Cimabúe, nascido em 1230,[16] e morto em 1300, é conhecido em toda
a Europa pelo honroso titulo de restaurador da pintura. Ouviu os
principios de sua arte d’alguns pintores Gregos vindos a Florença,
que ainda conservavam restos do bom stylo da nação: aperfeiçoou-se
depois com o estudo, e imitação dos poucos modelos antigos, que então
appareciam na Italia. Preciosas descobertas, que se foram pelo andar
dos tempos fazendo, pouco a pouco desterraram a barbaridade, que,
entre as outras boas-artes, tinha tambem sepultado a pintura. As
estatuas, os quadros, os relevos arrancados das cinzas e ruinas dos
famosos monumentos romanos, quantos mestres, quantos primores d’arte,
d’architectura, scultura e pintura não deram á Europa! Miguel Angelo
confessava dever toda a sua sciencia ao assiduo estudo, que por toda a
vida fizera no _tronco_[17] de Hercules, no _grupo_[18] de Laocoon, no
Apollo[19] do Belveder, e n’outros modelos da bella antiguidade.
Com quanto porem a pintura e mais boas-artes não possam propriamente
dizer-se restauradas antes do seculo de Leão X, que foi o de Raphael,
de Miguel Angelo, de Leonardo da Vinci, etc.; Cimabúe comtudo foi o
pae da pintura moderna; suas obras espalhadas pela Italia renovaram o
bom gôsto, e abriram os alicerces, sobre que se havia depois formar o
grande edificio das escholas Florentina, Romana, etc.
Todavia, em abono da verdade devemos confessar, que, posto que
Cimabúe possua com razão o titulo de restaurador da pintura; outros
antes d’elle houve, que se o não excedêram, lhe não foram ao menos
inferiores. De Guido de Senna, pintor do XIII seculo existe em uma
igreja de sua patria um quadro da Virgem, tão bom como os melhores de
Cimabúe: o seu desenho é de bom stylo, e ainda fresco de côres, apezar
de ser feito no principio do mesmo seculo, como indica a inscripção,
que se le por baixo.
Me Guido de Sennis
Diebus depinxit amenis;
Quem Christus lenis
Nullis nolit agere penis.