Näitten Retkien kirjoittaja, herra Lemuel Gulliver, on vanha hyvä
ystäväni; olemme hiukan toistemme sukuakin äidin puolelta. Noin kolme
vuotta sitten herra Gulliveria alkoi kyllästyttää se, että uteliaita
ihmisiä tuli lakkaamatta häntä näkemään hänen Redriffissä sijaitsevaan
taloonsa, ja hän osti pienen maapalstan ja sopivat rakennukset läheltä
Newarkia, Nottinghamshiressä, kotiseudullaan, missä hän nyt elelee
kaikessa hiljaisuudessa, mutta naapuriensa keskuudessa arvossapidettynä.
Herra Gulliver oli tosin syntynyt Nottinghamshiressä, missä hänen
isänsä asui, mutta muistan hänen sanoneen, että suku oli peräisin
Oxfordshiresta. Tätä tiedonantoa vahvistavat mainitun kreivikunnan
hautausmaalla näkemäni erinäiset Gulliverien haudat ja muistomerkit.
Ennenkuin lähti Redriffistä hän jätti huostaani seuraavat paperit
valtuuttaen minut käyttämään niitä miten hyväksi näkisin. Olen ne
huolellisesti lukenut ja tutkinut kolmeen kertaan. Kirjoitustapa on
erittäin selvä ja koruton, ja ainoa havaitsemani virhe on siinä, että
tekijä, kuten matkailijat yleensä, on hiukan liiaksi seikkaperäinen.
Koko teoksessa on ilmeinen totuudellisuuden leima, ja tekijä olikin
niin tunnetusti totuutta rakastava, että hänen redriffiläisten
naapuriensa keskuudessa oli tullut yleiseksi asian todenperäisyyttä
osoittavaksi sananparreksi: niin totta kuin herra Gulliver olisi sen
sanonut.
Erinäisten arvossapidettyjen henkilöiden kehoituksesta, joille olen
tekijän luvalla nämä paperit näyttänyt, rohkenen ne nyt julkaista
toivoen niiden voivan ainakin toistaiseksi tarjota nuorille
aatelismiehillemme parempaa luettavaa kuin tavanomaiset politiikan ja
puolueitten töherrykset.
Tämä nidos olisi paisunut ainakin kaksinkertaiseksi, ellen olisi
rohjennut pyyhkiä pois eri matkojen kuvauksista lukemattomia kohtia,
joissa puhuttiin tuulista ja vuorovesistä; kulkusuunnista ja
paikanmääräyksistä ja kerrottiin yksityiskohtaisesti, merenkävijöiden
tapaan, aluksen hoitamisesta myrskysäillä, samoin pituus- ja
leveysasteitten toteamisia. On syytä pelätä, että herra Gulliver on
siihen hiukan tyytymätön, mutta minä olin päättänyt tehdä kirjan
lukevalle yleisölle niin helpostitajuttavaksi kuin suinkin mahdollista.
Jos oma perehtymättömyyteni merenkulkuseikkoihin on kumminkin saanut
minut tekemään joitakin virheitä, olen niistä yksin vastuussa, ja jos
joku matkailija haluaa nähdä koko teoksen sellaisena kuin se on tekijän
kädestä lähtenyt, olen valmis tyydyttämään hänen toivomuksensa.
Muista tekijää koskevista seikoista antavat lukijalle tietoa kirjan
ensimmäiset sivut.
_Richard Sympson_.