Le grand acteur tragique anglais Henry Irving vient de mourir, à
Bradford, à peine au sortir de scène, après une représentation du
_Thomas Becket_ de Tennyson, qui était l'un des triomphes de sa carrière
dramatique.
John Henry Brodribb, connu au théâtre sous le nom d'Irving, était né en
1838, à Keinton, près de Glastonbury, et avait débuté, en 1856, sur un
théâtre de province, à Sunderland. En 1866, la création, à Manchester,
du principal rôle d'une pièce de Dion-Boucicault l'avait mis en relief.
Il avait été engagé au Lycéum.
Fervent dévot de Shakespeare, il lui avait consacré avec passion le
meilleur de son talent qui était considérable. Il semblait surtout
s'être donné pour but de populariser, de faire comprendre et aimer le
génial dramaturge. Interprète inoubliable de ses chefs-d'oeuvre, il lui
a dû ses plus beaux triomphes.
[Illustration: Sir Henry Irving, d'après une de ses dernières
photographies.]
L'Angleterre, et non seulement elle, mais tous les pays de langue
anglaise, les États-Unis qui l'avaient applaudi, étaient fiers de lui.
Il avait été anobli. Devant son pseudonyme, l'admiration royale avait
mis le sir qui équivaut à nos particules, et il était devenu,
authentiquement, sir Henry Irving. A la nouvelle de sa mort, le roi et
la reine faisaient exprimer à sa famille leurs condoléances; le
président Roosevelt adressait à son fils un télégramme de regrets, et il
n'y eut qu'une voix pour demander qu'on lui accordât la sépulture de
Westminster, réservée aux plus glorieuses illustrations de la patrie.
Son mausolée y sera auprès de celui de Gladstone.
A LA DOUANE, par Henriot.
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