PÁGINAS SUDAMERICANAS
BY
_Helen Phipps_
Instructor in Spanish in the University of Texas
New York, 1920
PREFACE
This book is largely adapted from bulletins and articles issued by the
Pan American Union. Such informational matter, free from indirect
constructions, lends itself admirably to the direct method, and it is
hoped that the book may prove especially useful in classes where this
method is used.
The author's intention, in the present work, is to supply conversation
and composition material for classes taught by the direct method, or
reading material for classes taught otherwise. The book might either
follow such a textbook as Hall's _All Spanish Method_ or be used in
connection with it. The Spanish-English vocabulary which has been
provided for the book is included simply as a concession to the present
transitional stage of modern language instruction.
The vocabulary does not claim to be complete; it does not include words
of more or less identical spelling in Spanish and English, or
derivatives where primitives are given, or the much used forms which are
certain to be learned by any student who has advanced to the point of
reading continuous discourse.
A word of explanation as to the spelling of Brazilian geographical names
may not be out of place. It seemed preferable to give the exact
Portuguese form rather than the Spanish form; hence such words as _rio_
and _bahia,_ which are accented in Spanish, are given without the accent
in Brazilian place names.
For the most effective use of this book, pictures, maps, and objects, in
addition to the illustrations of the book, will be found helpful. The
_Bulletin of the Pan American Union_ is invaluable as a means of
securing interest in the Latin American countries. Particularly adapted
to use by a class are the pamphlets descriptive of the various South and
Central American countries, likewise published by the Pan American
Union. A few South American pictures are to be obtained from the Perry
Pictures Company, Malden, Massachusetts; post cards may be had from the
Universal Post Card Company, 115 North Street, New York City; other
sources, such as geographies, histories, books and magazines of travel,
and advertisements, will readily suggest themselves.
This opportunity is taken of thanking Mr. John Barrett and Mr. Francisco
J. Yanes, Director and Assistant Director, respectively, of the Pan
American Union, for permission to use the material of the Union. For the
use of many photographs, also, thanks are due to the Pan American Union.
TABLA DE MATERIAS
INTRODUCCIÓN
PRIMERA PARTE--LA COSTA OCCIDENTAL
CAPÍTULO
I EL ECUADOR--GEOGRAFÍA E HISTORIA
II EL ECUADOR--EL CACAO
III EL ECUADOR--EL MARFIL VEGETAL
IV EL ECUADOR--LOS SOMBREROS DE JIPIJAPA
V EL PERÚ--GEOGRAFÍA, HISTORIA Y GOBIERNO
VI EL PERÚ--PRODUCTOS E INDUSTRIAS
VII EL PERÚ--CIUDADES PRINCIPALES
VIII BOLIVIA--GEOGRAFÍA, HISTORIA Y GOBIERNO
IX BOLIVIA--MEDIOS DE ACCESO, TRANSPORTACIÓN Y CIUDADES
X BOLIVIA--INDUSTRIAS Y PRODUCTOS
XI CHILE--GEOGRAFÍA Y DESCRIPCIÓN DE CIUDADES
XII CHILE--HISTORIA
XIII CHILE--INDUSTRIA SALITRERA
SEGUNDA PARTE--LA REGIÓN DEL RÍO DE LA PLATA
XIV LA REPÚBLICA ARGENTINA--HISTORIA, GOBIERNO E INDUSTRIAS
XV LA REPÚBLICA ARGENTINA--CIUDADES PRINCIPALES Y EDUCACIÓN POPULAR
XVI LA REPÚBLICA ARGENTINA--ENSEÑANZA UNIVERSITARIA
XVII EL PARAGUAY--GEOGRAFÍA, HISTORIA Y EDUCACIÓN
XVIII EL PARAGUAY--PRODUCTOS E INDUSTRIAS
XIX EL PARAGUAY--LA HIERBA MATE
XX EL URUGUAY--GEOGRAFÍA, HISTORIA Y POBLACIÓN
XXI EL URUGUAY--PRODUCTOS E INDUSTRIAS
XXII EL URUGUAY--LA VIDA EN POCITOS
TERCERA PARTE--EL VALLE DEL AMAZONAS
XXIII EL BRASIL--CLIMA, CARACTERES FÍSICOS, HABITANTES Y CIUDADES
XXIV EL BRASIL--HISTORIA Y GOBIERNO
XXV EL BRASIL--PRODUCTOS: EL CAFÉ Y EL CAUCHO
XXVI EL BRASIL--OTROS PRODUCTOS E INDUSTRIAS
CUARTA PARTE--LA CUENCA DEL MAR DE LAS ANTILLAS
XXVII VENEZUELA--GEOGRAFÍA E HISTORIA
XXVIII VENEZUELA--GOBIERNO, POBLACIÓN Y SISTEMA MONETARIO
XXIX VENEZUELA--PRODUCTOS E INDUSTRIAS
XXX COLOMBIA--GEOGRAFÍA, HISTORIA Y EDUCACIÓN POPULAR
XXXI COLOMBIA--PRODUCTOS E INDUSTRIAS
VOCABULARY
[Illustration: En cuanto a tamaño, la América del Sur es el cuarto de
los continentes. Su superficie es aproximadamente de siete octavos de la
América del Norte, y equivale más o menos a Europa y a Australia juntas.
Desde el extremo del norte hasta el extremo del sur la distancia es de
4,800 millas y desde el este hasta el oeste, 3,000 millas en su parte
más ancha.]
INTRODUCCIÓN
Recorreremos de prisa en este libro las diez repúblicas de la América
del Sur. En nueve de estos países el español es el idioma nacional. En
la décima república, el Brasil, se habla el portugués, lengua semejante
al español. La única parte del continente sudamericano que no puede
calificarse de Hispano América es la zona noroeste de la costa, conocida
como Las Guayanas. Este territorio se divide en tres colonias: inglesa,
francesa y holandesa, que constituyen con las islas Malvinas los únicos
dominios de las potencias europeas en la América del Sur.
Para dar idea clara de la América del Sur en conjunto, y de las
diferentes naciones sudamericanas en sus relaciones geográficas
recíprocas, juzgamos oportuno dividir el continente en cuatro zonas.
Esta división será como sigue: la costa occidental; la región del río de
la Plata; el valle del Amazonas; y la cuenca del mar de las Antillas,
mar que se llama también Caribe o de Colón.
Naturalmente, las fronteras nacionales no coinciden del todo con esta
división geográfica. Colombia está limitada por el océano Pacífico y el
mar de las Antillas; pero la región de su mayor desarrollo es la que
comunica con el mar Caribe, y debemos, en consecuencia, considerarla
dentro del cuarto grupo. Asimismo, aunque Bolivia pertenece a dos
grupos, siendo su parte más poblada la de los Andes, en el interior,
mientras se verifica su comercio por los puertos de la costa occidental,
la consideraremos entre los estados del Pacífico.
(1) _La costa occidental_. Tenemos, en primer lugar, la región de la
costa, al oeste de los Andes. De norte a sur se extiende una faja
angosta y llana, más o menos de cuarenta millas de anchura. De esta
llanura surge repentinamente la elevada cordillera de los Andes.
Las montañas aparecen siempre en la perspectiva y dominan todas las
ciudades. En el Ecuador se encuentra el Cotopaxi, el volcán más alto del
mundo, y el Chimborazo, que alcanza una elevación de veinte mil
cuatrocientos noventa y ocho pies. En la parte meridional del Perú se
yergue la cumbre aguda del Misti. Bolivia tiene dos gigantes: Illampu e
Illimani. Entre Chile y la Argentina se alza el Aconcagua, la montaña
más elevada del Nuevo Mundo.
Esta gran barrera de los Andes ha separado hasta ahora la costa
occidental del resto de la América del Sur. El período de aislamiento ha
pasado, sin embargo. En 1909 se terminó un ferrocarril del Atlántico al
Pacífico, entre Buenos Aires y Valparaíso; y el 15 de abril de 1918 el
teniente Luis Candelaria, aviador argentino, atravesó por primera vez
los Andes en aeroplano, repitiendo la hazaña el 12 de diciembre de 1918
el teniente Dagoberto Godoy, aviador chileno.
Hay pocos ríos en esta región y ninguno de ellos es caudaloso. Los
países del Pacífico no están muy provistos de puertos. Chile tiene el
puerto principal de esta costa en la América del Sur: Valparaíso.
Arribando por la vía marítima a cualquiera de las demás repúblicas,
encuentra el viajero puertos de menor importancia que la capital.
(2) _La región del río de la Plata_. La segunda zona en que hemos
dividido el continente es la del sur, al este de la cordillera, hacia el
lado del Atlántico. Ésta es la región de las grandes pampas o llanuras
ocupadas por vastos rebaños de ganado de todas clases y por campos de
trigo. En el sur el clima es más bien seco; en la parte septentrional
las lluvias son frecuentes y los terrenos más fértiles.
A mil cuatrocientas millas aproximadamente al norte del cabo de Hornos,
el gran caudal del río de la Plata desemboca en el Atlántico. El Plata
está formado por la confluencia del Paraná y del Uruguay; el Paraná se
forma por la unión del Paraguay y del Alto Paraná; y el Paraguay recibe
en Asunción un gran tributario: el Pilcomayo. De esta manera la parte
septentrional de la Argentina, el Uruguay, el Paraguay y la región
sudoeste del Brasil se comunican con el Atlántico por el estero formado
por la desembocadura del Plata, entre Buenos Aires y Montevideo. Es
natural, en consecuencia, que Buenos Aires y Montevideo hayan llegado a
hacerse puertos de importancia.
La Argentina y el Uruguay tienen los mismos caracteres y semejantes
industrias. El Paraguay, por su situación hacia el norte, es más
tropical que los demás países de aquella zona.
(3) _El valle del Amazonas_. Esta tercera división es la región de las
selvas, llanuras y bosques tropicales del sistema del Amazonas, que es
el río más caudaloso del globo. Aun cuando esta región es la más extensa
de las cuatro divisiones, no ofrece tanta diversidad de clima y
superficie como las otras. Es tropical casi en su mayor parte. Las
montañas del norte y a lo largo de la costa son bajas, en comparación
con los Andes.
El Brasil ocupa casi toda la región del Amazonas. En el norte, las
llanuras de Colombia y Venezuela están casi deshabitadas y son muy poco
conocidas.
Abundan buenas radas. La principal entre ellas es la hermosísima bahía
de Rio de Janeiro.
(4) _La cuenca del mar de las Antillas_. Entramos ahora en la cuarta
división, formada de los dos países que confinan con el mar Caribe:
Colombia y Venezuela. Las Guayanas pertenecen geográficamente a este
grupo, pero no trataremos de ellas, porque esta obra se refiere
únicamente a la América ibérica.
La mayor parte de esta región está bañada por el Orinoco, que fluye en
dirección nordeste, atravesando Venezuela, y por el Magdalena, que corre
de sur a norte en Colombia. Aquí, como en el Brasil, los ríos asumen
importancia esencial. Las comunicaciones ferroviarias se encuentran
todavía en su infancia y los ríos constituyen la única vía de
transportación.
Tanto Colombia como Venezuela están poco pobladas encontrándose sus
habitantes de preferencia a lo largo de la costa y en los valles
situados en la margen de los ríos. Sus relaciones comerciales se han
establecido, por consiguiente, con los demás países del mar de las
Antillas, los Estados Unidos y Europa, más bien que con el resto de la
América del Sur.
En lo que respecta a recursos naturales y belleza del paisaje, la
América del Sur es muy rica. Incluye gran variedad de climas y
producciones. Cada una de estas repúblicas tiene su propia historia, sus
problemas peculiares y su vida nacional característica. Hay, por lo
tanto, mucho que aprender acerca de la América del Sur; pero en esta
breve reseña apenas podemos echar una ojeada a vuelo de pájaro sobre el
continente. Discutiremos tan sólo los rasgos característicos prominentes
de cada país; y los datos que aquí se obtengan servirán de base para
conocimientos posteriores que puedan adquirirse mediante la lectura de
periódicos, revistas y obras más extensas.
CUESTIONARIO[1]
1. ¿Cuáles son las zonas naturales en que se divide la América del Sur?
2. ¿De qué países se compone cada una?
3. ¿Cuáles son los rasgos característicos de la costa occidental?
4. ¿Cuáles de la región del río de la Plata?
5. ¿Cuáles del valle del Amazonas?
6. ¿Cuáles de la cuenca del mar de las Antillas?
[Footnote 1: Deben consistir las respuestas en oraciones completas, y no
en palabras o frases aisladas e incompletas.]
PRIMERA PARTE--LA COSTA OCCIDENTAL
CAPÍTULO I
EL ECUADOR
GEOGRAFÍA E HISTORIA
[Illustration: _Underwood & Underwood_ Panorama de la ciudad de Quito,
la capital del Ecuador, situada entre las nevadas cumbres de los Andes,
a 9,350 pies sobre el nivel del mar.]
El Ecuador es aproximadamente del tamaño del estado de Tejas. Las dos
cordilleras paralelas de los Andes atraviesan el país de norte a sur.
Algunos de los picos de la cordillera ecuatoriana figuran entre los más
altos del continente, siendo así el Chimborazo, que llega a una altura
de 20,498 pies, y el Cotopaxi, que se eleva hasta cerca de 20,000 pies
sobre el nivel del mar. Entre las cordilleras andinas se halla la
extensa región de las mesetas.
Debido a las diferentes alturas del país, el clima, al par que su suelo
y sus productos, son muy variados. Las diferentes regiones pueden
dividirse en cuatro zonas: las tierras calientes o bajas; las tierras
templadas; las tierras frías, o sea la meseta fértil de Quito; y las
tierras nevadas, que comprenden los Andes coronados de nieve.
En las tierras bajas se cultivan cacao, caña de azúcar, tabaco, café,
algodón, banana y otras frutas tropicales, en tanto que en las mesetas
se cultivan con éxito el trigo y otros cereales, así como las patatas.
Además del caucho, sus extensos bosques contienen varias clases de
árboles útiles, entre los cuales debe citarse la tagua,[2] de la cual se
saca el producto comercial conocido como marfil vegetal y la jipijapa,
fibra extraída de la _Carludovia palmata_ y de la cual se hacen los
sombreros llamados "de Panamá." Entre otros árboles valiosos puede
citarse la quina, de cuya corteza se extrae la quinina.
[Footnote 2: Véase la figura en el CAPÍTULO III.]
[Illustration: _Underwood & Underwood_ Antigua calzada que pasa por la
ciudad de Quito.]
En la república ecuatoriana se encuentran yacimientos de oro, plata,
hierro, cobre, carbón de piedra, azufre y petróleo; pero la falta de
medios adecuados de transporte ha retardado mucho el desarrollo de la
industria minera.
A principios del siglo dieciséis, Francisco Pizarro conquistó el gran
imperio o confederación de los incas del Perú y ejecutó a su rey
Atahualpa. Poco después envió a su teniente Sebastián de Benalcázar
hacia el norte para que conquistara el reino de Quito, habitado por los
"caras," pueblo indio que tenía instituciones sociales y políticas
semejantes a las de los incas. Los españoles tomaron posesión del país
con relativa facilidad, y el seis de diciembre de 1534 Benalcázar entró
en la capital de Quito. Gonzalo Pizarro fué nombrado gobernador de la
provincia, y entonces los españoles siguieron su política de costumbre,
que consistía en distribuirse los terrenos.
En 1542, cuando se estableció el virreinato del Perú, el territorio de
que hoy está formada la república del Ecuador constituyó parte de él. En
1717, al establecerse el virreinato de la Nueva Granada, con Bogotá como
capital, el territorio fué anexado a ese virreinato.
La guerra de independencia empezó en el Ecuador el 10 de agosto de 1809,
fecha en que los ciudadanos destituyeron al gobernador español y
organizaron una junta revolucionaria, aunque no ganaron la independencia
hasta 1822, año en que el general Sucre obtuvo una completa victoria
sobre las tropas españolas en la batalla de Pichincha.
Una asamblea, convocada cinco días después de esa batalla, declaró que
el territorio de la antigua presidencia de Quito quedaba incorporado a
la Gran Colombia de Simón Bolívar, formada de Colombia, Panamá,
Venezuela y Ecuador. Esta unión se disolvió en 1830, año en que una
asamblea constitucional dictó la constitución de la república del
Ecuador. El general Flores fué el primer presidente de la república.
El Ecuador tiene 1,500,000 habitantes, de los que se calcula que dos
terceras partes son indios. Éstos son, por lo general, peones, siendo
los de la alta clase blancos o mixtos.
El Ecuador es una república central. El congreso nacional se compone de
la cámara del senado y la cámara de diputados. El presidente es elegido
por el término de cuatro años, y no puede ser reelegido sino después de
haber transcurrido dos períodos presidenciales.
[Illustration: _Underwood & Underwood_ Una vereda quebrada por entre los
Andes del Ecuador por donde pasan las bestias de carga.]
La moneda circulante en el Ecuador es el _sucre_ de cien centavos. Diez
sucres equivalen a un _cóndor_, que a su vez equivale a una libra
esterlina. Las monedas de plata son el sucre, la peseta, equivalente a
veinte centavos, el real de diez centavos y el medio real. Hay monedas
de menos valor, es decir, de cinco y de dos centavos, de un centavo y de
medio centavo.
La capital de la nación es Quito, con unos 75,000 habitantes. Está
situada en las montañas, a una altura de más de 9,000 pies, en una
fértil meseta. La ciudad conserva muchas interesantes reliquias y rasgos
característicos de los colonizadores hispanoamericanos y tiene un
encanto tal que puede rivalizar con muchas de las capitales del Viejo y
del Nuevo Mundo. Su clima es muy saludable; y, a pesar de hallarse
prácticamente en la línea ecuatorial, los días y las noches son
agradables durante todo el año. El plano de la ciudad es regular, pero
se encuentran declives e inclinaciones en las calles que, por lo común,
están bien pavimentadas.
La ciudad de Guayaquil, que es el puerto más importante del Ecuador,
tiene más de 80,000 habitantes y ofrece un marcado contraste con la
capital. Situada cerca de la costa, a orillas del río Guayas, y al nivel
del mar, es una ciudad tropical, pero activa y progresiva. Como en estas
regiones son frecuentes los terremotos, gran parte de las casas de
Guayaquil se construyen de bambú, porque este material resiste mejor que
otro las sacudidas de los temblores.
Otras ciudades de importancia son Cuenca, Riobamba y Bahía.
CUESTIONARIO
1. ¿Qué superficie tiene el Ecuador?
2. ¿Qué cordilleras lo atraviesan? y ¿en qué direcciones?
3. ¿Cuáles son los picos más altos de la cordillera ecuatoriana?
4. ¿De qué altura es el Cotopaxi?
5. ¿Cómo es el clima del Ecuador?
6. ¿Cuáles son las cuatro zonas en que se puede dividir el país?
7. ¿Cuáles son los productos de las tierras calientes?
8. ¿Cuáles son los productos de las mesetas?
9. Menciónense algunos árboles que crecen en los bosques.
10. ¿Cuál es el producto comercial de la tagua?
11. ¿Para qué sirve la jipijapa?
12. ¿Qué árbol produce la quinina?
13. ¿Cuáles son los metales que se encuentran en el Ecuador?
14. ¿Qué es lo que ha retardado el desarrollo de la industria minera?
15. ¿Cuándo conquistó Pizarro el imperio de los incas?
16. ¿Cómo influyó esto en la historia del Ecuador?
17. ¿Cómo se llamaba esta región antes de la colonización?
18. ¿Qué indios la habitaban?
19. ¿A quiénes se parecían mucho?
20. ¿Quién fué nombrado gobernador de la nueva provincia?
21. ¿Cuál fué el primer acto de los españoles?
22. ¿Qué relación tenía el Ecuador con el virreinato del Perú y con el de
la Nueva Granada?
23. ¿Cómo se inició el movimiento revolucionario?
24. ¿Cuánto tardaron los ecuatorianos en ganar la independencia?
25. ¿Quién obtuvo la victoria sobre las tropas españolas?
26. ¿Cuándo se convocó la asamblea?
27. ¿Qué declaró esa asamblea?
28. ¿Qué forma de gobierno tiene ahora el Ecuador?
29. ¿Cómo se formó la constitución actual?
30. ¿Quién fué el primer presidente?
31. ¿Cuántos habitantes, poco más o menos, tiene el Ecuador?
32. ¿Qué proporción de éstos son indios?
33. ¿De qué clase social son los indios?
34. ¿Cómo es elegido el presidente del Ecuador?
35. ¿Puede ser reelegido el presidente?
36. ¿Cuáles son las monedas del Ecuador?
37. ¿Cuánto vale el sucre?
38. ¿Qué ciudad es la capital de la república?
39. ¿Dónde está situada?
40. ¿Cómo es el clima?
41. ¿Cómo se explica que sea agradable la temperatura, estando la ciudad
casi bajo la línea ecuatorial?
42. ¿Cuál es el puerto principal del país?
43. ¿En qué difiere de Quito?
44. Menciónense otras ciudades importantes.
CAPÍTULO II
EL ECUADOR
EL CACAO
Es innegable que el Ecuador tiene una gran riqueza en sus extensos
cacahuales. El cacao es un árbol indígena de Méjico, Centro América y
una parte de la América del Sur, pero ha sido aclimatado en Ceilán, en
las Filipinas, en Camerún y en la Costa del Oro. Así pues se ve que es
una planta esencialmente tropical, cultivada en terrenos que se hallan a
20° a ambos lados de la línea ecuatorial. La elevación del terreno
constituye un detalle importante en el cultivo del cacao, pues las
plantaciones se encuentran a una altura que varía entre 200 y 800
metros.
Originalmente el cacao fué un lozano árbol que crecía a una altura desde
dieciséis hasta cuarenta pies. Las semillas de su fruto están encerradas
en una cápsula que varía de cinco a diez pulgadas de largo y de tres a
cuatro pulgadas de ancho. La nuez, que es la materia prima del cacao, y
que se conoce en el comercio, se parece en tamaño y forma a una almendra
gruesa. Cuando las cápsulas están maduras, se cortan del árbol con un
cuchillo curvo, que tiene una hoja afilada por un lado, fija en el
extremo de una vara larga. Este instrumento especial sirve para separar
la fruta del árbol sin dañarlo.
Las cápsulas se recogen en montones y se dejan en el suelo uno o dos
días, antes de someterlas al procedimiento de curación, proceso
sumamente delicado del cual dependen en gran manera el sabor y la
calidad del producto. La fermentación y desecación constituyen las dos
operaciones principales que siguen naturalmente a la operación de
descascarar. Esto se hace con un machete. Se practica un corte alrededor
de la cápsula, cuidando de que la hoja no penetre a tal grado que dañe
las semillas. Entonces se rompe la cápsula por el medio, dándole un
tirón violento, y las semillas se sacan y separan de los tejidos
fibrosos. Después la semilla queda lista para llevarse al sudadero,
donde el proceso de fermentación le da color, sabor y aroma superiores.
[Illustration: _Underwood & Underwood_ Recogiendo las bayas del cacao]
Entre los peritos existe una diversidad de opiniones en cuanto a lo que
le sucede al fruto durante la fermentación, pero no puede caber duda en
cuanto a los buenos resultados que se obtienen. En algunos países se
lava la semilla, pero se cree que esto no la mejora. Entonces se seca al
sol o por medio de hornos de aire caliente, y queda el producto acabado,
de color rojo brillante por fuera, y de chocolate por dentro, y se
deshace fácilmente entre los dedos.
El análisis que se ha hecho de la semilla curada demuestra que ésta
contiene mucha grasa, albúmina, cafeína y teobromina (bebida de los
dioses), que da al cacao y al chocolate su verdadero carácter. El
chocolate se distingue del cacao por el hecho de que la manteca, grasa
que se encuentra en las extremidades de las semillas, constituye parte
de aquél, la cual es separada del cacao. Sabido es que la manteca de
cacao es la base de muchos cosméticos y pomadas de tocador.
El cacao es realmente un producto de las fábricas, debiendo advertirse
que el fruto curado se somete a diferentes tratamientos en distintos
países, a fin de producir una bebida que corresponda al gusto del
público a que ha de surtirse. El cacao holandés se vende
considerablemente en Inglaterra, y tiene mucha aceptación en los Estados
Unidos, en tanto que los chocolates norteamericanos y franceses se
venden en el orbe entero. El creciente consumo de dulces cubiertos de
chocolate y el uso de éste como extracto para dar sabor es prueba segura
de que este producto cada día tendrá más demanda en los mercados que,
merced a la apertura del canal de Panamá, quedarán cada vez más
accesibles a los dueños de las grandes fincas de cacao que hay en el
Ecuador.
CUESTIONARIO
1. ¿Cómo se llama una plantación de cacao?
2. ¿De qué zona es indígena el cacao?
3. ¿Dónde ha sido aclimatado?
4. Además de la temperatura, ¿qué otra cosa es importante en el cultivo
del cacao?
5. ¿Qué parte del cacao constituye la materia prima que se conoce en el
comercio?
6. ¿A qué se parecen las nueces?
7. ¿En qué están encerradas las nueces o semillas?
8. ¿Cómo se cortan del árbol las cápsulas maduras?
9. ¿Qué forma tiene el cuchillo que se usa?
10. ¿Cuánto tiempo se dejan en el suelo las cápsulas?
11. ¿De qué dependen el sabor y la calidad del producto acabado?
12. ¿Cuáles son los dos procedimientos de la curación?
13. ¿Cómo se descascaran las nueces?
14. Después de descascaradas, ¿adonde se llevan los frutos?
15. ¿Qué efecto tiene la fermentación?
16. ¿Qué le sucede a la semilla durante el proceso de fermentación?
17. ¿Cómo se secan las semillas?
18. ¿De qué color es el interior del fruto curado? y ¿de qué color el
exterior?
19. ¿Es duro el fruto?
20. Según el análisis, ¿cuáles son los elementos que contiene el producto
curado?
21. ¿Qué diferencia hay entre el cacao y el chocolate?
22. ¿Para qué se usa la manteca de cacao?
23. ¿Adonde se exportan las semillas que se usan en la fabricación del
chocolate?
24. ¿Para qué se usa el chocolate?
25. ¿Cuál es el proyecto cuya realización tendrá mucho que ver con el
comercio del cacao?
CAPÍTULO III
EL ECUADOR
EL MARFIL VEGETAL
[Illustration: _Philadelphia Commercial Museum_ El fruto de la tagua,
del cual se hace marfil vegetal.]
La producción de marfil vegetal es otra industria importante del
Ecuador. En español se llama esta substancia _corozo_ o _corojo_, pero
hay otra nuez que algunas veces se confunde con ella. El fruto de la
tagua suministra el artículo de comercio que ha resultado ser un
excelente substituto del colmillo de elefante, y que también se ha
utilizado para otros fines.
Es un árbol silvestre que crece a lo largo de la costa occidental de la
América del Sur, es decir, desde Panamá, a través de Colombia y el
Ecuador, hasta el Perú. Es una especie de palmera cuya altura varía
entre diez y veinte pies, que tiene un tronco muy corto coronado de
grandes frondas de color verde brillante. Sus flores despiden un perfume
muy fuerte, su fruto se asemeja un tanto al del coco y echa desde cuatro
hasta nueve bayas por árbol. Las bayas pesan cerca de veinte libras,
crecen hasta el tamaño de la cabeza de un hombre y se componen de una
cubierta leñosa que contiene la nuez propiamente dicha, la cual es de
una composición dura y blanca, del tamaño de una patata pequeña, con
granos muy finos, y es muy parecida al verdadero marfil en todos sus
rasgos característicos. Las bayas contienen de seis a nueve nueces.
Cuando la nuez o semilla es muy tierna, contiene un flúido insípido y
claro, que hace las veces de agua para el sediento viajero en los
bosques, pero que, como sucede con el del coco, se torna pronto lechoso
y adquiere un sabor dulce.
Como el clima afecta el desarrollo del árbol, hay una notable variación
en la forma y composición de las nueces de la tagua que crecen donde las
lluvias son excesivas y las que se recogen en los climas más secos.
Puesto que la planta es silvestre y crece sin ningún cultivo, no se sabe
exactamente a qué edad fructifica, pero se calcula que sea
aproximadamente a los seis años, y que vive de cincuenta a cien años.
Los indígenas recogen ordinariamente sólo las nueces maduras que se
encuentran en el suelo. Las que no están maduras tienen un punto blando
en el centro, que las hace menos valiosas. Por lo tanto, es necesario
tener cuidado de no escoger las que tienen defectos.
El marfil vegetal se vende a los comerciantes o exportadores de la
localidad. El precio en el mercado depende de la competencia que se
hagan estos exportadores y de la demanda que haya en los mercados
americanos y europeos. Algunas casas de comercio extranjeras guardan
grandes cantidades de nueces y no las venden hasta que obtienen buenos
precios. En Guayaquil se venden las nueces aproximadamente desde dos
dólares hasta dos dólares y medio las cien libras, y las que se escogen
especialmente tienen un precio todavía más subido. El gobierno del
Ecuador cobra un derecho de un dólar por cada cien libras de nueces sin
descascarar, y de un dólar y cuarenta centavos por las descascaradas.
Este producto extraordinario se usa principalmente en la fabricación de
botones. Algunas cantidades de marfil vegetal se emplean para hacer
cabos de paraguas, piezas de ajedrez, fichas para juegos de naipes, y
otros artículos semejantes que se hacen también de marfil de colmillo de
elefante; pero la mayor parte de esta substancia vegetal se dedica, como
antes se ha dicho, a la fabricación de botones. Ésta es una industria
importante que proporciona trabajo a muchas personas, así en Europa como
en los Estados Unidos. Muy variado es, en verdad, el procedimiento que
se emplea para convertir la semilla o nuez de tagua seca en botones de
fantasía, debiendo advertirse que esta operación se lleva a cabo en
grandes fábricas que están provistas de muchas diferentes clases de
maquinaria especial.
El Ecuador exporta todos los años un promedio de veinte mil toneladas de
marfil vegetal. Colombia también participa en una buena proporción de
este comercio, y sus exportaciones anuales por los puertos de Cartagena
y Savanilla aumentan cada vez más. A pesar de que en los últimos años el
África ha exportado una cantidad limitada de este producto, sin embargo,
puede decirse que el verdadero centro del corojo o tagua está en la
América Central y del Sur, donde constituye una importantísima fuente de
riqueza para los países que la suministran.
CUESTIONARIO
1. ¿Cómo se llama el árbol que produce el marfil vegetal?
2. ¿A qué substancia reemplaza el marfil vegetal?
3. ¿Dónde se encuentra como árbol silvestre la tagua?
4. Descríbase este árbol.
5. ¿A qué otro fruto se parece el de la tagua?
6. ¿Cuántas bayas echa cada árbol?
7. ¿De qué tamaño son las bayas? y ¿cuánto pesan?
8. Descríbase la baya.
9. Hágase la descripción de la nuez.
10. ¿Cuántas nueces contiene cada baya?
11. Descríbase el líquido que contiene la nuez.
12. ¿Qué influencia tiene el clima en el desarrollo de la tagua?
13. ¿A qué edad fructifica, poco más o menos?
14. ¿Cuánto tiempo vive el árbol?
15. ¿Cuándo se recoge la fruta?
16. ¿Cómo se sabe si está madura o no?
17. ¿Quiénes recogen la fruta?
18. ¿A quiénes se vende?
19. ¿De qué depende el precio?
20. ¿Adónde se exporta el marfil vegetal?
21. ¿Para qué se usa el marfil vegetal?
22. ¿Cuántas toneladas exporta el Ecuador al año?
23. ¿Qué otro país de la América del Sur exporta el marfil vegetal?
24. ¿Dónde se produce en mayor cantidad el marfil vegetal?
CAPÍTULO IV
EL ECUADOR
LOS SOMBREROS DE JIPIJAPA
[Illustration: _Philadelphia Commercial Museum_ Fábrica de sombreros de
jipijapa en el Ecuador.]
Los sombreros de paja denominados "de Panamá" se fabrican en grandes
cantidades en la provincia de Manabí, república del Ecuador, donde se
les conoce con el nombre de sombreros de jipijapa. Pero habiendo
comprendido un presidente de Panamá la inconsistencia de no producir un
artículo que se vende y circula extensamente con el nombre de su país,
comenzó a estimular el cultivo de la _Carludovica palmata_, que produce
la fibra denominada jipijapa o _toquilla_, de que se hacen los
sombreros. También llevó maestros tejedores del Ecuador, estableció una
escuela y estimuló dicha nueva industria a tal extremo que hoy día
Panamá tiene derecho a apadrinar el sombrero de jipijapa.
Este experimento dió un resultado tan satisfactorio que el ministro de
fomento de Honduras puso en práctica un proyecto semejante, y algunos
excelentes sombreros de Panamá o jipijapa proceden ahora de Honduras.
Originalmente todos estos sombreros especiales se embarcaban por el
istmo, y así el punto de distribución vino a darle nombre al sombrero.
Es un error suponer que el subido precio del sombrero de Panamá es
resultado del costo de la paja especial de que se hace. En realidad, al
alto derecho de aduanas y a la comisión se debe el precio casi
prohibitivo de un buen sombrero de jipijapa cuando se compra en los
Estados Unidos; pero no es menos cierto que los opulentos hacendados de
la costa ecuatoriana y los de Panamá, pagan ochenta y aun cien dólares
por los mejores sombreros que se hacen, los cuales rara vez se ven en
los países del norte. Un sombrero de superior calidad es tan suave y
flexible que puede doblarse y llevarse en el bolsillo sin sufrir ningún
daño, y algunos de estos sombreros pueden enrollarse y pasarse por una
sortija de tamaño ordinario.
La materia prima o toquilla, de la cual se hacen los sombreros y que
reúne las admirables cualidades de solidez, ligereza, durabilidad,
elasticidad e impermeabilidad del artículo elaborado, se produce
principalmente en el Ecuador, aunque también se encuentra en Colombia y
en los bosques del alto Amazonas. El arbusto tiene de seis a diez pies
de alto y crece más lozano en las regiones cálidas y húmedas. Tiene la
forma de un abanico, asemejándose al palmito, siendo así que la calidad
de la fibra varía mucho en diferentes localidades, y en esta variación
consiste la diferencia del costo del sombrero de Panamá.
El precio de la materia prima depende del lugar en donde se produce, del
color, longitud, espesor y número de hilos de cada madeja de paja
nuevamente recogida.
Las hojas de forma de abanico deben cortarse del tronco del arbusto
antes de abrirse o a medida que maduren. Entonces se despojan de sus
filamentos exteriores, se sumergen unos cuantos segundos en agua
hirviendo y luego se sacan un momento, para ser sumergidas otra vez un
instante. Después de esto se sacan y sacuden fuertemente, se cuelgan a
la sombra para que se sequen y al cabo de uno o dos días se ponen al sol
para que sus ardientes rayos las blanquee. Si al baño de agua caliente
se agrega un poco de zumo de limón, la paja resulta mucho más blanca. Al
cabo de uno o dos días las fibras se encogen y adquieren una forma
cilíndrica, se hacen compactas y ligeras, lo mismo que una cuerda, y
entonces la paja está lista para ser tejida.
Anteriormente se decía que los sombreros de Panamá se tejían debajo del
agua, lo cual no es enteramente exacto, por más que es necesario
conservar la paja completamente húmeda mientras permanece en las manos
del tejedor. Un manipulador o tejedor hábil termina un sombrero en cinco
o seis meses, trabajando siempre a la hora del crepúsculo o la del alba,
que son las únicas horas propicias para tejer los mejores sombreros de
jipijapa. Las mujeres y los niños llegan a ser los tejedores más
hábiles, no obstante que algunas veces se encuentran hombres que tienen
suficiente habilidad en los dedos para obtener éxito en el arte de
fabricarlos.
Las provincias de Manabí y Guayas, en el Ecuador, exportan los sombreros
más finos, y de allí proceden los famosos jipijapas o modelos de
Montecristo y Santa Elena. Se exportan grandes cantidades de toquilla a
Piura, Perú, para hacer _catacaos_, como se llaman los sombreros
fabricados en Catacao, población de Piura.
En Antioquia, Colombia, también se tejen sombreros de Panamá. Las
escuelas que se establecieron recientemente en la república de Panamá
han tenido mucho éxito; y aun puede decirse que ésta es una industria
muy importante en Honduras. Santa Bárbara es el centro del comercio de
sombreros de esta última república, y el precio de cada sombrero varía
desde dos hasta veinticinco dólares. A la toquilla se le ha puesto el
sobrenombre de _junco_, pero la planta se somete al mismo tratamiento
que en el Ecuador, por más que algunas veces es tratada con humo de
azufre para producir una paja más blanca.
Casi todos los sombreros los compran los agentes viajeros o los
mercaderes del país, que van de aldea en aldea escogiéndolos, para
exportarlos luego a Europa, a los Estados Unidos y a otros países,
porque en toda la América latina siempre hay una buena demanda por
sombreros de Panamá, que, sin disputa, son los mejores para los climas
cálidos. Son muy cómodos, ligeros, resguardan la cabeza admirablemente
de los rayos del sol, son impermeables y duran muchísimo. Consta que un
buen sombrero de Panamá puede limpiarse y volverse a limpiar año tras
año sin deteriorarse.
Es probable que, como consecuencia de relaciones más íntimas que se
están desarrollando entre los Estados Unidos y las repúblicas
latinoamericanas, el uso de estos sombreros se generalice todavía más,
puesto que no puede obtenerse nada que proteja mejor de los rayos del
sol durante el verano casi tropical de los Estados Unidos que el
renombrado sombrero de Panamá.
CUESTIONARIO
1. ¿Dónde se fabrican en mayores cantidades los sombreros de jipijapa?
2. ¿Por qué se llaman sombreros "de Panamá"?
3. Hoy día, ¿qué derecho tiene Panamá a apadrinar el sombrero de
jipijapa?
4. Aprovechándose del ejemplo de Panamá, ¿qué hizo Honduras?
5. ¿A qué se debe el precio subido del sombrero de Panamá cuando se vende
en el extranjero?
6. ¿Qué es el precio de los mejores sombreros que se hacen en el Ecuador?
7. ¿De qué depende el valor de un sombrero de jipijapa?
8. ¿Cómo se podía mostrar la flexibilidad de los sombreros más finos?
9. ¿Cómo se llama la materia prima de que se hacen los sombreros?
10. ¿Dónde crece esta planta?
11. ¿Cuáles son las cualidades de la toquilla?
12. ¿En qué consiste la diferencia del costo de los varios sombreros?
13. ¿De qué depende el precio de la materia prima?
14. ¿Qué forma tienen las hojas?
15. ¿Cuál es el primer procedimiento en la preparación de la fibra?
16. ¿Dónde se cuelgan las hojas para secarse?
17. ¿Cómo se hace más blanca la paja?
18. ¿Qué forma adquiere la paja al cabo de uno o dos días?
19. ¿En qué condición ha de estar la fibra cuando se tejen los sombreros?
20. ¿Cuánto tarda un tejedor hábil en terminar un sombrero fino?
21. ¿Quiénes son los tejedores más hábiles?
22. ¿De dónde son los modelos más finos de los sombreros de jipijapa?
23. ¿Qué es un _catacao_?
24. En Honduras, ¿a qué tratamiento se somete la paja para hacerla más
blanca?
25. ¿Quiénes compran los sombreros?
26. ¿Adónde los exportan?
27. ¿Cuáles son las buenas cualidades del sombrero de Panamá?
CAPÍTULO V
EL PERÚ
GEOGRAFÍA, HISTORIA Y GOBIERNO
[Illustration: _La Union Panamericana_ El llama es el animal de carga
característico del Perú de pata más segura y de mayor aguante que la
mula y el borrico. Los primeros exploradores lo describieron como animal
con piernas de venado, cuerpo de carnero y cabeza y cuello de camello.]
Geográficamente el Perú puede dividirse en tres diferentes regiones
climatológicas, con otras tantas variedades de temperatura y productos.
La región seca se extiende desde la costa hasta el pie de los Andes, en
la cual no se puede cultivar cosa alguna sin la ayuda del riego. Entre
las tres grandes cordilleras que atraviesan la república se encuentran
valles sumamente fértiles, y salubres mesetas coronadas de elevados
picos cubiertos de nieve. En las faldas orientales de las montañas
existen vastos y exuberantes bosques con una innumerable variedad de
maderas valiosas y plantas medicinales.
El clima es tropical en toda la extensión de la costa, pero en el
interior es fresco durante el año entero.
Francisco Pizarro arribó a las costas del Perú en 1532. Según se dice,
el grande imperio de los incas comprendía por aquel entonces más de la
mitad del continente sudamericano. Pizarro se encontró con un pueblo que
poseía excelentes instituciones políticas y sociales y que había hecho
progresar considerablemente la agricultura. Efectuó su entrada en
Cajamarca el 15 de noviembre de 1532, e hizo prisionero al emperador
inca en su propia capital. Este emperador, llamado Atahualpa, fué
mandado ejecutar el 29 de agosto de 1533 por Pizarro, quien redujo a los
indios a la servidumbre. Nombrado gobernador del territorio recién
conquistado, fundó la ciudad de Lima, actual capital del Perú, el 16 de
enero de 1535, dándole el nombre de Ciudad de los Reyes. Gobernó el país
hasta su muerte, que ocurrió en 1541.
[Illustration: _Underwood & Underwood_ Mausoleo de Francisco Pizarro en
la catedral de Lima.]
Don Cristóbal de Vaca fué gobernador hasta 1544, año en que se
estableció el virreinato del Perú. El primer virrey, don Blasco Núñez
Vela, llegó a Lima el 17 de mayo de 1544. En esa época el virreinato
comprendía casi toda la América del Sur; pero su territorio fué dividido
posteriormente en tres virreinatos, de los cuales el de la Nueva Granada
fué creado en 1718, y el del Río de la Plata en 1776.
El movimiento en favor de la independencia comenzó en los primeros años
del siglo diecinueve en el Perú, que para esa época era el baluarte del
poder español; pero los movimientos iniciales fueron suprimidos con gran
severidad, siendo Ubaldo y Aguilar los primeros mártires de la
emancipación peruana. En 1820 vino en auxilio de los peruanos el general
argentino San Martín. Éste fué hábilmente secundado por el almirante
inglés, Lord Cochrane quien, con la escuadra chilena de su mando, apresó
y destruyó los buques españoles y atacó la fortaleza del Callao. San
Martín hizo su entrada triunfal en Lima el 9 de julio de 1821, y el 28
de febrero de 1823 se encargó del mando el primer presidente del Perú,
don José de la Riva Agüero. Con todo, el último de los virreyes
españoles, La Serna, continuó resistiendo al nuevo gobierno, debiéndose
a los heroicos esfuerzos de Sucre y de Bolívar la completa y definitiva
liberación del país. Fué el general Sucre, notable colega del libertador
Bolívar, quien derrotó completamente a los realistas en la batalla de
Ayacucho, el 9 de diciembre de 1824. Separóse el Alto Perú del Bajo en
1825 y llegó a ser la república de Bolivia; y en 1845 el Perú entró en
una era de prosperidad.
La constitución de la república fué dictada en 1860. Según ésta se
divide el poder público en tres ramas: la legislativa, la ejecutiva y la
judicial. El presidente es elegido por votación popular, por un término
de cuatro años, no pudiendo ser nombrado de nuevo para el período
inmediato. Es ayudado por un gabinete compuesto de seis ministros, que
él mismo nombra y que son responsables ante el congreso nacional. Al
gobierno pertenecen los correos y telégrafos, excepción hecha de los
telégrafos de los ferrocarriles. La república está dividida en
departamentos y provincias.
La unidad monetaria peruana es la libra, que equivale a la libra
esterlina inglesa. La libra se divide en diez soles, siendo de cien
centavos el valor de cada sol. Como en el Perú existe el patrón de oro,
todos los cálculos se hacen en soles o en libras. Tiene monedas de oro,
de plata y de cobre.
CUESTIONARIO
1. Descríbanse las tres regiones climatológicas del Perú.
2. ¿Cómo es el clima?
3. ¿En qué parte del país es necesario el riego?
4. Descríbase brevemente la civilización de los incas en el siglo
dieciséis.
5. ¿Quién fué Atahualpa y qué suerte le sobrevino?
6. ¿Quién fundó Lima y qué nombre le dió?
7. ¿Cuál fué la extensión del virreinato del Perú en esa época?
8. A principios del siglo diecinueve, ¿qué sucedió en el Perú?
9. ¿Qué parte tuvieron Chile y la República Argentina en dicho
movimiento?
10. ¿Se estableció en seguida la paz?
11. ¿Cuáles son las divisiones del gobierno del Perú?
12. ¿Cómo es elegido el presidente? y ¿por cuánto tiempo?
13. ¿Qué limitación hay a su elección?
14. ¿De cuántos miembros consta el gabinete del presidente?
15. ¿Qué utilidades públicas pertenecen al gobierno?
16. En el sistema monetario del Perú, ¿cuántos soles equivalen a una
libra?
CAPÍTULO VI
EL PERÚ
PRODUCTOS E INDUSTRIAS
Las dos grandes fuentes de la riqueza nacional del Perú son la minería y
la agricultura. Entre los minerales el cobre ocupa el primer puesto,
viniendo en seguida la plata, el petróleo, el carbón, el oro y el plomo.
Los famosos depósitos de mineral de Cerro de Pasco se encuentran en la
conjunción de las cordilleras oriental y occidental y contienen cobre,
plata, plomo, oro y muchos otros minerales, entre los cuales se cuenta
el vanadio, que fué descubierto no hace mucho.
En toda la región de los Andes se encuentra plata, la cual está, por lo
general, mezclada con plomo o cobre y frecuentemente con ambos
minerales.
El _cascajo_ es un mineral propio del Perú, el cual contiene plata, y
forma, junto con el cobre, los grandes depósitos del distrito de Cerro
de Pasco. La provincia de Puno tiene yacimientos muy ricos de oro, los
que no han sido debidamente explotados.
La producción del petróleo va en aumento, produciéndose anualmente más
de un millón de barriles. En algunos distritos de la república se
encuentra carbón antracita; y en otros, la hulla o sea el carbón
bituminoso. Hay grandes depósitos de azufre en algunas partes del país,
pero no hay más que una compañía que explota este mineral. La maquinaria
de ésta posee una capacidad de ciento cincuenta toneladas diarias.
El descubrimiento del vanadio se efectuó en 1904; y cerca del setenta
por ciento de este metal proviene del Perú.
[Illustration: _Underwood & Underwood_ Antiguos montones de ganga al
lado de los pozos practicados por los españoles hoy la mina del Carmen
en el Cerro de Paseo.]
La explotación de los criaderos de guano constituye otra industria
importante. Durante los últimos dieciocho años cierta corporación ha
extraído un millón de toneladas, no siendo éstas más que la tercera
parte de lo que se le ha concedido por contrato.
Los principales productos vegetales del Perú son la caña de azúcar, el
algodón y el arroz.
Las mejores clases de algodón se cultivan cerca de Piura y son
embarcadas en Paita. La buena calidad del algodón peruano se debe a las
peculiaridades del suelo y del clima de esta estrecha zona del litoral.
Cada planta da cinco cosechas, siendo la tercera la más abundante. En
los bien montados telares de Lima, Arequipa e Ica se fabrican artículos
de algodón. El consumo anual doméstico de materia prima es muy grande,
siendo considerados los productos nacionales de mejor calidad que los
importados.
La tarra o dividivi, o sea un fruto que sirve para curtir, es originaria
del Perú, donde se recoge principalmente en el departamento de Ica.
El cultivo de la coca, planta que produce la cocaína, es una importante
industria de ciertas regiones del Perú, especialmente de la del valle
del Cuzco.
También se cultivan el tabaco, el trigo, el maíz, la quina y el caucho;
y las empresas industriales están dedicando su atención a la
sericicultura y la viticultura.
La producción de pieles está tomando mucha importancia en el Perú. Las
pieles de chivo y de cabrito de Piura tienen gran demanda y son muy
apreciadas por su fina textura, por su flexibilidad, por su suavidad
superior y por la facilidad con que son manipuladas. Estas pieles son
muy solicitadas por los fabricantes de guantes y cueros finos.
Los llamas, las alpacas (una especie de llama) y los carneros son los
animales productores de lana del Perú. La introducción de carneros de
Patagonia, con el objeto de cruzarlos con los del país, es una de los
adelantos recientes del desarrollo de la industria pecuaria en el Perú.
[Illustration: _Underwood & Underwood_ La caña de azúcar se cultiva en
las llanuras y faldas de las colinas situadas entre la costa y la zona
montañosa del Perú.]
El Perú es la tierra natal de los llamas, que fueron las únicas bestias
domésticas que tenían los indios antes de la época del descubrimiento.
Habitan las más elevadas regiones de los Andes, y allí son muy útiles,
pues de ellos depende toda la riqueza y el bienestar de los indios. Se
emplean en el transporte de todas clases de artículos, y hacen viajes
bastantes largos por entre las tortuosas ramificaciones de la cordillera
que, para las demás bestias, serían intransitables, aunque caminan con
bastante lentitud, haciendo jornadas de sólo doce a quince millas por
día. Se aprovechan su carne, leche, lana y piel, siendo su lana bastante
larga en el pecho y las ancas.
La fabricación de sombreros de los llamados "de Panamá" se está llevando
a cabo con gran éxito, exportándose cantidades considerables de ellos.
EJERCICIO DE COMPOSICIÓN
Sobre este capítulo el discípulo debe escribir al menos diez preguntas y
sus correspondientes contestaciones.
CAPÍTULO VII
EL PERÚ
CIUDADES PRINCIPALES
[Illustration: _La Unión Panamericana_ Antigua casa de los Torre-Tagle,
residencia de muchos de los virreyes españoles, existe aún en Lima y es
una excelente muestra de la arquitectura española.]
La capital de la república y su ciudad principal es Lima, cuya población
en 1915 era aproximadamente de 200,000 habitantes. Tendida en una
planicie fértil, no muy elevada pero situada en la estribación más
occidental de los Andes, llamada cerro de San Cristóbal, sólo dista ocho
millas de su puerto el Callao.
Desde el punto de vista histórico, el interés que ofrece Lima es muy
grande, pues fué fundada por el mismo Pizarro en 1535, y trazada
conforme a sus ideas. El conquistador mencionado colocó la primera
piedra de la catedral.