_Variations comparées du taux de la mortalité-suicide et du taux de la
mortalité générale._
/*
+--------------------------------------------------------------------+
| A.--Chiffres absolus. |
+--------------------------------------------------------------------+
|PÉRIODE|SUICIDES|DÉCÈS|PÉRIODE|SUICIDES|DÉCÈS|PÉRIODE|SUICIDES|DÉCÈS|
|1841-46|par |par |1849-55|par |par |1856-60|par |par |
| |100.000 |1.000| |100.000 |1.000| |100.000 |1.000|
| |hab. |hab. | |hab. |hab. | |hab. |hab. |
+-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
| 1841 | 8,2 | 23,2| 1849 | 10,0 | 27,3| 1856 | 11,6 | 23,1|
+-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
| 1842 | 8,3 | 24,0| 1850 | 10,1 | 21,4| 1857 | 10,9 | 23,7|
+-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
| 1843 | 8,7 | 23,1| 1851 | 10,0 | 22,3| 1858 | 10,7 | 24,1|
+-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
| 1844 | 8,5 | 22,1| 1852 | 10,5 | 22,5| 1859 | 11,1 | 26,8|
+-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
| 1845 | 8,8 | 21,2| 1853 | 9,4 | 22,0| 1860 | 11,9 | 21,4|
+-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
| 1846 | 8,7 | 23,2| 1854 | 10,2 | 27,4| | | |
+-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
| | | | 1855 | 10,5 | 25,9| | | |
+-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
| Moy. | 8,5 | 22,8| Moy. | 10,1 | 24,1| Moy. | 11,2 | 23,8|
+--------------------------------------------------------------------+
| B.--Taux de chaque année exprimé en fonction de la moyenne |
| ramenée à 100. |
+--------------------------------------------------------------------+
| 1841 | 96 |101,7| 1849 | 98,9 |113,2| 1856 | 103,5 | 97 |
+-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
| 1842 | 97 |105,2| 1850 | 100 | 88,7| 1857 | 97,3 | 99,3|
+-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
| 1843 | 102 |101,3| 1851 | 98,9 | 92,5| 1858 | 95,5 |101,2|
+-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
| 1844 | 100 | 96,9| 1852 | 103,8 | 93,3| 1859 | 99,1 |112,6|
+-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
| 1845 | 103,5 | 92,9| 1853 | 93 | 91,2| 1860 | 106,0 | 89,9|
+-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
| 1846 | 102,3 |101,7| 1854 | 100,9 |113,6| | | |
+-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
| | | | 1855 | 103 |107,4| | | |
+-------+--------+-----+-------+--------+-----+-------+--------+-----+
| Moy. | 100 |100 | Moy. | 100 | 100| Moy. | 100 |100 |
+--------------------------------------------------------------------+
| C.--Grandeur de l'écart. |
+--------------------------------------------------------------------+
| | ENTRE DEUX ANNÉES |AU-DESSUS et au-dessous |
| | consécutives. | de la moyenne. |
+--------------------------------------------------------------------+
| |Ecart |Ecart |Ecart | Maximum | Maximum |
| |maximum|minimum|moyen | au-dessous.| au-dessus.|
+--------------------------------------------------------------------+
| PÉRIODE 1841-46. |
+--------------------------------------------------------------------+
|Mortalité générale| 8,8 | 2,5 | 4,9 | 7,1 | 4,0 |
+------------------+-------+-------+--------+------------+-----------+
|Taux des suicides | 5,0 | 1 | 2,5 | 4 | 2,8 |
+------------------+-------+-------+--------+------------+-----------+
| PÉRIODE 1849-55. |
+------------------+-------+-------+--------+------------+-----------+
|Mortalité générale| 24,5 | 0,8 | 10,6 | 13,6 | 11,3 |
+------------------+-------+-------+--------+------------+-----------+
|Taux des suicides | 10,8 | 1,1 | 4,48 | 3,8 | 7,0 |
+------------------+-------+-------+--------+------------+-----------+
| PÉRIODE 1856-60. |
+------------------+-------+-------+--------+------------+-----------+
|Mortalité générale| 22,7 | 1,9 | 9,57 | 12,6 | 10,1 |
+------------------+-------+-------+--------+------------+-----------+
|Taux des suicides | 6,9 | 1,8 | 4,82 | 6,0 | 4,5 |
+--------------------------------------------------------------------+
*/
Il est vrai que, si l'on compare, non plus les années successives d'une
même période, mais les moyennes de périodes différentes, les variations
que l'on observe dans le taux de la mortalité deviennent presque
insignifiantes. Les changements en sens contraires qui ont lieu d'une
année à l'autre et qui sont dus à l'action de causes passagères et
accidentelles, se neutralisent mutuellement quand on prend pour base du
calcul une unité de temps plus étendue; ils disparaissent donc du
chiffre moyen qui, par suite de cette élimination, présente une assez
grande invariabilité. Ainsi, en France, de 1841 à 1870, il a été
successivement pour chaque période décennale, 23,18; 23,72; 22,87. Mais
d'abord, c'est déjà un fait remarquable que le suicide ait, d'une année
à la suivante, un degré de constance au moins égal, sinon supérieur, à
celui que la mortalité générale ne manifeste que de période à période.
De plus, le taux moyen de la mortalité n'atteint à cette régularité
qu'en devenant quelque chose de général et d'impersonnel qui ne peut
servir que très imparfaitement à caractériser une société déterminée. En
effet, il est sensiblement le même pour tous les peuples qui sont
parvenus à peu près à la même civilisation; du moins, les différences
sont très faibles. Ainsi, en France, comme nous venons de le voir, il
oscille, de 1841 à 1870, autour de 23 décès pour 1.000 habitants;
pendant le même temps, il a été successivement en Belgique de 23,93, de
22,5, de 24,04; en Angleterre de 22,32, de 22,21, de 22,68; en Danemark
de 22,65 (1845-49), de 20,44 (1855-59), de 20,4 (1861-68). Si l'on fait
abstraction de la Russie qui n'est encore européenne que
géographiquement, les seuls grands pays d'Europe où la dîme mortuaire
s'écarte d'une manière un peu marquée des chiffres précédents sont
l'Italie où elle s'élevait encore de 1861 à 1867 jusqu'à 30,6 et
l'Autriche où elle était plus considérable encore (32,52)[7]. Au
contraire le taux des suicides, en même temps qu'il n'accuse que de
faibles changements annuels, varie suivant les sociétés du simple au
double, au triple, au quadruple et même davantage (V. Tableau III,
ci-dessous). Il est donc, à un bien plus haut degré que le taux de la
mortalité, personnel à chaque groupe social dont il peut être regardé
comme un indice caractéristique. Il est même si étroitement lié à ce
qu'il y a de plus profondément constitutionnel dans chaque tempérament
national, que l'ordre dans lequel se classent, sous ce rapport, les
différentes sociétés reste presque rigoureusement le même à des époques
très différentes. C'est ce que prouve l'examen de ce même tableau. Au
cours des trois périodes qui y sont comparées, le suicide s'est partout
accru; mais, dans cette marche en avant, les divers peuples ont gardé
leurs distances respectives. Chacun a son coefficient d'accélération qui
lui est propre.