio degli ottanta, proponendogli che fosse deposto e tratto in

giudizio il gonfaloniere. Niccolò Capponi, atterrito dalla violenza dei

suoi nemici, invece di giustificare la propria condotta, si limitò a

dichiarare con estrema perturbazione, che suo figlio non era in verun

modo colpevole, non avendo pure contezza di quest'affare. Con ciò veniva

quasi a confessarsi egli stesso delinquente; onde fu deposto nel

medesimo giorno, e nel susseguente il grande consiglio nominò suo

successore Francesco, figlio di Niccolò Carducci, che doveva occupare

tale carica fino alla fine dell'anno[12].

[12] _Ben. Varchi, l. VIII, p. 244. — Jac. Nardi, l. VIII, p. 344. —

Gio. Cambi, p. 43. — Comment. del Nerli, l. VIII, p. 180. — Bern.

Segni, l. II, p. 60. — P. Jovii, l. XXVII, p. 86._

Questa deposizione e la nuova elezione eransi fatte con una

precipitazione e violenza proporzionate al turbamento ed alla timidità

mostrata dal Capponi nella propria difesa, ed all'accanimento di coloro

tra i suoi nemici che speravano di rimpiazzarlo. Tosto che fu nominato

il di lui successore, e che i di lui invidiosi nemici perdettero la

speranza d'avere le sue spoglie, il loro furore si calmò, ed egli

medesimo ricuperò quella tranquillità e presenza di spirito che si

conveniva al suo stato. Tratto innanzi alla signoria giustificò con

nobile fermezza le sue intenzioni e la sua condotta; sostenne d'avere

fatto per la repubblica precisamente quello che far doveva, e la sola

cosa che potesse salvarla. Di già più non eravi alcuno cui fosse ancora

sospetta la di lui buona fede; coloro ch'erano a parte delle di lui

segrete negoziazioni, e coloro, che senza averne contezza, interamente

si affidavano alla di lui lealtà, lo difendevano caldamente, di modo che

venne onoratamente assolto dal giudizio; ed il popolo, per compensare la

fattagli ingiuria, lo ricondusse con pompa alla di lui casa[13].

[13] _Ben. Varchi, l. VIII, p. 251, 271. — Bern. Segni, l. II, p.

61-67. — Comment. di Fil. de' Nerli, l. VIII, p. 182. — Jac. Nardi,

l. VIII, p. 344. — P. Jovii, l. XXVII, p. 89._

Appena aveva il nuovo gonfaloniere preso possesso del suo impiego,

quando la repubblica ricevette una dopo l'altra le più sconfortanti

notizie. Alla sconfitta di San-Paolo, alla di lui prigionia, alla

dispersione di tutta l'armata francese, tennero subito dietro gli avvisi

del trattato di Barcellona, nel quale Carlo V abbandonava i Fiorentini

alle vendette del papa, e prometteva di rimettere nella loro città la

tirannia della casa dei Medici. Pochi giorni dopo si ebbe notizia del

trattato di Cambrai, col quale Francesco I, ad onta dei più solenni

trattati, escludeva i Fiorentini dalla pace generale, e si obbligava a

non dar loro protezione. Si seppe nello stesso tempo essere Carlo V

sbarcato a Genova con un'armata spagnuola, e scendere in Italia

un'armata tedesca per raggiugnerlo. Questi replicati colpi erano fatti

per atterrire il più saldo coraggio; e tanto più grande era lo spavento

sparso in Firenze, in quanto che i preti ed i monaci, ravvivando la

setta del Savonarola, e secondando con tutte le forze loro il governo

popolare, avevano accertato, come cosa loro palesata per divina

rivelazione, che quest'anno l'imperatore non sarebbe venuto in Italia.

Questo primo avvenimento, che smentiva le loro profezie, fece vacillare

la fede che il popolo accordava a tutte le altre[14].

[14] _Ben. Varchi, l. IX, p. 20. — Bern. Segni, l. III, p. 73. —

Comment. di Filippo de' Nerli, l. IX, p. 188._

Non pertanto i Fiorentini, determinato avendo di far testa a questi

nuovi pericoli con indomabile coraggio, adottarono in allora le più

energiche misure per potere resistere. Il gonfaloniere, fornito di

irremovibile costanza, comunicava il proprio vigore ai consiglj ed al

popolo. Era in particolar modo secondato da Bernardo di Castiglione,

Gio. Battista Cei, Niccolò Guicciardini, Jacopo Gherardi, Andrea

Niccolini e Luigi Soderini, i quali tutti si erano dichiarati pel

partito popolare[15].

[15] _Ben. Varchi Stor. Fior., l. IX, p. 30. — Fil. de' Nerli, l.

IX, p. 189._

Prima d'ogni altra cosa conveniva trovar modo di sostenere le spese di

una guerra, che i più ricchi monarchi non potevano lungo tempo

sopportare. Il gonfaloniere ottenne una prima legge derogante alla

costituzione fiorentina, colla quale veniva autorizzato il gran

consiglio a fissare qualunque prestito o nuova imposta colla sola

maggioranza de' suffragj[16]. In fatti le leggi fiscali, che la

necessità fece emanare in tempo dell'assedio, non avrebbero giammai

potuto essere sanzionate secondo le antiche forme; poichè dovendosi

sostenere inaudite spese, in tempo che tutte le ordinarie entrate erano

cessate a motivo dell'occupazione del territorio e della soppressione

delle gabelle delle porte, convenne aver ricorso a misure arbitrarie e

rigorose per levare danaro. Più volte si percepirono prestiti forzati da

coloro che i commissarj, nominati per quest'oggetto, indicavano come i

cinquanta, i cento, i dugento più ricchi cittadini della repubblica.

Tutti gli argenti delle chiese, e tutti quelli de' privati, vennero

portati alla zecca; furono date in pegno le pietre preziose che ornavano

le reliquie, e venduta la terza parte dei poderi ecclesiastici, degli

immobili delle corporazioni delle arti e mestieri e dei beni dei

ribelli. Con tali mezzi spesso violenti, ma giustificati dalla

necessità, la repubblica si vide in istato di opporre lunga resistenza

ad un'armata destinata a spogliarla, non meno della sua proprietà che

della sua libertà[17].

[16] _Jac. Nardi, l. VIII, p. 353._

[17] _Fil. de' Nerli, l. X, p. 216. — Bern. Segni, l. III, p. 97._

Il gonfaloniere e la signoria ordinarono in seguito alle genti del

contado di riporre in Firenze, o nelle terre murate, tutte le loro

granaglie; ma i raccolti erano in quell'anno stati così ubertosi, che

quest'ordine venne male eseguito; onde i nemici, assai più che i

cittadini, approfittarono di tanta ricchezza di messi. Le città di Borgo

san Sepolcro, Cortona, Arezzo, Pisa e Pistoja, ove il governo non era

amato, dovettero dare ostaggi a Firenze. In tutte le altre ed in tutte

le fortezze, la signoria mandò fidati comandanti. All'ultimo furono

nominati sette commissarj con quasi dittatoriale autorità, per vegliare

alla salvezza della repubblica; ma sgraziatamente la scelta cadde sopra

uomini troppo disuguali per talenti, per esperienza, per energia, i

quali nè furono abbastanza d'accordo fra di loro, nè abbastanza pronti

nelle loro risoluzioni, perchè l'opera loro riuscisse di grande

utile[18].

[18] Furono questi Jacopo Morelli, Zanobi Carnesecchi, Anton

Francesco Albizzi, Bernardo di Castiglione, Alfonso Strozzi,

Agostini Dini e Filippo Baroncini. _Ben. Varchi, l. IX, p. 34._

Avvicinandosi il pericolo, i dieci della guerra intimarono ad Ercole

d'Este di recarsi al suo posto, e nello stesso tempo gli mandarono il

soldo dei mille fanti che doveva seco condurre. Ma di già il duca di

Ferrara di lui padre stava negoziando per riconciliarsi coll'imperatore

e col papa, e non voleva esacerbarli mandando il figliuolo ai servigj

dei loro nemici. Dopo avere accettato il danaro de' Fiorentini, e

promesso che il figliuolo suo non tarderebbe a porsi in istrada colle

sue truppe, andò, sotto varj pretesti, procrastinando la di lui

partenza; poi rifiutò perentoriamente, senza rendere il danaro che aveva

ricevuto. Poco dopo richiamò da Firenze il suo ambasciatore, ed

all'ultimo prestò al papa artiglieria e due mila zappatori, per

adoperarli contro i Fiorentini[19].

[19] _Ivi, p. 35._

Allorchè la signoria ebbe notizia dello sbarco dell'imperatore a Genova,

credette di dovergli mandare una deputazione. Questo passo somministrò

un pretesto avidamente accolto da tutti gli alleati dei Fiorentini, per

pretendere violata la lega. In fatti le potenze italiane si erano

obbligate a non trattare separatamente; e fin allora niun'altra aveva

scopertamente mancato a tale promessa. D'altronde la deputazione

fiorentina era stata scelta altrettanto male, quanto mandata

inopportunamente. I quattro membri che la componevano tenevano opinioni

e partiti diversi, onde mai non furono uniti per agire concordemente.

L'imperatore ricusava di trattare con loro, se preventivamente non si

riconciliavano col papa, e risguardò come insufficienti le loro facoltà,

sebbene queste portassero che la repubblica acconsentiva a tutte le

condizioni che le verrebbero imposte, eccettuata l'alienazione della

propria libertà. Il gran cancelliere dell'imperatore dichiarò loro, che,

a motivo degli ajuti dati alla Francia, avevano meritato di perdere

questa libertà, ed ogni altro loro privilegio, e non volle ammettere la

risposta dei deputati, i quali dicevano essere Firenze uno stato

indipendente, che non riconosceva i suoi privilegj da qualche

concessione degli imperatori, ma dai suoi proprj diritti. In appresso

gli ambasciatori vennero congedati; ma non pertanto due di loro,

atterriti dalle disposizioni della corte imperiale, non ripresero la

strada della loro patria. Matteo Strozzi rifugiossi a Venezia e Tommaso

Soderini a Lucca. Niccolò Capponi, l'antico gonfaloniere, che era il

terzo ambasciatore, quando giunse a Castelnuovo di Garfagnana,

scontrossi in Michel Angelo Bonarruoti, che fuggiva con Rinaldo Corsini,

e che gli diede le più tristi notizie intorno ai rovesci di già provati

dalla repubblica. Il Capponi, oppresso dalla fatica, dall'età, dal

dolore, venne subito sorpreso da una malattia che lo trasse al sepolcro

il giorno 8 di ottobre. Raffaello Girolami tornò solo a Firenze a

rendere conto della sua ambasciata, ed incoraggiò i suoi concittadini ad

affrontare coraggiosamente la burrasca ond'erano minacciati[20].

[20] _Ben. Varchi, l. IX, p. 38-42. — Jac. Nardi, l. VIII, p. 354. —

Filip. de' Nerli, l. IX, p. 191-195. — Bern. Segni, l. III, p. 75._

— Pare che Michel Angelo provasse terrori altrettanto più vivi,

quanto più vasta era la sua immaginazione. Vedendo i primi rovesci

de' Fiorentini, fuggì fino a Venezia, di dove un sentimento di

rimorso e di vergogna lo ricondusse bentosto al suo posto ed alla

direzione delle fortificazioni. Quando fu presa la città, venne

colpito da nuovo spavento, e si tenne molto tempo nascosto; ma

poichè Clemente VII lo ebbe fatto rassicurare, intraprese per

riconoscenza le statue dei sepolcri della cappella Laurenziana.

_Ben. Varchi, t. IV, l. XII, p. 293-294._

L'imperatore aveva commessa la conquista di Firenze ed il compimento

delle vendette di Clemente VII al principe di Orange, in allora vicerè

di Napoli. Clemente stava dunque per volgere contro la sua patria quello

stesso generale e quell'armata medesima, che tre anni prima l'avevano

con tanto rigore tenuto assediato, che avevano saccheggiata sotto i suoi

occhi la sua capitale con sì atroce barbarie, e che non gli avevano

renduta la libertà, che dopo avergli estorta una scandalosa taglia. Il

prezzo pel quale il papa acconsentì a perdonare tante ingiurie, era

l'assunto che prendeva cotal gente ferocissima di trattare colla stessa

barbarie la di lui città natale. L'esercito che aveva saccheggiata Roma,

e che aveva vissuto in Milano a discrezione, fu richiamato sotto le

bandiere dei suoi capi dalla speranza di saccheggiare Firenze; e furono

veduti alcuni soldati spagnuoli, che erano trattenuti innanzi ai

tribunali per cause civili, protestare alla parte avversaria tutti i

danni e perdite nei quali incorrere potrebbero per non avere parte al

sacco di Firenze[21].

[21] _Ben. Varchi, l. IX, p. 54. — Bern. Segni, l. III, p. 77. —

Jac. Nardi, l. VIII, p. 350._

Pure, quando in sul finire di luglio, il principe d'Orange recossi a

Roma per avere un abboccamento col papa intorno ai mezzi occorrenti per

dare cominciamento alla spedizione, venne qualche tempo trattenuto

dall'avarizia e dalla diffidenza di Clemente VII, il quale non voleva

privarsi del danaro che gli si chiedeva. All'ultimo acconsentì a stento

a pagare trenta mila fiorini contanti, ed a prometterne altri quaranta

mila entro breve termine[22]; ma trovò un altro mezzo per cattivarsi

l'amore de' soldati, senza danno del suo tesoro. Questi, abbandonando

Roma il 17 febbrajo del 1528, non avevano terminato di riscuotere le

taglie ed il prezzo de' riscatti che avevano arbitrariamente imposto ai

cittadini, e dopo tale epoca più non credevano potere pretenderne il

pagamento. Clemente VII loro accordò il privilegio di farsi pagare tutto

quanto era loro dovuto ad estinzione delle cedole da loro estorte ai

Romani colla violenza[23].

[22] _Ben. Varchi, l. IX, p. 50._

[23] _Ben. Varchi, l. IX, p. 53._

L'esercito del principe d'Orange adunossi tra Foligno e Spello ai

confini dello stato perugino. Vi si trovavano tre mila cinquecento

Tedeschi, avanzo dei tredici mila landsknecht, che Giorgio Frundsberg

aveva condotti al Borbone nel 1526; gli altri erano caduti vittime della

peste di Roma e della fame di Napoli: vi si trovavano pure cinque mila

Spagnuoli del marchese del Guasto, invecchiati come i Tedeschi in tutte

le guerre d'Italia. Soltanto dopo la pace di Lombardia vi si videro

inoltre giugnere sotto Pietro Velez di Guevara due mila Spagnuoli di

fresco sbarcati a Genova, che per anco non avevano militato, e che

giunti essendo, secondo il consueto delle reclute spagnuole, affatto

ignudi, chiamavansi dagl'Italiani _Bisogni_: circa lo stesso tempo il

conte Felice di Wirtemberga condusse altre reclute tedesche: il

rimanente dell'esercito consisteva in soldati italiani, ed era la

maggior parte che servivano sotto i loro più distinti capitani, senza

paga e per la sola speranza del saccheggio. Quando il principe d'Orange

entrò in campagna, in sul cominciare di settembre, non aveva sotto i

suoi ordini più di quindici mila soldati; ma avanti che terminasse

l'assedio ne contò più di quaranta mila[24].

[24] _Ben. Varchi, l. X, p. 128. — Bern. Segni, l. III, p. 99. — P.

Jovii, l. XXVII, p. 116._

Per entrare in Toscana l'Orange doveva attraversare lo stato di Perugia,

difeso da Malatesta Baglioni con tre mila uomini al soldo de'

Fiorentini. Il castello di Spello, posto in sull'estremo confine del

Perugino, ove l'abate Leone de' Baglioni, fratello naturale del

Malatesta, erasi chiuso, trattenne alcun tempo i nemici. Giovan

d'Urbina, luogotenente generale dell'armata imperiale, vi fu ucciso; ma

Spello all'ultimo fu preso il primo dì di settembre e saccheggiato con

estrema crudeltà[25]. L'esercito giunse in appresso sotto Perugia; ma

l'assedio di questa città posta in sulla vetta d'una piccola montagna,

ed in gagliarda situazione, offriva grandissime difficoltà. Il principe

d'Orange, che non osava intraprenderlo, offrì a Malatesta Baglioni

onorate e vantaggiose condizioni. Obbligavasi a farlo assolvere dal papa

da tutte le censure ecclesiastiche che aveva incorse, a fargli

permettere di continuare nel servigio dei Fiorentini colla sua compagnia

di ventura, e finalmente a conservargli la signoria di Perugia, purchè

evacuasse questa città, che l'Orange nè voleva assediare, nè lasciarsi

alle spalle in mano de' nemici. Il Baglioni chiese ai Fiorentini, o di

acconsentire a questo trattato, o di accrescere considerabilmente la sua

armata. Siccome questi non potevano interamente affidarsi al Baglioni,

nè ai Perugini, accettarono il primo partito. Si sottoscrisse il

trattato il 10 di settembre, ed il 12 Malatesta Baglioni prese la via

d'Arezzo colle truppe sue e fiorentine[26].

[25] Ben. Varchi, l. X, p. 132. — Comment. di Fil. de' Nerli, l. IX,

p. 192. — Bern. Segni, l. III, p. 78. — P. Jovii, l. XXVII, p. 112.

[26] _Ben. Varchi, l. X, p. 137. — Jac. Nardi, l. VIII, p. 350. —

Bern. Segni, l. III, p. 86. — P. Jovii, l. XXVII, p. 113._

Il principe d'Orange gli tenne dietro da vicino: il 14 di settembre

s'accostò a Cortona difesa da soli 700 fanti di guarnigione, e dopo

avere sofferto qualche perdita in un assalto, ch'egli fece dare lo

stesso giorno alla città, la ricevette all'indomani per capitolazione.

In appresso l'Orange, seguendo la cominciata strada sopra Arezzo, dove

era stato mandato per commissario Francesco Albizzi con due mila uomini;

ma questi, sconcertato dal vedere sopraggiugnere Malatesta Baglioni, e

dalla pronta capitolazione di Cortona, evacuò Arezzo colla sua truppa,

e, ritirandosi precipitosamente a Firenze, sparse la costernazione in

tutta Val d'Arno disopra. Affermarono i nemici del gonfaloniere, che

questi, senza partecipazione della signoria e dei dieci della guerra,

aveva ordinato a Francesco Albizzi di ritirarsi, onde riunire in Firenze

tutta la fanteria, invece di perderla alla spicciolata nel sostenere

assedj. Anche in tale supposizione il disordine di questa ritirata

sarebbe stato non meno colpevole che imprudente[27].

[27] _Ben. Varchi, l. X, p. 142. — Jac. Nardi, l. VIII, p. 351. —

Bern. Segni, l. III, p. 88. — Fil. de' Nerli, l. IX, p. 192. — P.

Jovii, l. XXVII, p. 114._

Arezzo, evacuato dai Fiorentini, aprì il 18 settembre le porte

all'armata imperiale. Allora questa città sperò di ricuperare la sua

antica libertà: fece battere moneta, spedì commissarj in tutte le

castella dell'antico suo territorio, rifece la sua amministrazione sotto

il nome di repubblica d'Arezzo, e durante l'assedio di Firenze

somministrò agl'imperiali continui ajuti, senza prevedere che

all'istante che fosse presa Firenze, Arezzo ricaderebbe sotto il

giogo[28].

[28] _Ben. Varchi Stor. Fior., l. X, p. 155. — Bern. Segni, l. III,

p. 87-90._

Alla perdita di Cortona e di Arezzo tenne dietro immediatamente quella

di Castiglione Fiorentino, di Firenzuola e di Scarperia: l'armata

imperiale si andava avanzando, e pareva che verun ostacolo non potesse

più trattenerla. Il suo avvicinamento riempì Firenze di terrore; ed

allora si videro fuggire dalla città coloro che la pusillanimità o

l'attaccamento ai Medici consigliava a non partecipare alla sorte della

loro patria. Ne diede l'esempio Bartolomeo o Baccio Valori, e fu imitato

da Roberto Acciajuoli, da Alessandro Corsini, da Alessandro de' Pazzi, e

finalmente dallo storico Francesco Guicciardini, il quale, dopo avere

menata vita principesca nel suo governo di Parma e di Modena, non

credeva che nella sua repubblica si avesse per lui abbastanza rispetto e

riconoscenza. Egli recossi al campo nemico; ebbe una parte odiosa nelle

vendette della fazione trionfante, e contribuì in una maniera ancora più

fatale al finale stabilimento della tirannide, adoperando la sua abilità

politica nella ruina del proprio paese. L'odio che in Firenze, anche

quando questa città fu fatta schiava, perseguitò in appresso tutti

coloro che avevano tradita la libertà, pare aver consigliato il

Guicciardini a scrivere la storia de' suoi tempi onde ricuperare la

pubblica stima. E senza dubbio lo stesso motivo trasse Filippo de' Nerli

a dettare i suoi commentarj. Si era costui renduto talmente sospetto col

suo zelo pei Medici, che il giorno 8 ottobre del 1529 venne arrestato

con altri diciotto cittadini, e custodito in palazzo fino alla fine

dell'assedio[29].

[29] _Ben. Varchi, l. X, p. 170. — Fil. de' Nerli, l. IX, p. 198. —

Bern. Segni, l. III, p. 92. — Fr. Guicciardini, l. XIX, p. 532._

La signoria aveva di fresco spediti quattro ambasciatori al papa; ma

troppo limitate erano le facoltà loro date, per soddisfare all'ambizione

della casa de' Medici. Clemente VII rispose loro che il suo onore

richiedeva che la città gli si rendesse a discrezione; che allora

farebbe a vicenda vedere al mondo ch'egli ancora era Fiorentino, e che

amava la sua patria[30]. Questa risposta fu comunicata ad un'assemblea

generale de' cittadini adunati nella sala del gran consiglio; in

appresso questi si divisero in sedici sezioni per deliberare sotto i

loro gonfalonieri, e quindici di queste sezioni dichiararono, che

preferivano di sagrificare i loro beni e le loro vite in una battaglia

piuttosto che l'onore e la libertà in un trattato[31].

[30] _Ben. Varchi, l. X, p. 167. — Fil. de' Nerli, l. IX, p. 196. —

Bern. Segni, l. III, p. 86._

[31] _Ben. Varchi, l. X, p. 173._

Malgrado i progressi fatti dall'arte di attaccare le città, le

fortificazioni di Firenze erano tuttavia risguardate come quasi

inespugnabili dalla banda del piano; ma quella parte delle mura che

attraversa le colline al mezzodì dell'Arno, era mal situata,

signoreggiata in più luoghi ed assai debole. Della porzione montuosa di

questo ricinto, chiamato Monte a Samminiato, fu affidata la difesa a

Stefano Colonna, che poca cura prendevasi del rimanente dell'assedio, e

che nel suo quartiere non riconosceva verun superiore[32]. Gli indugj

del principe d'Orange, che consumò quasi quindici giorni in Val d'Arno,

quando aspettavasi di vederlo ad ogni istante giugnere sotto la città,

diedero il tempo di afforzare, con nuovi lavori, quelle mura che si

credevano più deboli; permisero pure di dare effetto ad un ordine emesso

il 19 di ottobre dal consiglio degli ottanta, ciò era di spianare tutti

i sobborghi, tutte le case, tutti gli orti entro il raggio di un miglio

dalle mura di Firenze. Quest'ordine, che sagrificava migliaja di ricchi

edificj e di deliziosi orti nella più popolata e più riccamente

coltivata situazione d'Italia, venne eseguito con uno zelo veramente

patriotico dai medesimi proprietarj, i quali si vedevano entrare in

città carichi di fascine che avevano tagliate per le fortificazioni, tra

gli oliveti, le ficaje, gli aranci ed i cedri de' loro proprj

giardini[33].

[32] _Ivi, l. IX, p. 81. — Jac. de' Nerli, l. VIII, p. 356._

[33] _Ben. Varchi, l. X, p. 185. — Jac. Nardi, l. VIII, p. 353. —

Fil. de' Nerli, l. IX, p. 197 e 202._

Soltanto il 14 di ottobre il principe d'Orange venne ad alloggiarsi a

Pian di Ripoli, sotto Firenze. Aveva chiesta dell'artiglieria ai

Sienesi, che, prestandola a mal in cuore, la facevano avanzare assai

lentamente. Perciò le prime batterie non si scoprirono che sul principio

di novembre; ed in quell'intervallo i Fiorentini avevano lavorato con

tanta costanza intorno alle loro fortificazioni, che più non credevano

di dover temere gli attacchi de' loro nemici. La repubblica pagava

allora il soldo di diciotto mila fanti e di seicento cavalli: ma

effettivamente non aveva che tredici mila soldati in attività, sette

mila de' quali in Firenze, e sei mila nelle guarnigioni di Prato,

Pistoja, Empoli, Volterra, Pisa, Colle e Montepulciano. Malatesta

Baglioni aveva sotto il suo comando tre mila Perugini, ed il capitano

Pasquino, a lui subordinato, tre mila Corsi; Stefano Colonna comandava

ai tre mila uomini della milizia urbana, che servivano non altrimenti

che se fossero truppe di linea. Tutta la popolazione aveva contratte

abitudini militari, e tranne i lavori affatto meccanici erasi in città

abbandonata ogni altra occupazione. La spesa di questo nuovo stato di

guerra ammontava ogni mese a settanta mila fiorini[34].

[34] _Bern. Segni, l. III, p. 89._

Per difendere le più lontane parti del territorio, ed in particolare

Borgo san Sepolcro e Montepulciano, i Fiorentini avevano stipendiato

Napoleone Orsini, più conosciuto sotto il nome di abate di Farfa,

sebbene già da lungo tempo egli avesse riconsegnata quest'abazia per far

il mestiere di condottiere. Era costui uno dei più formidabili tra que'

gentiluomini che passavano la loro vita tra la guerra e gli assassinj.

Aveva nel suo feudo di Bracciano adunato un numeroso corpo di soldati e

di banditi, coi quali, per vendicare, secondo egli diceva, i Romani,

esercitava grandi crudeltà contro gli imperiali, e poi contro i soldati

del papa[35]. Da principio servì utilmente i Fiorentini coi trecento

cavalli che aveva seco; ma in appresso si lasciò sorprendere da

Alessandro Vitelli tra Borgo san Sepolcro e Città di Castello: la di lui

truppa fu totalmente dispersa, ed egli medesimo salvossi a stento,

abbandonando, dopo quest'accidente, il servigio de' Fiorentini[36].

[35] _Marco Guazzo Ist. de' suoi tempi, f. 52. — Lett. de' Principi,

t. II, f. 137 e seg._

[36] _Bern. Segni, l. III, p. 99; l. IV, p. 104. — P. Jovii Hist.,

l. XXVIII, p. 131._

Altri fatti d'armi di non molta importanza accaddero ne' contorni di

Firenze, sia lungo le linee che voleva formare il principe d'Orange, sia

nell'attacco delle piccole fortezze di Val d'Arno, ch'egli cercava di

occupare. Francesco Ferrucci segnalossi in queste scaramucce per la sua

intrepidezza e per le sue cognizioni militari, e si acquistò non meno la

confidenza de' suoi concittadini che la stima de' nemici. Sebbene antica

fosse la famiglia del Ferrucci, era povera, e da più generazioni non

aveva dato verun distinto magistrato. Suo avo Antonio si era fatto nome

negli assedj di Pietra Santa e di Sarzana. Egli e suo fratello Simone

avevano militato sotto Anton Giacomino Tebalducci, il migliore ufficiale

che i Fiorentini avessero avuto da lungo tempo: avevano da lui imparata

l'arte della guerra, e si erano poi fatto nome nelle bande nere sotto

Giovanni de' Medici. Francesco Ferrucci aveva sempre servito in questa

ragguardevole milizia, e nella spedizione di Napoli, di dove era

recentemente tornato, aveva le incumbenze di pagatore[37]. Dalla

signoria fu spedito in qualità di commissario generale prima a Prato, in

appresso ad Empoli; e dopo avere poste quelle piccole città in istato di

difesa, egli tenne la campagna con tanto vantaggio, e prese così spesso

ai nemici grossi convoglj di cavalleria o di vittovaglie, seppe

mantenere tanta disciplina nella sua piccola armata, che i soldati, che

egualmente lo amavano e rispettavano, credevansi sotto i di lui ordini

invincibili[38].

[37] _Jac. Nardi, l. VIII, p. 363. — Bern. Segni, l. IV, p. 103. —

Ben. Varchi, l. X, p. 222._

[38] _Ben. Varchi, l. X, p. 224. — Fr. Guicciardini, l. XX, p. 542._

Gli Spagnuoli, appena giunti presso Firenze, avevano preso Samminiato,

dove avevano lasciato dugento fanti, che, spalleggiati dagli abitanti

della terra, infestavano tutto il circostante paese, e rendevano più

difficile la comunicazione tra Firenze e Pisa. Avendo il Ferrucci

determinato di scacciarli, andò ad assalirli con sessanta cavalli e

quattro compagnie di fanteria; fu il primo a piantare la sua scala

contro le mura, ed il primo a salirvi; e sebbene gli Spagnuoli

facessero, coll'ajuto degli abitanti, una vigorosa resistenza, il

Ferrucci prese Samminiato d'assalto, ed occupò pure la fortezza,

uccidendo quasi tutti gli Spagnuoli che avevano difese le mura. Mentre

che stava eseguendo questa spedizione, fu attaccato dagl'imperiali il

castello della Lastra posto sulla stessa strada, ma più di Samminiato

vicino a Firenze. Questo castello oppose una gagliardissima resistenza,

e gli Spagnuoli avevano di già perduta molta gente, quando fecero

avanzare l'artiglieria. Allora gli assediati chiesero di trattare, ed

ottennero un'onorata capitolazione. Ma gli Spagnuoli, appena passata la

porta, assalirono la guarnigione che stava senza sospetto, e tutta la

passarono a fil di spada[39].

[39] _Ben. Varchi, l. X, p. 227. — Bern. Segni, l. IV, p. 103. —

Jac. Nardi, l. VIII, p. 365. — P. Jovii, l. XXVIII, p. 135. — Fr.

Guicciardini, l. XX, p. 540._

Fin qui l'esercito imperiale nulla aveva tentato contro la stessa piazza

di Firenze; ma il 10 di novembre, vigilia di san Martino, supponendo

l'Orange che i Fiorentini non facessero attenta guardia in quella notte

consacrata al piacere, approfittò della profonda oscurità, renduta

ancora maggiore dall'abbondante pioggia che cadeva, per tentare la

scalata: furono poste in opera quattrocento scale lungo le mura, dalla

porta di san Niccolò fino a quella di san Friano; cioè in tutta la più

montuosa parte di Firenze; ma in ogni luogo le sentinelle chiamarono

all'armi, la guardia nazionale gareggiò colla truppa di linea, ed il

nemico fu respinto[40].

[40] _Ben. Varchi, l. X, p. 229._

Appunto un mese dopo questo primo sperimento, Stefano Colonna, che

comandava nel quartiere che gl'imperiali avevano tentato di sorprendere,

si provò ancor egli di attaccarli all'impensata nelle loro linee. Era

egli personalmente nemico di suo parente Sciarra Colonna, che serviva

nel campo nemico, e la notte dell'undici di dicembre andò ad attaccarlo

nel suo quartiere di santa Margarita a Montici, con cinquecento fanti,

ai quali aveva fatto porre sopra le armi, per conoscersi nell'oscurità,

delle camicie bianche. Gl'imperiali, sorpresi in mezzo a tanta oscurità,

perdettero molta gente prima che potessero ordinarsi, ed un ridicolo

accidente accrebbe ancora il loro disordine: i Fiorentini, andando

dovunque in traccia de' nemici, forzarono le porte d'una stalla, nella

quale erasi chiusa una mandra di majali delle Maremme quasi selvaggi, i

quali, spaventati dalle voci dei soldati, precipitaronsi tra i

fuggiaschi con orribili grugniti, ed atterrarono moltissimi soldati, che

nulla potendo discernere in così grande oscurità credevansi inseguiti

dai nemici. Di già erano accorsi il principe d'Orange e don Ferdinando

Gonzaga per soccorrere le loro genti, ed andavano ponendo qualche ordine

nelle difese, quando da tre porte di Firenze sortirono, secondo il

preventivo accordo fatto con Stefano Colonna, tre nuovi corpi d'armata

per attaccare gl'imperiali. Gli assedianti vennero forzati in molte

posizioni, e più volte si credettero in sul punto di essere scacciati

dal loro campo. Finalmente Malatesta Baglioni fece suonare a raccolta

assai più presto che non abbisognava; e forse perdette così l'unica

occasione di mettere fine alla guerra con una vittoria[41].

[41] _Ben. Varchi, l. X, p. 238. — Bern. Segni, l. IV, p. 104. — Fr.

Guicciardini, l. XX, p. 540. — P. Jovii, l. XXVIII, p. 130._

Due giorni dopo il commissario Ferrucci tese presso Montopoli

un'imboscata al colonnello Pirro di Stipicciano, della casa Colonna, e

gli uccise o prese molta gente. Questi fatti, benchè di non molta

importanza, giovavano però a rianimare il coraggio degli assediati, ed a

far dimenticare le loro perdite. N'ebbero spesso di assai dolorose. Il

16 di dicembre due de' loro migliori capitani, Mario Orsini e Giorgio

Santa Croce, furono uccisi da un solo colpo di colombrina, mentre

stavano ordinando certi cambiamenti da farsi alle fortificazioni[42]. Lo

stesso giorno i Fiorentini ricevettero una notizia che li liberò da un

cocente pensiero; Girolamo Moroni era morto il 15 di dicembre nel campo

degli assedianti. Quest'uomo così versato in tutte le arti dell'intrigo,

che aveva governato con dispotica autorità Massimiliano, indi Francesco

Sforza, e che aveva avuta tanta parte nelle rivoluzioni della Lombardia,

era passato all'armata imperiale come prigioniero del Pescara. Era di

già condannato a pena capitale, quando giunse ad acquistarsi il favore

del Borbone, che lasciossi poscia da lui governare fino alla sua morte

sotto le mura di Roma. Il principe d'Orange aveva coll'armata raccolto

il consigliere del suo predecessore, ed oramai non faceva nulla senza il

di lui parere: lo stesso Clemente VII era vinto dalla opinione del

sorprendente ingegno politico del Moroni, e gli perdonava il male che

aveva da lui ricevuto in visto del male che sperava di poter fare col di

lui mezzo ai nemici. Pareva che il Moroni tenesse dietro alla fortuna

piuttosto che ad un determinato oggetto; voleva rendere potenti coloro

cui erasi attaccato, e condurre a felice fine le loro imprese; del resto

pareva indifferente rispetto alle persone ed ai principj, e dopo avere

lavorato per escludere gli stranieri d'Italia, si adoperava con eguale

ardore per servirli contro gl'Italiani. Morì naturalmente e quasi senza

malattia in età decrepita. Lusingavansi i Fiorentini che la di lui morte

lascerebbe il principe d'Orange senza mezzi nel consiglio, e senza

opinione nell'armata, perchè credevano che il destro Moroni fosse stato

fin allora l'anima del campo nemico[43].

[42] _Ben. Varchi, l. X, p. 243. — Bern. Segni, l. IV, p. 104._

[43] _Ben. Varchi, l. X, p. 245._

Frattanto le negoziazioni di Bologna si accostavano al loro fine, e

colla mediazione del papa tutti gli stati d'Italia si andavano

riconciliando coll'imperatore, abbandonando i Fiorentini. Questi

vedevano separarsi da loro un dopo l'altro tutti i membri di quella

lega, chiamata santa, per la quale il re d'Inghilterra, il re di

Francia, il duca di Milano, i Veneziani, il duca di Ferrara, eransi

obbligati a difendere la loro repubblica ed a non trattare senza di lei;

ma li ferì tanto più l'abbandono de' Veneziani che avevano maggior

ragione di risguardarsi come uniti da una medesima causa, e che ancora

recentemente avevano raffermata la loro alleanza[44]. D'altra banda

mentre perdevano i loro alleati vedevano crescere i nemici, perciocchè

una delle condizioni della pacificazione di Lombardia portava che Carlo

V ne ritirerebbe le sue truppe; ed infatti negli ultimi giorni di

dicembre circa venti mila tra Spagnuoli e Tedeschi passarono gli

Appennini con una numerosa artiglieria, e vennero ad accamparsi sulla

riva destra dell'Arno, che fin allora si era preservata dai guasti della

guerra[45]. I Fiorentini, atterriti dall'arrivo di questi nuovi nemici,

evacuarono Pistoja e Prato con quella stessa precipitazione con cui al

sopraggiugnere della prima armata avevano evacuata Cortona ed Arezzo. Le

più lontane fortezze di Pietra Santa e di Motrone aprirono

volontariamente le loro porte agl'imperiali, di modo che prima che

terminasse l'anno l'autorità della repubblica più non era conosciuta che

in Livorno, Pisa, Empoli, Volterra, Borgo san Sepolcro, Castrocaro e

nella cittadella d'Arezzo[46].

[44] _Ben. Varchi, l. X, p. 257-261._

[45] _Ivi, p. 268. — Jac. Nardi, l. VIII, p. 359. — Fr.

Guicciardini, l. XX, p. 540. — Fil. de' Nerli, l. IX, p. 207. —

Bern. Segni, l. III, p. 98._

[46] _Ben. Varchi Stor. Fior., l. X, p. 279. — Filippo de' Nerli, l.

IX, p. 206. — Bern. Segni, l. IV, p. 102._

Malgrado i pericoli dello stato, la prima magistratura veniva ricercata

con eguale ardore. Francesco Carducci, ch'era stato sostituito al

Capponi negli otto ultimi mesi del 1529, aveva dato prove del vigore del

suo carattere e del suo ingegno. Desiderava di essere confermato pel

susseguente anno, ed espresse abbastanza chiaramente tale suo desiderio

nel gran consiglio, ove rappresentò ai suoi concittadini che in così

difficili circostanze, non potevasi quasi mutare il capo dello stato,

senza esporsi altresì a cambiare tutte le misure, ed a sovvertire tutti

i progetti maturati lungo tempo innanzi. Ma questo stesso avvertimento

parve offendere coloro che credevansi non meno di lui capaci di

sostenere la prima carica della stato, ed il Carducci non venne pure

annoverato tra i sei candidati designati pel gonfalone. Il gran

consiglio scelse il 2 di dicembre Raffaele Girolami, il solo degli

ambasciatori mandati a Carlo V a Genova, che fosse tornato in patria a

rendere conto della sua missione. Dopo tal giorno il Girolami visse nel

palazzo del pubblico, ed assistette alle deliberazioni della signoria,

sebbene non entrasse in funzione che il primo gennajo del 1530[47].

[47] _Ben. Varchi, l. X, p. 237. — Jac. Nardi, l. VIII, p. 370. —

Ist. di Gio. Cambi, t. XXIII, p. 47. — Filippo de' Nerli, l. IX, p.

204. — Bern. Segni, l. IV, p. 103._

Dopo l'arrivo della seconda armata imperiale provegnente dalla

Lombardia, Firenze era circondata da ogni banda, ed il principe d'Orange

aveva una formidabile artiglieria, e più che bastante per istringere

vivamente l'assedio; pure non cercò di battere in breccia le mura, e

solo tentò, e quest'ancora con infelice riuscita, di atterrare alcune

torri dalla di cui artiglieria veniva incomodato, limitandosi a bloccare

la città colla speranza di affamarla[48].

[48] _Jac. Nardi, l. VIII, p. 359. — Bern. Segni, l. IV, p. 103. —

P. Jovii Hist. sui temp., l. XXVIII, p. 130._

Oltre l'ordinaria numerosa sua popolazione, Firenze conteneva in allora

molti contadini che vi si erano rifugiati dalle circostanti campagne, e

dodici in quattordici mila soldati. Gli ultimi non si erano accostumati

in veruna delle precedenti guerre d'Italia a soffrire le privazioni. La

loro moderazione, la loro disciplina, la loro pazienza formarono un

singolare contrasto colle vessazioni sofferte dalle altre città per

parte de' soldati ricevuti entro le loro mura. Senza dubbio Firenze

andava di ciò debitrice alla guardia urbana, che colla sua lodevole

condotta serviva d'esempio alle altre truppe, e le teneva in dovere.

Nondimeno tutti i granaj di Firenze sarebbersi a lungo andare vuotati,

se il commissario generale Francesco Ferrucci non avesse trovato il

mezzo, mercè una costante attività ed uno zelo eguale al suo coraggio,

d'introdurre in città varj convoglj di bestiami, di granaglie e di

foraggi, e di farvi passare le munizioni che si trovavano ammassate ad

Empoli, a Volterra ed a Pisa[49].

[49] _Ben. Varchi Stor. Fior., t. IV, l. XI, p. 41. — Fr.

Guicciardini, l. XX, p. 541. — Filip. dei Nerli, l. IX, p. 207._

L'accordo d'Ercole d'Este in qualità di capitano generale era terminato

col 1529, senza ch'egli si fosse mai recato al suo posto. Gli uomini

d'armi da lui mandati avevano ubbidito al conte Ercole Rangoni, di lui

luogotenente; ma si erano contenuti assai mollemente, dietro gli ordini

stessi ricevuti da Ferrara. Alla fine dell'anno il principe li richiamò.

Egli più non desiderava di conservare il posto di capitano generale, ed

i Fiorentini non avevano verun pensiero di confermarlo in cotale carica.

I dieci della guerra procedettero a nominargli un successore; ma

pendevano incerti tra Malatesta Baglioni, che ancora non aveva titolo di

governatore generale, e Stefano Colonna, generale della loro ordinanza;

ma quest'ultimo, uomo circospetto, e che trasparire non lasciava le

segrete sue intenzioni, dichiarò che continuava a considerarsi come

soldato del re cristianissimo, ch'egli rimaneva in Firenze per di lui

servigio, e che non desiderava verun'altra distinzione[50]. Per lo

contrario il Baglioni faceva pratiche per avere la prima carica. Sebbene

indebolito e quasi storpiato da lunghe malattie, non era meno illustre

per coraggio, che per militari talenti; aveva gloriosamente militato

negli eserciti veneziani; sapeva farsi amare e rispettare dai soldati,

sebbene facesse mantenere la più severa disciplina; e comecchè in

appresso l'esperienza dimostrasse, che preferiva il suo personale

interesse al dovere, ebbe, mancando ancora a quest'ultimo, certi

riguardi per l'onor suo, che il più delle volte venivano dai condottieri

trascurati. Fu il 26 di gennajo che il gonfaloniere Raffaele Girolami

gli consegnò lo stendardo della repubblica ed il bastone del comando,

dopo averlo esortato in presenza di tutto il popolo a versare, se il

bisogno lo richiedesse, il suo sangue per la difesa della libertà

fiorentina, e dopo avere ricevuto il di lui giuramento[51].

[50] _Ben. Varchi, t. IV, l. XI, p. 23._

[51] _Ben. Varchi. l. XI, p. 24. — Jac. Nardi, l. VIII, p. 358. —

Ist. di Gio. Cambi, t. XXIII, p. 48. — Fil. de' Nerli, l. X, p. 219.

— Bern. Segni, l. IV, p. 103._

Pochi dì avanti Francesco I, per fare cosa grata al papa ed

all'imperatore, aveva fatto dare ordine a questo stesso Malatesta

Baglioni, ed allo stesso Stefano Colonna, di abbandonare il servigio de'

Fiorentini, dichiarando di non li volere incoraggiare nella loro

ribellione contro la Chiesa e contro l'impero; ma in pari tempo che loro

pubblicamente mandava quest'imbasciata, li faceva segretamente avvisare

di non ubbidire. Richiamava il signore de Viglì, ma vi lasciava Emilio

Ferreto in qualità di segretario dell'ambasciata, commettendogli di

sostenere il coraggio de' Fiorentini, e di accertarli, che ricuperati

che avesse i figliuoli col pagamento della loro taglia, tornerebbe a dar

loro aperti ajuti[52].

[52] _Ben. Varchi, l. XI, t. IV, p. 19. — Fr. Guicciardini, l. XX,

p. 541._

Dietro una decisione del gran consiglio, il nuovo gonfaloniere aveva

spediti ambasciatori all'imperatore ed al papa a Bologna per chiedere la

pace. Erano essi incaricati di offrire il richiamo de' Medici in

Firenze, a condizione che tutto lo stato fiorentino sarebbe restituito

alla repubblica, che sarebbe conservata la di lui libertà, e che la

presente costituzione non verrebbe alterata. Carlo V non volle trattare

con loro, e sempre li rinviò al papa; questi parve volere accordare le

due prime condizioni, ma si alterò grandemente contro coloro che

proponevano la terza; giurò che rovescierebbe un governo abbandonato

alla plebaglia, che opprimeva tutto ciò che la nazione avrebbe dovuto

rispettare; e costrinse gli ambasciatori, a mezzo febbrajo, ad uscire

immediatamente da Bologna senza avere niente convenuto[53].

[53] _Fil. de' Nerli, l. X, p. 217, 218. — Bern. Segni, l. IV, p.

106. — Ben. Varchi, t. IV, l. XI, p. 12-18._

Ma nè la durezza dell'imperatore e la collera del papa, nè l'abbandono

del re di Francia, nè la fuga di varj capitani che passarono tra i

nemici, nè le trame dei partigiani de' Medici, perseguitati con un

rigore e con forme di giudizj indegni di una repubblica, nè la

successiva perdita di tutto il dominio dello stato, ebbero forza di

scoraggiare i Fiorentini. I monaci del convento di san Marco ed i

proseliti di Girolamo Savonarola avevano ricominciate le loro prediche.

Fra Benedetto da Fojano di santa Maria Novella, e fra Zaccaria,

domenicano di san Marco, erano tra costoro i due più eloquenti oratori,

e quelli che il popolo ascoltava con maggiore entusiasmo. Incoraggiavano

essi i divoti colla promessa che Cristo, nominato loro re, penserebbe a

difenderli, e profetizzavano che quando parrebbe impossibile ogni umano

soccorso, quando gl'imperiali avrebbero di già innalzate sulle mura le

loro insegne, gli Angeli del Signore scenderebbero in mezzo alla

battaglia, e scaccierebbero colle infuocate loro spade i nemici del

Signore dalla città che si era data in di lui potere[54].

[54] _Ben. Varchi, l. XI, p. 39, 178. — Bern. Segni, l. IV, p. 116.

— Ist. di Gio. Cambi, t. XXIII, p. 52, 66._

Mentre i Fiorentini aspettavano ogni venerdì di essere attaccati dal

principe d'Orange, perchè gli Spagnuoli risguardavano tale giorno

siccome fausto, non lasciavano dal canto loro passare un sol dì senza

tentare con qualche sortita di sorprendere alcun posto de' nemici. In

molte di queste zuffe perirono parecchj uomini che alla repubblica erano

utilissimi, e si prese da ciò motivo di accusare Malatesta Baglioni di

aver voluto spossare la guarnigione con questa piccola guerra. Con ciò,

a dir vero, il Baglioni riuscì a rendersi affatto dipendente il

consiglio di guerra, perchè gli ufficiali, che si andavano perdendo in

queste scaramucce, venivano sempre rimpiazzati da creature proposte da

lui medesimo; e dall'altra parte potev'essere fondato a credere che con

queste piccole perdite non comperava a troppo caro prezzo il vantaggio

di agguerrire i suoi soldati, d'inspirar loro confidenza e di dissipare

quell'impazienza e quella noja che spesso riescono alle truppe assediate

più funeste che le spade nemiche[55].

[55] _Ben. Varchi, t. IV, l. XI, p. 30 e seg. — Jac. Nardi, l. VIII,

p. 359._

Alcune delle sortite de' Fiorentini avevano un piano più generale.

Sorprendendo di notte i quartieri de' nemici, potevano lusingarsi di

disordinare tutto l'esercito e di forzarlo a levare l'assedio. Queste

notturne sorprese chiamavansi _incamiciate_, perchè gli assalitori si

coprivano con una camicia bianca, ad oggetto di riconoscersi

nell'oscurità. Talvolta i Fiorentini non temevano di attaccare i loro

nemici in pieno giorno; ed il 21 di marzo, dietro gli ordini di

Malatesta Baglioni, cinque corpi, cadauno di cinque in sei cento uomini,

sortirono da cinque diverse porte per attaccare contemporaneamente

gl'imperiali, onde occupare un ridotto, chiamato il _cavaliere_,

innalzato dal principe d'Orange in faccia alla porta Romana: un corpo

doveva condurre a fine quest'impresa, mentre gli altri distrarrebbero

l'attenzione del nemico. Sgraziatamente i Fiorentini furono traditi da

un disertore, che uscì di città mezz'ora prima di loro; pure, sebbene

gl'imperiali si trovassero da per tutto apparecchiati a riceverli,

l'attacco dei Fiorentini fu così vivo, che molti di loro giunsero sul

Cavaliere; e quando si ritirarono all'avvicinarsi della notte, avevano

fatto ai nemici assai maggior male che non ne avevano ricevuto[56].

Rinnovarono lo stesso attacco il 28 di marzo, ma meno felicemente. Il

giorno di Pasqua ed i seguenti giorni, ebbero ancora luogo alcune

brillanti scaramucce. Intanto l'imperatore era partito alla volta della

Germania, il papa era tornato a Roma, e l'armata dell'Orange cominciava

a sentire il bisogno di danaro. I Fiorentini erano persuasi che se

riusciva loro in tale circostanza di ottenere qualche importante

vantaggio sull'armata imperiale, farebbero levare l'assedio; mentre che

invece sottomettendosi ad un più lungo blocco, la fame avrebbe

all'ultimo consumate le loro forze[57].

[56] _Ben. Varchi, l. XI, p. 54. — Fr. Guicciardini, l. XX, p. 542._

[57] _Ben. Varchi, l. XI, p. 71._

Sentendosi Malatesta Baglioni accusato dal popolo di trarre in lungo la

guerra, vedendo che le guardie nazionali desideravano di fare una

sortita generale, e che la volevano i dieci della guerra e la signoria,

dichiarò che condurrebbe i Fiorentini alla battaglia, sebbene egli non

lo credesse utile agli assediati. In fatti il 5 di maggio fece sortire

più di mezza guarnigione fuori di porta Romana e di due altre porte

dallo stesso lato dell'Arno; prese d'assalto il convento di san Donato,

difeso dagli Spagnuoli; gettò il disordine in tutta l'armata del

principe d'Orange, e se avesse fatto uscire il restante delle truppe di

cui poteva disporre, o se Amico di Venafro, da lui destinato a comandare

una delle tre colonne, non fosse stato ucciso nel precedente giorno,

avrebbe probabilmente costretto il principe d'Orange a levare

l'assedio[58].

[58] _Ben. Varchi, l. XI, p. 77. — Jac. Nardi, l. VIII, p. 362._

Dal canto suo Stefano Colonna diresse un attacco contro il campo de'

Tedeschi in sulla destra dell'Arno, dove il conte Luigi di Lodrone era

subentrato a Luigi di Wirtemberga. Il Colonna sortì dalla città il 10 di

giugno, alcune ore prima che facesse giorno, per la porta di Faenza,

onde marciare direttamente contro i nemici, mentre dovevano

assecondarlo, il capitano Pasquino Corso uscendo dalla porta di Prato, e

Malatesta Baglioni tenendo d'occhio il fiume per impedire che il

principe d'Orange non ajutasse i Tedeschi. Il Colonna combattè

valorosamente; forzò la doppia trincea de' Tedeschi, e loro uccise molta

gente: ma il capitano Pasquino non venne in suo ajuto, secondo gli era

stato imposto, e Malatesta Baglioni, nel caldo della battaglia, invece

di avanzarsi egli stesso, fece suonare a raccolta. Stefano Colonna la

fece in buon ordine riportando un immenso bottino, preso ne' quartieri

del nemico[59].

[59] _Benedetto Varchi, l. XI, p. 100. — Jac. Nardi, l. IX, p. 374.

— Filippo de' Nerli, l. X, p. 231. — Ber. Segni, l. IV, p. 117. — P.

Jovii, l. XXVIII, p. 146._

Nello stesso tempo si combatteva ancora in altre parti dello stato

fiorentino. Lorenzo Carnesecchi era commissario generale nella Romagna

toscana; risiedeva d'ordinario a Castrocaro; e con pochissimi soldati e

senza danaro, trovò il modo di allestire una piccola armata in questa

provincia; rispinse gli attacchi delle truppe papali; portò invece il

terrore ed i guasti in tutta la Romagna pontificia, e sforzò il

governatore della legazione a chiedergli una parziale tregua. Il

Carnesecchi non vi acconsentì, che quando ebbe egli medesimo esaurite

tutte le sue forze per continuare la guerra[60].

[60] _Ben. Varchi, l. XI, p. 112._

La cittadella d'Arezzo, assediata dagli Aretini, capitolò il 22 di

maggio. I soldati che vi stavano di guarnigione si erano ammutinati, per

non assoggettarsi più lungo tempo alle privazioni rendute necessarie

dallo stato d'assedio. Gli Aretini non l'ebbero appena in loro potere

che la spianarono all'istante, affinchè il principe d'Orange non potesse

mandarvi guarnigione[61]. Il 23 di giugno si arrese agli Spagnuoli per

capitolazione Borgo san Sepolcro, senza avere prima sostenuto un

assedio[62]. Volterra si era data alle truppe del papa il 24 di

febbrajo[63]: ma perchè questa città credevasi di somma importanza, i

dieci della guerra, dopo avere nominato Francesco Ferrucci commissario

generale, ed avergli date illimitate facoltà, e tali che mai non le

aveva avute verun cittadino fiorentino, lo incaricarono di soccorrere la

fortezza di Volterra, che tuttavia si difendeva, e di tentare, se fosse

possibile, di riavere ancora la città.

[61] _Ben. Varchi, l. XI, p. 117._

[62] _Ivi, p. 118. — Jac. Nardi, l. VIII, p. 366._

[63] _Ben. Varchi, l. XI, p. 131. — Fr. Guicciardini, l. XX, p. 542.

— Bern. Segni, l. IV, p. 110. — P. Jovii, l. XXVIII, p. 148._

Il Ferrucci aveva adunata la sua piccola armata in Empoli, dove aveva

pure raccolti abbondantissimi magazzini di vittovaglie, che

successivamente spediva a Firenze; ed aveva posta quella città in così

buono stato di difesa, ch'egli accertava che le sole donne avrebbero

potuto coi loro fusi respingere gli Spagnuoli; egli partì il 27 di

aprile, a seconda degli ordini ricevuti, e affidò il comando della città

ad Andrea Giugni ed a Pietro Orlandini[64].

[64] _Ben. Varchi, l. XI. p. 93._

La partenza del Ferrucci ebbe per Empoli funeste conseguenze: il

principe di Orange spedì Diego Sarmiento, coi Bisogni spagnuoli, per

assediarla; vi aggiunse tutta la cavalleria di don Ferdinando Gonzaga, e

varie vecchie bande del marchese del Guasto. Nello stesso tempo Fabrizio

Maramaldo batteva la campagna, e vietava al Ferrucci di avvicinarsi

all'assediata città. Le batterie spagnuole cominciarono a battere Empoli

il 24 di maggio, ed il 28 gl'imperiali diedero alla piazza un

sanguinosissimo assalto; ma dopo molte ore di battaglia furono respinti.

Nella susseguente notte, gli abitanti d'Empoli, temendo i patimenti di

un assedio, mandarono segretamente al campo spagnuolo per capitolare, ed

avendo ottenuta una salvaguardia per le persone e proprietà loro, non

fecero parola dei soldati che gli avevano valorosamente difesi. I due

capitani Giugni ed Orlandini avevano avuto parte in questa vergognosa

transazione. Quando in seguito gli Spagnuoli vennero introdotti entro le

mura di Empoli, disprezzarono la capitolazione, ed abbandonarono al

saccheggio non solo i ricchissimi magazzini adunati con tanto zelo e

stento dal Ferrucci per assicurare l'approvvigionamento di Firenze, ma

inoltre tutte le case degli abitanti[65].

[65] _Ben. Varchi, l. XI, p. 91. — Jac. Nardi, l. VIII, p. 367. —

Fr. Guicciardini, l. XX, p. 543. — Fil. de' Nerli, l. X, p. 226. —

Bern. Segni, l. IV, p. 112. — P. Jovii, l. XXVIII, p. 153._

Intanto Francesco Ferrucci aveva condotta a buon fine la sua spedizione:

partito da Empoli il 27 d'aprile, con circa mille quattrocento fanti e

dugento cavaleggieri, cui aveva fatto prendere provvigioni per due

giorni, giunse non pertanto lo stesso giorno a Volterra, tre ore prima

di notte. Dopo essere entrato nella cittadella per la porta del

soccorso, ed avere dato un'ora di riposo a' suoi soldati, scese nella

città e forzò i primi trinceramenti innalzati dai Volterrani, e

gl'inseguì vivamente fino alla piazza di sant'Agostino, dove eransi

eretti altri trinceramenti. Intanto era sopraggiunta la notte, ed i suoi

soldati, oppressi dalla fatica del lungo cammino fatto e dalla recente

ostinata battaglia, più non potevano reggersi in piedi; fu d'uopo perciò

trincerarsi sulla piazza, aspettando il vegnente mattino. All'indomani

ricominciò la battaglia in sul fare del giorno. I Volterrani attendevano

ad ogni istante gli ajuti loro promessi da Fabrizio Maramaldo, il quale

occupava la provincia con due mila cinquecento Calabresi, i quali, non

ricevendo il soldo, vivevano a discrezione. Ma il Ferrucci costrinse i

Volterrani a capitolare, prima che il Maramaldo potesse soccorrerli[66].

[66] _Ben. Varchi, l. XI, p. 149. — Jac. Nardi, l. VIII, p. 358. —

Fr. Guicciardini, l. XX, p. 542. — P. Jovii, l. XXVIII, p. 150. — B.

Segni, l. IV, p. 111. — Fil. de' Nerli, l. X, p. 226. — Ist. di Gio.

Cambi, t. XXIII, p. 54._

Il Ferrucci si affrettò di mettere Volterra in istato di difesa: doveva

nello stesso tempo tenersi in guardia contro gli abitanti della città,

pieni di rancore verso i Fiorentini, e contro Fabrizio Maramaldo, che

non tardò ad attaccarlo colla sua infanteria leggiere. Prolungaronsi fra

di loro le zuffe tutto il mese di maggio con un accanimento che si

cangiò in odio personale. Dopo la presa di Empoli, il marchese del

Guasto e don Diego di Sarmiento raggiunsero Maramaldo coi loro corpi

d'armata. Il 12 di giugno scoprirono le loro batterie contro le mura di

Volterra, e vi aprirono larghe brecce. Il Ferrucci rimase gravemente

ferito in due parti durante quest'attacco; ma senza dar tempo di farsi

medicare, fecesi portare sopra una seggiola in tutti i posti più

minacciati dal nemico, e continuò egli solo, senza perdere un solo

istante, a dirigere la difesa[67]. Il 17 di giugno, il marchese del

Guasto, che aveva ricevuto dal campo del principe d'Orange un rinforzo

d'artiglieria, aprì nuovamente larghe brecce nelle mura della città. La

febbre erasi aggiunta alle ferite del Ferrucci; ma non pertanto questi,

lasciando in non cale ogni cura della sua salute, fece testa al nemico,

e dopo un'accanita zuffa lo costrinse a levare vergognosamente

l'assedio[68].

[67] _Ben. Varchi, l. XI, p. 162. — P. Jovii, l. XXIX, p. 134._

[68] _Ben. Varchi, l. XI, p. 164. — Jac. Nardi, l. VIII, p. 368. —

Fr. Guicciardini, l. XX, p. 544. — Gio. Cambi, t. XXII, p. 66. — B.

Segni, l. IV, p. 114. — P. Jovii, l. XXIX, p. 157._

Dopo avere assicurato il possedimento di Volterra, il Ferrucci rivolse

il pensiero ad eseguire la commissione che gli era stata data dai dieci

della guerra; cioè di ragunare tutti i soldati fiorentini che trovavansi

nelle varie parti del territorio tuttavia soggetto al governo della

repubblica, e di venire, dopo avere in tal guisa ingrossato il più che

poteva la sua piccola armata, ad attaccare il campo degli assedianti,

mentre che i Fiorentini lo asseconderebbero con una vigorosa sortita;

imperciocchè il gonfaloniere, la signoria, i dieci della guerra, e lo

stesso consiglio degli ottanta, desideravano la battaglia, ed ordinavano

ai loro generali d'attaccare il nemico. Invano Malatesta Baglioni e

Stefano Colonna dichiaravano di non poter condurre le milizie contro

soldati veterani, superiori di numero, e protetti dai loro trinceramenti

in gagliarde posizioni: i consiglj replicavano l'ordine d'attaccare il

nemico, onde almeno conservare alcuna possibilità di prosperi

avvenimenti, mentre che la fame, ch'essi vedevano non lontana, e la

peste, che dal campo nemico era entrata in città, gli andavano

distruggendo, quasi con tanta rapidità come avrebbe fatto la battaglia,

senza lasciar loro nè gloria, nè speranza[69].

[69] _Ben. Varchi, l. XI, p. 175, 176. — Jac. Nardi, l. IX, p. 375.

— Fil. de' Nerli, l. X, p. 234._

Il Ferrucci ricevette il 14 di luglio le nuove facoltà che gli venivano

affidate, le quali lo rendevano in autorità eguale alla signoria ed

all'intero popolo di Firenze; in pari tempo ebbe ordine di porsi in

cammino per salvare la sua patria, che tutte in lui solo riponeva le sue

speranze. Egli aveva sotto i suoi ordini venti compagnie, sette delle

quali lasciò alla custodia di Volterra, e seco condusse le altre

tredici, che non ammontavano in tutto a più di mille cinquecento uomini,

sebbene in origine fossero tutte composte di dugento soldati. Scese la

Cecina, ed arrivò per Vado e Rossignano a Livorno, senza lasciarsi

trattenere dagli archibugieri di Maramaldo, che tentavano di

precludergli la strada. Da Livorno recossi a Pisa, ove il signore

Giampaolo Orsini lo stava aspettando con un corpo quasi eguale al suo.

Era questi figliuolo di Renzo di Ceri, e nel maggior pericolo della

repubblica, le si era offerto con una specie di cavalleresco sagrificio,

onde avere parte in quest'ultima battaglia in favore della libertà e

dell'indipendenza italiana[70]. Per pagare queste due piccole armate,

convenne levare danaro in Pisa col mezzo d'arbitrarie contribuzioni; e

mentre che il Ferrucci, oppresso dalle fatiche e dalle cure, doveva

provvedere personalmente a tutto, fu sorpreso da violenta febbre, che lo

tenne tredici giorni in una forzata e disperante inazione[71].

[70] _Jac. Nardi, l. IX, p. 375. — Ben. Varchi, l. XI, p. 69._

[71] _Ben. Varchi, l. XI, p. 208. — Jac. Nardi, l. VIII, p. 370. —

Bern. Segni, l. IV, p. 120. — P. Jovii, l. XXIX, p. 160._

Il piano che stava per eseguire il Ferrucci non era suo. Egli aveva

offerto alla signoria di condurre la sua piccola armata contro Roma,

dove sapeva trovarsi il papa senza veruna difesa; avrebbe dato voce

d'andare a mettere a sacco per la seconda volta la corte romana, ed

avrebbe richiamati così sotto le sue insegne la folla dei mercenarj

senza onore e senza religione, che non guerreggiavano che per bottinare:

soprattutto contava di guadagnare facilmente i _Bisogni_ spagnuoli di

Diego Sarmiento. Il papa, atterrito all'avvicinarsi di questa truppa,

avrebbe fatta la pace, o per lo meno avrebbe richiamato il principe

d'Orange per difendersi. Ma la signoria ricusò di approvare cotale

progetto, da lei giudicato troppo ardito[72].

[72] _Jac. Nardi, l. IX, p. 376._

Francesco Ferrucci, avendo finalmente ricuperate le forze, prese tutte

le convenienti misure per la sicurezza di Pisa; in pari tempo si

provvide d'artiglieria, di fuochi artificiali, e di tutto quanto poteva

dare alla sua piccola armata maggiore fiducia in se medesima; indi si

pose in cammino la notte del 30 luglio, tre ore dopo il tramontare del

sole, con un'armata di tre mila pedoni e di quattro in cinquecento

cavalli. Uscì di Pisa per la porta di Lucca, ed attraversando tutto lo

stato lucchese tentò da prima di entrare nel piano di Pescia pel ponte

di Squarcia Boccone; ma perchè vi trovò qualche resistenza, penetrò

nelle montagne lucchesi, e si accampò la prima notte a Medicina; indi

passò la seguente a Calamecca nelle montagne di Pistoja. Sperava di

ragunare in questa provincia tutta la fazione dei Cancellieri, i quali

erano ben affetti alla repubblica, e, dopo avere ingrossata la sua

armata con bande d'insorgenti, d'impadronirsi di Pistoja, ove potrebbe

adunare i magazzini che destinava a vittovagliare Firenze. Ma i

partigiani dei Cancellieri, ch'egli trovò a Calamecca, volendo

approfittare del di lui arrivo per vendicarsi del partito nemico de'

Panciatichi, lo traviarono dalla strada che avrebbe dovuto tenere, e lo

condussero a San Marcello, ove signoreggiavano i Panciatichi. Infatti il

Ferrucci prese questa terra, la saccheggiò, e la bruciò, perdendo in tal

modo un tempo prezioso. Una dirotta pioggia gli fece inoltre differire

alcune ore la partenza; egli condusse poi la sua armata a Gavinana,

castello spettante alla fazione dei Cancellieri, lontano quattro miglia

da San Marcello ed otto dalla città di Pistoja[73].

[73] _Ben. Varchi, l. XI, p. 210. — Bern. Segni, l. IV, p. 121. —

Filip. de' Nerli, l. X, p. 236. — P. Jovii, l. XXIX, p. 162._

Ma qualunque stata fosse la rapidità del Ferrucci e l'accortezza della

sua marcia, che, girando la metà de' confini toscani, lo conduceva in

soccorso di Firenze per la parte più opposta a quella ond'era partito,

egli era quasi circondato da tutte le bande. Fabrizio Maramaldo

trovavasi sulla di lui manca, e lo aveva sempre seguito senza tentare di

venire alle mani. Alessandro Vitelli stava alla destra col corpo dei

_Bisogni_ spagnuoli, che poc'anzi si erano ammutinati e ritirati ad Alto

Pascio, di dove egli aveali ricondotti all'ubbidienza colla speranza di

una battaglia. Il Bracciolini lo seguitava con un migliaja d'uomini

della fazione dei Panciatichi, armati sulle montagne. Pure il Ferrucci

credevasi ancora in situazione di sottrarsi a tutti, o di attaccarli e

vincerli separatamente, quando lo stesso principe d'Orange gli si fece

incontro con mille veterani tedeschi, altrettanti spagnuoli e quattro

colonnelli italiani[74].

[74] _Ben. Varchi, l. XI, p. 213. — P. Jovii, l. XXIX, p. 163._

Il principe d'Orange, che confidato aveva il comando dell'armata,

durante la sua assenza, a don Ferdinando Gonzaga, ed al conte di

Lodrone, non poteva allontanarsi tanto da Firenze, che sull'appoggio di

un tradimento. Sapeva il gonfaloniere che la salvezza della repubblica

era tutta ridotta nel solo Ferrucci, onde voleva assecondarlo col più

vigoroso attacco contro il campo degli assedianti. Qualunque si fosse la

superiorità della posizione, del numero o della disciplina degli

Spagnuoli e de' Tedeschi, voleva affrontarla, ed ordinò a Malatesta

Baglioni di apparecchiarsi ad una generale sortita. Dichiarò in pari

tempo che si porrebbe egli stesso alla testa della scelta milizia

fiorentina, e che seguirebbe la truppa di linea ovunque il Malatesta la

condurrebbe, lasciando la guardia di Firenze ai vecchi ed all'ordinanza

dei contadini[75].

[75] _Ben. Varchi, l. XI, p. 191._

Ma il Baglioni non aveva più che sperare o temere dalla repubblica

fiorentina, e non voleva più oltre legare la propria fortuna a quella di

uno stato che vedeva in sul punto di perire. Aveva segretamente

negoziato col principe d'Orange, e per mezzo di lui anche con Clemente

VII; erasi fatta confermare la sua sovranità di Perugia e promettere

nuovi favori ecclesiastici e temporali, obbligandosi per iscrittura

verso il principe d'Orange a non attaccare il campo, mentre il principe

ne starebbe lontano per andare contro il Ferrucci. Successivamente

oppose tre proteste agli ordini datigli dalla signoria di attaccare il

nemico; ed il suo collega Stefano Colonna ebbe la debolezza ancor esso o

la falsità di sottoscriverle. Diceva in queste scritture che la

battaglia cui volevasi sforzarlo cagionerebbe l'irreparabile ruina della

sua armata e della repubblica; e quando all'ultimo ebbe un perentorio

ordine di marciare, vi si prestò con tanta lentezza, che prima ch'egli

si fosse mosso, i Fiorentini ebbero notizia dell'esito della spedizione

del Ferrucci[76].

[76] _Ben. Varchi, l. XI, p. 179, 204. — Jac. Nardi, l. IX, p. 385._

Il principe d'Orange era partito dal suo campo la sera del primo giorno

di agosto; camminò tutta la notte, ed all'indomani diede riposo alle sue

truppe a Lagone, villaggio posto tra Gavinana e Pistoja: colà stavano

mangiando nella stessa ora in cui quelle del Ferrucci facevano lo stesso

a San Marcello. Le due armate ripresero di nuovo il cammino press'a poco

nello stesso istante, e giunsero nello stesso tempo innanzi a Gavinana.

La campana a stormo che suonavasi in questo villaggio, avvisò il

Ferrucci dell'avvicinarsi del nemico, senza che per altro potesse

sospettare che fosse lo stesso principe d'Orange, ed una tanto

ragguardevole parte della di lui armata, che avessero abbandonato il

campo sotto Firenze[77].

[77] _Ben. Varchi, l. XI, p. 214._

La fanteria del Ferrucci era divisa in due corpi, ognuno di quattordici

compagnie; egli comandava il primo, e Giampaolo Orsini il secondo, che

serviva di retroguardia. Era egualmente divisa in due squadroni la

cavalleria; uno de' quali era condotto da Amico d'Ascoli, l'altro da

Carlo di Castro e dal conte di Civitella[78]. Prima di venire a

battaglia, il Ferrucci esortò brevemente i suoi commilitoni; loro

ricordò che la salvezza di Firenze e l'ultima speranza della repubblica

erano riposte nella piccola loro armata, e non altro domandò loro che di

seguirlo dovunque lo vedessero avanzarsi[79].

[78] _Jac. Nardi, l. IX, p. 377._

[79] _Ben. Varchi, l. XI, p. 215. — Jac. Nardi, l. IX, p. 377. —

Bern. Segni, l. IV, p. 122._

Il Ferrucci, essendosi rimesso il caschetto, scese da cavallo ed entrò

in Gavinana colla picca in mano nell'istante medesimo in cui Fabrizio

Maramaldo, avendo fatto atterrare un muro secco, vi entrava per un'altra

strada. La fanteria delle due armate s'incontrò sulla piazza del

castello, intorno ad un alto castagno che ne occupava il centro; ed in

tal luogo la pugna fu più lunga e più accanita, mentre che il principe

d'Orange colla sua cavalleria attaccava impetuosamente quella del

Ferrucci, ch'erasi trattenuta fuori delle mura. I cavalieri fiorentini

tennero saldo; alcuni archibugieri, frammischiati nelle loro linee,

fecero replicate scariche contro i cavalli nemici e gli sgominarono. Il

principe d'Orange, cercando di riordinarli, attraversò solo di galoppo

una ripida costa sotto il fuoco de' Fiorentini, e colpito nello stesso

tempo da due palle nel collo e nel petto, cadde subito morto. Antonio

d'Herrera ed il rimanente de' cavalieri, presenti alla caduta del

principe, si posero in fuga, e non si trattennero che a Pistoja, ove

sparsero il terrore nella loro fazione. I soldati del Ferrucci trovarono

nelle tasche del principe d'Orange lo stesso viglietto di Malatesta

Baglioni, con cui il Malatesta gli prometteva di non attaccare il di lui

campo[80].

[80] _Ben. Varchi, l. XI, p. 217. — Jac. Nardi, l. IX, p. 377, 385.

— Bern. Segni, l. IV, p. 122. — P. Jovii, l. XXIX, p. 164._

La cavalleria del Ferrucci, dopo avere dispersa quella del principe

d'Orange, ed ucciso questo generale, faceva echeggiare l'aria colle

grida della vittoria. Ma nello stesso tempo Giampaolo Orsini era stato

attaccato da Alessandro Vitelli; la retroguardia da lui comandata aveva

perdute le insegne disordinandosi, e Giampaolo era stato forzato a

ritirarsi a piedi in Gavinana, dove aveva raggiunto il Ferrucci. Questi

dal canto suo aveva cacciato fuori di Gavinana Maramaldo ed i di lui

Calabresi, i Landsknecht ed i cavalli del principe; ma dopo avere

combattuto tre ore sotto un cocente sole di agosto, egli riposavasi

appoggiato sulla sua picca, quando venne attaccato da un altro corpo di

Landsknecht che non aveva per anco combattuto; in quell'istante il

Ferrucci e Giampaolo non avevano presso di loro che pochi ufficiali,

essendosi alquanto allontanati i loro soldati per riposarsi qualche

minuto. Con questo piccolo corpo scelto l'Orsini ed il Ferrucci si

difesero ancora lungo tempo. Frattanto Giampaolo, ferito, e coperto di

polvere, più non vedendo speranza di salvezza, rivoltosi al Ferrucci gli

disse: _Signor commissario, non vogliamo ancora arrenderci_? No! rispose

il Ferrucci, e scagliossi contra un nuovo squadrone di nemici che veniva

ad attaccarlo. Infatti lo respinse fuori delle porte; ma mentre lo

inseguiva vide chiudersi le porte alle spalle. La terra era presa, tutti

i suoi soldati morti, feriti, o fuggitivi; lo stesso Ferrucci aveva

ricevuto più d'una ferita mortale, e nel di lui corpo omai rimanevano

poche parti sane; finalmente egli si arrese ad uno spagnuolo, che, per

guadagnare il di lui riscatto, procurava di salvargli la vita. Ma

Maramaldo, fattoselo condurre innanzi sulla piazza del castello, lo fece

disarmare e lo pugnalò colle sue mani. Il Ferrucci si contentò di

dirgli: _tu uccidi un uomo di già morto_[81].

[81] _Ben. Varchi, l. XI, p. 219. — Jac. Nardi, l. IX, p. 378. — Fr.

Guicciardini, l. XX, p. 544. — P. Jovii, l. XXIX, p. 168. — Bern.

Segni, l. IV, p. 123. — Gio. Cambi, t. XXIII, p. 67._ — L'ultimo

racconta questi fatti assai inesattamente, sebbene scrivesse giorno

per giorno le notizie che si avevano a Firenze.

Nello stesso tempo fu fatto prigioniere Giampaolo Orsini, che poi riebbe

la libertà pagando una taglia; era venuto in mano de' vincitori anche

Amico d'Ascoli, ma il di lui personale nemico, Muzio Colonna, lo comperò

per seicento ducati da colui che lo aveva preso, per ucciderlo poi a

voglia sua; Guglielmo Frescobaldi, che il Ferrucci aveva pel suo

migliore luogotenente, morì a Pistoja in conseguenza delle sue ferite;

rimasero sul campo di battaglia circa due mila morti, ed ancor maggiore

fu il numero de' feriti. L'armata del Ferrucci era distrutta; ma

gl'imperiali avevano a caro prezzo acquistata la vittoria: grandissima

era la perdita dell'armata imperiale, e la morte del suo generale poteva

disordinarla, tanto più che il marchese del Guasto l'aveva in allora

abbandonata per passare ai servigj di Ferdinando d'Ungheria[82].

[82] _Ben. Varchi, l. XI, p. 221. — Jac. Nardi, l. IX, p. 378. — P.

Jovii, l. XXIX, p. 165._

Vero è che il Ferrucci era ancora più necessario ai Fiorentini, che non

il principe d'Orange agl'imperiali. Allorchè il 4 di agosto si ebbe in

Firenze la notizia della morte di lui, tutta la città fu compresa da

dolore e da spavento. Invano il gonfaloniere e la signoria si sforzavano

di rianimare gli abbattuti spiriti, e di far mostra de' mezzi che

tuttavia restavano. La sconfitta del Ferrucci veniva in parte attribuita

ad una dirotta pioggia che aveva spente le trombe a fuoco, specie di

artificio che i fanti fiorentini portavano attaccato alle loro picche, e

che, costantemente vomitando fiamme, spaventava i cavalli. Ma il

gonfaloniere ricordava che quella stessa pioggia che aveva perduto il

Ferrucci, poteva salvare la città; che le acque dell'Arno erano così

gonfie, che varj quartieri del campo nemico non potevano più avere

comunicazione cogli altri; e che i Fiorentini, con una generale sortita,

potevano avere il vantaggio del numero, attaccando ad uno ad uno i posti

nemici. Affrettava perciò Malatesta Baglioni a venire a battaglia, e la

signoria, per affezionarsi i capitani delle sue truppe di linea,

prometteva loro per premio della vittoria la continuazione del soldo

finchè vivrebbero; ma Malatesta Baglioni ricusò di ubbidire, e dichiarò

altamente di volere oramai salvare una città, vicina a perdersi a

cagione dell'ostinazione e della temerità de' suoi capi[83].

[83] _Ben. Varchi, l. XI, p. 229. — Bern. Segni, l. IV, p. 124. —

Jac. Nardi, l. IX, p. 379. — Gio. Cambi, t. XXIII, p. 68._

Il Baglioni trovava in Firenze un grosso partito che faceva eco al suo

rifiuto di combattere. Tutte le persone deboli e pusillanimi, tutti gli

egoisti e coloro che sospiravano dietro i godimenti d'una vita

tranquilla, desideravano la pace, e l'avrebbero accettata a qualunque

patto. I partigiani dell'aristocrazia più non si curavano di esporsi

ulteriormente pel mantenimento dell'autorità popolare: i segreti

partigiani dei Medici osavano essi pure di manifestare i loro voti; e

gli storici di questo partito confessano il tradimento del Baglioni per

fargliene un merito[84]. Oramai i cittadini attaccati alla libertà non

venivano indicati con altri nomi che con quelli di ostinati e di

arrabbiati. Il Malatesta dichiarò che piuttosto che attaccare il campo

imperiale, comandato, dopo la morte del principe d'Orange, da don

Ferdinando Gonzaga, darebbe la sua dimissione. I dieci della guerra

credettero di poterlo prendere in parola, e l'otto agosto gli spedirono

Andreolo Niccolini per portargli il congedo dettato colle più

lusinghiere espressioni. Estrema fu la sorpresa del Baglioni quando lo

ricevette, e maggiore della sorpresa la rabbia: senza volerlo accettare,

senza volerlo leggere, si fece addosso al Niccolini che lo recava, e lo

ferì con ripetute pugnalate[85].

[84] _Fil. de' Nerli, l. X, p. 225. — Fr. Guicciardini, l. XX, p.

545. — P. Jovii, l. XXIX, p. 166._

[85] _Ben. Varchi, l. XI, p. 235. — Jac. Nardi, l. IX, p. 380._

Il gonfaloniere volle fare un altro esperimento per mantenere la

vacillante autorità della repubblica; ordinò a tutte le compagnie della

milizia di adunarsi in piazza, e si pose alla loro testa per andare

contro il Baglioni. Ma il terrore aveva di già sbandita ogni

subordinazione, ed invece delle sedici compagnie, otto sole si trovarono

sulla piazza. Dall'altro canto Malatesta Baglioni aveva di già

introdotto nel suo bastione il capitano imperiale, Pirro Colonna di

Stipicciano; aveva disarmata o congedata la guardia fiorentina della

porta Romana, ed aveva rivolta contro la città l'artiglieria destinata a

difendere le mura[86].

[86] _Ben. Varchi, l. XI, p. 239. — Bern. Segni, l. IV, p. 124. —

Gio. Cambi, t. XXIII, p. 69._

Firenze era perduta, e non eravi umana forza che potesse salvarla.

Mentre che molti cittadini volevano ancora morire liberi e colle armi

alla mano, gli altri conoscevano che verun ostacolo più non poteva

oramai trattenere quella feroce armata, che si era infamata colla

tirannide esercitata in Milano, e col sacco di Roma: si riparavano nelle

chiese colle loro donne, i figliuoli e le loro ricchezze, e senza

potersi appigliare a verun partito, senza nutrire veruna speranza, più

non ubbidivano alle magistrature, e non facevano che imbarazzare coloro

che non avevano per anco tutto perduto il coraggio, e mostravano ancora

costanza.

La signoria colla più profonda umiliazione, e col più acerbo dolore,

restituì il bastone del comando al Malatesta, in arbitrio del quale

stava il permettere agli imperiali d'inondare la città, o l'imporre loro

qualche condizione. Quattrocento giovani, tra i quali si videro con

dolore i figli ed i generi del gonfaloniere Niccolò Capponi, eransi

schierati in armi sulla piazza di santo Spirito, risoluti di appoggiare

il Baglioni e di non riconoscer più la signoria. Fece questa un estremo

sforzo per richiamarli sotto le sue insegne; rappresentò loro, che

separandosi dai proprj concittadini in così difficili circostanze,

esponevano la patria e sè medesimi ai più spaventosi pericoli; ma per

tutta risposta non ebbe che insulti e minacce da quei giovani che

vennero in armi sulla piazza del palazzo, e costringerla a porre in

libertà tutti coloro che ella teneva custoditi a motivo del loro

attaccamento alla fazione dei Medici[87].

[87] _Ben. Varchi, l. XI, p. 245. — Fil. de' Nerli, l. X, p. 239. —

Gio. Cambi, t. XXIII, p. 70._

Fra tanto perturbamento la signoria nominò quattro ambasciatori, che

spedì al campo di Ferdinando Gonzaga per chiedere una capitolazione.

Scelse Baldo Attuiti, Jacopo Morelli, Lorenzo Strozzi e Pier Francesco

Portinari. Non ebbero questi d'uopo di cercare lontano coloro coi quali

dovevano trattare, perchè Bartolomeo Valori, uno degli emigrati che il

papa aveva nominato suo commissario in Toscana, e che a nome dei Medici

governava tutto il paese occupato dall'armata imperiale, era venuto in

quella medesima casa dei Pini, in cui abitava Malatesta Baglioni. Le

condizioni che ottennero gli ambasciatori erano più vantaggiose che

sperare si potessero in così tristi circostanze; ma le condizioni sono

di poca importanza, quando vengono giurate da sovrani senza fede, ed in

seguito riclamate da uomini senza potenza. È probabile che il papa

avesse ordinato al Valori di acconsentire a tutto, riservandosi poi

l'interpretazione del trattato a modo suo. L'imperatore nulla affatto

somministrava pel soldo e pel mantenimento dell'esercito sotto Firenze,

e Clemente VII non aveva più credito per essere state le sue entrate

assorbite da lunghe guerre, e le sue ricchezze perdute nel sacco di

Roma: perciò non poteva più oltre sostenere cotali spese, che

oltrepassavano i settanta mila fiorini al mese[88].

[88] _Jac. Nardi, l. IX, p. 381. — Fil. de' Nerli, l. X, p. 241. —

B. Segni, l. IV, p. 119._

Il trattato, che venne sottoscritto il 12 di agosto del 1530 a santa

Margarita di Montici, portava che la forma del governo di Firenze

sarebbe regolata dall'imperatore entro il termine di quattro mesi, a

condizione che sarebbe salva la libertà. Prometteva la repubblica di

pagare all'armata cinquanta mila scudi in danaro sonante, e trenta mila

in cambiali; ed in compenso le truppe imperiali dovevano immediatamente

allontanarsi. Dovevansi consegnare al commissario del papa le fortezze

di Pisa, di Volterra e di Livorno. Per guarenzia del pagamento delle

cambiali, della consegna delle fortezze e dell'ubbidienza del popolo a

quel governo che gli darebbe l'imperatore, i Fiorentini dovevano dare

nelle mani di Ferdinando Gonzaga cinquanta ostaggi a sua scelta.

Finalmente a nome del papa e dell'imperatore veniva accordata

un'amplissima amnistia, tanto a tutti i Fiorentini senza eccezione per

tutto ciò che potessero avere fatto contro la casa dei Medici, quanto a

tutti i sudditi dell'impero e della Chiesa che gli avevano serviti in

tempo della guerra, portando le armi contro i loro abituali signori[89].

[89] _Ben. Varchi, l. XI, p. 246-250. — Jac. Nardi, l. IX, p. 382,

383. — Fil. de' Nerli, l. XI, p. 244. — P. Jovii, l. XXIX, p. 173._

In conseguenza di questo trattato, che bentosto si rimase negli archivj,

quale monumento della scandalosa mancanza di fede dei due sovrani, in

nome de' quali era stato convenuto, tutti gli emigrati fiorentini ed i

commissarj del papa rientrarono in città. Bartolomeo Valori fece

occupare il 20 di agosto la piazza del palazzo da quattro compagnie di

soldati corsi; costrinse in appresso la signoria a scendere sul balcone,

e fece suonare la maggiore campana per adunare il popolo a parlamento.

Appena si trovarono adunati nella piazza trecento cittadini; taluno di

coloro che voleva andarvi per emettere per l'ultima volta un libero

suffragio, venne respinto a colpi di pugnale[90]. Salvestro Aldobrandini

volgendosi a questa irrisoria assemblea del popolo, gli domandò se

acconsentiva, «che si creassero dodici uomini che avessero essi soli

altrettanto d'autorità e di potere, quanto ne aveva tutt'insieme il

popolo di Firenze.» Tre volte fu rinnovata questa domanda, e tre volte

il popolaccio ed i fanciulli risposero: _Sì! sì! le palle, le palle!_

(stemma dei Medici) _i Medici! i Medici!_ Dopo questo preteso assenso

popolare, furono dal commissario apostolico nominati dodici signori

della balìa. Questi deposero la signoria, i dieci della guerra, gli otto

della guardia e balìa, ossiano supremi giudici criminali. Fecero deporre

le armi al popolo, e così la libertà fiorentina soggiacque per l'ultima

volta. Avanti che spirasse l'autorità di costoro, lo stesso nome di

repubblica venne annullato[91].

[90] _Ben. Varchi, l. XI, p. 257._

[91] _Bened. Varchi, l. XI, p. 256-260. — Jac. Nardi Ist. Fior., l.

IX, p. 387. — Fr. Guicciardini, l. XX, p. 545. — Istor. di Gio.

Cambi, t. XXIII, p. 73. — Fil. de' Nerli, l. X, p. 242. — Ber.

Segni, l. V, p. 128. — P. Jovii, l. XXIX, p. 175._

La storia di Firenze di Jacopo Nardi termina colla presa della città

e collo stabilimento della balìa. È scritta con un certo che di

candore e di lealtà che ci affeziona allo storico; vi si ravvisa

l'amico della libertà, l'uomo religioso e dabbene. Il Nardi non

risguardava il suo libro come terminato, e lo avrebbe distrutto

quando stava per morire, se fortunatamente non ve ne fossero stati

di già varj esemplari presso altre famiglie. Per altro i primi sei

libri, che comprendono l'accaduto dall'anno 1494 fino alla morte di

Leon X, sembrano avere ricevuta tutta la perfezione che l'autore

poteva loro dare. Lo stesso non può dirsi degli ultimi tre; la

narrazione vi si trova appena abbozzata, e pare che l'autore gli

scrivesse senza avere sott'occhio i materiali che doveva adoperare.

Trovansi in questi ultimi tre libri alcuni errori di fatto e di

date, molte ripetizioni, molto disordine, ed alcuni pezzi che non

sembrano essere stati dall'autore riletti. Jacopo Nardi ebbe qualche

parte nella rivoluzione del 1527; e perciò fu tra gli esiliati, che

la balìa del 1530 privò della loro patria. Il Nardi fu in appresso

incaricato dagli emigrati di portare le loro lagnanze all'imperatore

intorno alla violazione della capitolazione di Firenze, di esporre

le loro ragioni in una scrittura che fu mandata a Carlo V. Fino alla

fine della sua vita, che terminò in esilio, Jacopo Nardi lavorò,

malgrado la povertà e la vecchiaja, a procurare vindici alla libertà

della sua patria. La sua storia si stampò in Firenze in 4.º nel 1584

in un volume di 590 pagine.