I recently received a letter from Albert Mockel, written with a
graciousness not often employed by English and American writers in
communication to their juniors. Indeed, the present elder generation of
American "respectable" authors having all their lives approached so
nearly to death, have always been rather annoyed that American letters
did not die utterly in _their_ personal desiccations. Signs of vitality;
signs of interest in, or cognizance of other sections of this troubled
planet have been steadily and papier-mâchéedly deprecated. The rubbish
bins of _Harper's_ and the _Century_ have opened their lids not to new
movements but only to the diluted imitations of new movers, etc.
_La Wallonie_, beginning as _L'Elan Littéraire_ in 1885, endured seven
years. It announced for a full year on its covers that its seventh year
was its last. Albert Mockel has been gracious enough to call it "Notre
_Little Review_ à nous," and to commend the motto on our cover, in the
letter here following:
109, _Avenue de Paris_ 8 _mai_, 1918
_La Malmaison Rueil_
_Monsieur et cher confrère,_
Merci de votre amiable envoi. La _Little Review_ m'est
sympathique à l'extrème. En la feuilletant j'ai cru voir
renaître ce temps doré de ferveur et de belle confiance où,
adolescent encore, et tâtonnant un peu dans les neuves
régions de l'Art, je fondai à Liège notre _Little Review_ à
nous, _La Wallonie_. Je retrouve justement quelques
livraisons de cette revue et je vous les envoie; elles ont
tout au moins le mérite de la rareté.
Vous mon cher confrère, déjà ne marchez plus à tâtons mais
je vous soupçonne de n'être pas aussi terriblement, aussi
criminellement jeune que je l'étais à cette époque-là. Et
puis trente ans ont passé sur la littérature, et c'est de la
folie d'hier qu'est faite la sagesse d'aujourd'hui. Alors le
Symbolisme naissait; grâce à la collaboration de mes amis,
grace à Henri de Régnier et Pierre M. Olin qui dirigèrent la
revue avec moi, _La Wallonie_ en fut l'un des premiers
foyers. Tout était remis en question. On aspirait è plus de
liberté à une forme plus intense et plus complète plus
musicale et plus souple, à une expression nouvelle de
l'éternelle beauté. On s'ingeniait on cherchait....
Tâtonnements? Certes et ils étaient inévitables. Mais vif et
ardent effort, désintéressement absolu, foi juvénile et
surtout "No compromise with the public taste".... N'y a-t-il
point la quelques traits de ressemblance avec l'œuvre que
vous tentez aujourd'hui en Amérique, et, à trente années
d'intervale, une sorte de cousinage? C'est pourquoi mon cher
confrère, j'ai lu avec tant de plaisir la _Little Review_
dont vous avez eu la gentillesse de m'adresser la
collection.
Croyez-moi sympathiquement vôtre,