1
Ce qui importe le plus à tous les hommes, c'est de vivre bien. Vivre
bien, c'est moins de faire tout le bien que nous pouvons, que de ne pas
faire le mal que nous pouvons éviter de commettre. L'essentiel, c'est de
ne pas faire de mal.
2
Tous les hommes de notre époque savent que notre vie est mauvaise, et
ils ne se bornent pas à critiquer son organisation, mais travaillent
à ce qui, à leur avis, doit améliorer notre vie. Pourtant, loin de
s'améliorer, l'organisation de notre vie empire chaque jour. Pourquoi?
Parce que les hommes accomplissent les travaux les plus compliqués et
les plus difficiles pour améliorer la vie, mais ne font pas la chose la
plus simple et la plus facile: ils ne s'abstiennent pas de prendre part
aux œuvres qui rendent notre vie mauvaise.
3
L'homme apprend ce qu'il doit faire seulement après avoir compris ce
qu'il ne doit pas faire. Et, en en faisant pas ce qu'il ne doit pas
faire, il fera inévitablement ce qu'il doit faire, bien qu'il ne saura
pas pourquoi il fait ce qu'il fait.
4
Question: Qu'est-ce qu'il y a de mieux à faire quand on est pressé?
Réponse: Rien.
5
Dans les moments d'abattement moral, on doit se comporter envers
soi-même comme envers un malade: ne rien entreprendre.
6
Si tu ne sais pas quel parti prendre: agir ou ne pas agir, sache qu'il
est toujours préférable de s'abstenir que d'agir. Si tu n'avais pas la
force de t'abstenir, et si tu savais sûrement que l'affaire est bonne,
tu ne te serais pas demandé si tu dois la réaliser ou non; si tu te le
demandes, c'est que tu sais que tu peux te contenir et, ensuite, tu es
sûr que l'affaire n'est pas tout à fait bonne. Si elle était absolument
bonne, tu ne te serais pas interrogé.
7
Si tu as grande envie de quelque chose et s'il te semble que tu ne
pourrais pas résister à l'envie, défie-toi. Ce n'est pas vrai que
l'homme ne puisse se contenir dans n'importe quel cas. Seul celui qui
s'est assuré à l'avance qu'il ne peut se contenir, n'est pas en état de
le faire.
8
Que chacun, même un tout jeune homme, se rappelle sa vie. Et si tu
regrettes une seule fois de n'avoir pas fait ce que tu devais et ce qui
serait bien, tu regretteras des centaines de fois d'avoir fait ce qui
était mal et que tu n'aurais pas du faire,