Fig. 6. Entourez une bouteille (_i_) d'une bande de plomb laminé ou même
de papier, à quelque distance au-dessus du fond: de cette bande
circulaire faites monter un fil-d'archal jusqu'à ce qu'il touche le
fil-d'archal du bouchon de liége (_k_). Il n'est pas possible
d'électriser un bouteille disposée de la sorte: l'équilibre n'est jamais
détruit; car tandis que la communication entre les parties intérieure &
extérieure de la bouteille est continuée par le fil-d'archal du dehors,
le feu ne fait que circuler, & ce qui sort du bas est constamment
remplacé par le haut; il suit de là qu'on ne sçauroit électriser une
bouteille qui est sale ou humide en dehors, surtout si cette humidité
monte jusqu'au liége ou au fil-d'archal.
»À prendre les choses à la rigueur, Mr. L. N. a raison de dire, contre
l'assurance de Mr. Franklin, qu'il n'est pas impossible de charger une
bouteille préparée comme on vient de l'expliquer; j'en avois fait
l'expérience de diverses manières long-tems avant d'avoir vû les lettres
de l'académicien; je l'avois même poussée plus loin, puisque j'étois
venu à bout de charger & de décharger la bouteille par parties,
c'est-à-dire à plusieurs reprises, il ne s'agit pour cela que d'avoir
une fiole fort allongée, de l'entourer de plusieurs bandes ou ceintures
de métal parallèles, & assez éloignées pour que l'étincelle électrique
ne puisse sauter de l'une à l'autre, & de ne pas forcer en
l'électrisant. L'expérience qu'on nous oppose revient au même, elle
réussit quand la main qui soutient la bouteille ne touche pas à la
ceinture métallique, & qu'on ne force pas l'électrisation au point que
le feu puisse franchir l'espace vuide qui se trouve entr'elles, elle ne
réussiroit pas autrement.
»Quoi qu'il en soit, je ne trouve pas que le succès de cette expérience
prouve beaucoup contre la proposition de Mr. Franklin: il n'en reste pas
moins vrai que la bouteille ne se chargera point tant qu'il y aura une
communication exactement établie entre son intérieur & sa doublure
extérieure. Il faut toujours regarder la main qui lui est appliquée,
comme faisant partie de cette doublure; si elle est assez écartée de la
ceinture métallique pour que le feu ne puisse passer de l'une à l'autre,
la bouteille pourra se charger foiblement; mais ce ne sera jamais mais
que dans la partie qui est couverte par la main, & point du tout dans la
partie qui est couverte par la bande de métal.»