L’épicurisme eut une vogue immense dans l’antiquité. Les principaux
professeurs d’épicurisme à Athènes furent Métrodore, Hernachus,
Polystrate, Apollodore. Pénétrant en Italie, l’épicurisme eut pour son
représentant le plus éclatant Lucrèce, qui du système fit un poème,
l’admirable _De natura rerum_, puis Atticus, Horace, Pline le Jeune,
cent autres. Il devint même une opinion politique: les césariens étaient
épicuriens, les stoïciens étaient républicains. Quand le christianisme
parut, l’épicurisme se trouva en opposition directe avec lui--et le
stoïcisme _aussi_; mais _beaucoup moins_. Au temps moderne l’épicurisme
a eu une renaissance, que nous verrons.