--Hein!... comme c’est ça!... s’écria-t-il, comme c’est bien ça! J’en ai
dix, dans mon tiroir, des lettres pareilles, et même plus
empoignantes... Après déjeuner, vous viendrez chez moi, et je vous les
montrerai. Nous rirons bien!
--Finissons toujours celle-ci.
--Naturellement.
Et il reprit:
«Seule, je n’eusse pas hésité... J’étais si malheureuse que la mort
m’apparaissait comme un refuge. Mais que fût devenu mon enfant?...
Devais-je donc le tuer et me tuer après? J’en ai eu la pensée, non le
courage.
«Ce que j’implorais de votre pitié, vous me le deviez... Je n’avais qu’à
me présenter à votre hôtel et à dire: Je veux!... Hélas! je ne le savais
pas alors, je me croyais liée par un serment, et vous m’inspiriez un
invincible effroi...
«Et cependant il fallait que mon enfant vécût...
«Alors je me suis abandonnée... Et j’ai roulé si bas que j’en ai été
réduite à éloigner mon fils... Il ne fallait pas qu’il sût à quelles
hontes il devait sa vie... Et il ignore jusqu’à mon existence...»