_Mario_
_(scattando disperatamente)_ Ah! perdio! Non c'è più dubbio, tu hai
deciso di lasciarmi!
_Clelia_
_(sempre più tremebonda, con voce soffocata)_ Mario... Mario, non
battermi, non farmi del male..., non sputarmi in faccia,... non dirmi
niente.... Ti spiegherò tutto,... ti spiegherò tutto... Ora non so
parlarti.... Ti scriverò.... Sii ragionevole.... Pietà di me.... Ti
scriverò.... Sono una creatura debole.... Non battermi, no, non
battermi... _(Retrocede e si rincantuccia in atto di preghiera.)_
_Mario_
_(fremendo, si è trattenuto a stento, ed ora le si accosta molto vicino,
e, con voce soffocata, le dice in faccia:)_ Sgualdrina!
_Clelia_
Mario....
_Mario_
Sgualdrina!
_Clelia_
Non chiamarmi «sgualdrina»!
_Mario_
Lo hai trovato l'imbecille che ti paga bene....
_Clelia_
Taci....
_Mario_
E dimmi che non è vero.... Dimmelo! Dimmelo!... _(Quasi lasciandosi
vincere dalla speranza e dalla tenerezza)_ Clelia, te ne scongiuro,
dimmi che mi sono ingannato, dimmi che son pazzo e che mi amerai
sempre....
_Clelia_
_(guardando con la coda dell'occhio la porta a destra, spingendolo
paurosamente lontano da questa e fiatando appena)_ Ti amerò sempre, non
amerò che te, sarò soltanto tua, sempre; ma vattene.
_Mario_
Mi scacci?
_Clelia_
_(supplichevole)_ Vattene....
_Mario_
_(al colmo dello sdegno)_ Ah!... Orribile! Orribile!... E giacchè tu mi
scacci, io non ho più nulla da sapere. _(Prende il cappello. -- Ha un
ultimo barlume di speranza)_ Clelia?... Addio?... _(Aspetta invano; e,
prima di uscire, le torna a dire con violento disprezzo:)_ Sgualdrina!
_(Esce.)_
_Clelia_
_(va fino alla porta di scala. Trafitta, avvilita, indietreggia un po'
e, singhiozzando, cade sulla sedia.)_