Pour ce qui est de l’immortalité de l’âme et des récompenses et peines
d’outre-tombe, Platon est très réservé. Il n’y est ni opposé ni
formellement favorable. On sent qu’il aime à y croire plus qu’il n’en
est sûr. Il dit que «c’est une belle gageure à faire» et c’est-à-dire
que, dût-on perdre, il vaut mieux croire à ce gain possible que n’y
croire point. On peut du reste légitimement conclure et de certains
passages des _Lois_ et de la belle théorie de Platon sur la punition qui
est une expiation et sur l’expiation qui est une médecine de l’âme et
par conséquent un bien très désirable, que Platon, souvent, inclinait
très fort vers la doctrine des peines et récompenses posthumes, laquelle
suppose l’âme immortelle.