Ensimmäinen luku. Tekijä lähtee merille laivan kapteenina. Miehistö
nostaa kapinan, sulkee hänet pitkäksi ajaksi hyttiin ja laskee hänet
maihin tuntemattomalle rannikolle. Hän lähtee kulkemaan maan sisäosaan.
Yahooita, erästä merkillistä eläinlajia, kuvaillaan. Tekijä kohtaa
kaksi hoyhnhnmiä.
Toinen luku. Houyhnhnm vie tekijän taloonsa. Taloa kuvaillaan. Kuinka
tekijä otetaan vastaan. Houyhnhnmein ravinto. Tekijä on pahassa
pulassa, kun puuttuu ruokaa; vihdoin asia autetaan. Hänen ateriansa
tässä maassa.
Kolmas luku. Tekijä harrastaa kielenoppimista; hänen isäntänsä,
houyhnhnm, avustaa häntä opetettaessa. Kielen kuvailua. Useat ylhäiset
houyhnhnmit tulevat uteliaisuudesta tekijää näkemään. Hän kertoo
isännälleen lyhyesti matkastaan.
Neljäs luku. Houyhnhnmien käsitys todesta ja valheesta. Isäntä ei
hyväksy tekijän esitystä. Tekijä kertoo seikkaperäisemmin itsestään ja
matkaseikkailuistaan.
Viides luku. Tekijä kuvailee isäntänsä käskystä Englannin oloja.
Euroopan hallitsijoiden keskinäisten sotien syyt. Tekijä alkaa selostaa
Englannin valtiojärjestystä.
Kuudes luku. Enemmän Englannin oloista. Eurooppalaisen hovin
pääministerin luonnekuva.
Seitsemäs luku. Tekijän harras isänmaanrakkaus. Mitä isännällä
oli huomautettavaa tekijän kuvaillessa Englannin valtiomuotoa ja
hallintoa, rinnakkaistapauksia ja vertailuja esittäen. Isännän käsitys
ihmisluonnosta.
Kahdeksas luku. Tekijä kertoo yhtä ja toista yahooista. Houyhnhnmien
suuret hyveet. Nuorison kasvatus ja harjoitus. Heidän valtiopäivänsä.
Yhdeksäs luku. Suuri kiista houyhnhnmien kansalliskokouksessa ja miten
se päättyi. Houyhnhnmien opillinen sivistys. Heidän rakennuksensa.
Kuinka he hautaavat vainajansa. Heidän kielensä vaillinaisuus.
Kymmenes luku. Tekijän talous ja onnellinen elämä houyhnhnmien
luona. Kuinka hänen hyveensä lisääntyvät heidän seurassaan. Heidän
keskustelunsa. Isäntä ilmoittaa, että hänen täytyy poistua maasta. Hän
pyörtyy mielipahasta, mutta alistuu. Hän valmistaa palvelijakumppaninsa
avustamana kanootin ja uskaltautuu ulapalle.
Yhdestoista luku. Tekijän vaarallinen matka. Hän saapuu Uuteen
Hollantiin toivoen voivansa asettua sinne. Eräs maan alkuasukas
haavoittaa häntä nuolella. Hänet vangitaan ja viedään väkisin
portugalilaiseen alukseen. Kapteeni on erittäin kohtelias. Tekijä
saapuu Englantiin.
Kahdestoista luku. Tekijän totuudenrakkaus. Mitä hän on tarkoittanut
julkaistessaan teoksensa. Hän moittii niitä matkailijoita, jotka
poikkeavat totuudesta. Tekijä osoittaa, ettei hänen kirjailemisensa ole
tapahtunut missään ilkeässä tarkoituksessa. Eräs vastaväite kumotaan.
Siirtomaiden hankkimisessa käytetty menetelmä. Tekijä puhuu kotimaansa
puolesta. Hän todistaa, että kruunulla on oikeus hänen kuvailemiinsa
maihin. Niiden valloittamisesta koituvat vaikeudet. Tekijä lausuu
viimeisen kerran jäähyväiset lukijalleen, selittää, kuinka aikoo elää
edelleen, antaa hyvää neuvoa ja päättää teoksensa.
Selitykset.