N'esse instante um fantasma entrou nos regios paços.
Sereno e formidavel.
Encarou fixamente o rei, cruzando os braços
No peito inabalavel,
E trovejou, deixando o papa sacrosanto
Livido, espavorido:
«Sou a Fraternidade. Entrega-me esse manto
E essa espada bandido!»
Despedaçou-lhe o gladio e a tunica purpurea,
E sahiu triumfal.
E o papa horrorisado, espumando de furia,
Uivou como um chacal:
«N'esta invencivel mão d'abutre encarquilhada
Guarda o melhor thesoiro.
Ficou-me ainda o sceptro. Era de ferro a espada...
Prefiro o sceptro... é d'oiro!»
E o papa viu então, oh tragica anciedade
Um vulto sobrehumano
Avançar e bramir:--O meu nome é Egualdade;
Dá-me o sceptro, tyranno!--
Quebrou o sceptro e foi-se. E o papa, como um lobo
Sombrio respondeu:
«Na minha forte mão ainda sustento o globo...
Ainda o globo é meu!...»
E desatou a rir... um riso sanguinario
De panthera. Depois
Surgiu novo fantasma herculeo, extraordinario,
Maior que os outros dois.
E como o rebentar potente d'um trovão
Que abala a immensidade
O fantasma rugiu:--Não me conheces, não!
Chamo-me a Liberdade!
«Venho buscar o mundo. Entrega-o, salteador!
É meu o globo, harpia!»
E arrancou-lh'o. Soltando um grito, no estertor
Convulso da agonia,
Tombou por terra o papa. E repentinamente
Viu surgir-lhe do lado
Um esqueleto a rir, todo fosforecente,
Podre, desengonçado,
Que he disse:--Morreu, ó Papa, o nosso imperio,
Morreu o mundo antigo.
Tu chamas-te Alexandre, eu chamo-me Tiberio...
Vem-te deitar commigo!...
E como um caçador fantastico que leva,
Sangrenta e moribunda,
Uma hyena a gemer, de rastos, pela treva
N'uma noite profunda,
O esqueleto levou para a crypta sombria
O cadaver do irmão,
Indo dormir os dois na eterna mancebia
Da mesma podridão!