Le docteur Paul Bourgeois qui, au Palais-Bourbon, a présidé la première
séance de la session, en qualité de doyen d'âge, est né en 1827; il
achèvera au mois de mai prochain sa soixante-dix-huitième année.
Son allocution d'ouverture débute en ces termes: «Mes chers collègues,
une Chambre républicaine radicale socialiste, présidée par un Vendéen,
un Vendéen resté royaliste, vous le reconnaîtrez, la chose n'est pas
banale.»
On ne saurait mieux préciser l'originalité de cette présidence éphémère.
Ajoutons que M. Paul Bourgeois, élu représentant à l'Assemblée nationale
le 8 février 1871, occupe sans interruption son siège de député depuis
trente-quatre ans.