1
La société dit à l'homme: «Pense comme nous pensons; crois comme nous
croyons; mange et bois comme nous buvons et mangeons; habille-toi comme
nous nous habillons.» Si quelqu'un ne se soumet pas à ces exigences, la
société l'accable de ses sarcasmes, de ses injures. Il est difficile de
ne pas y obéir, mais cependant, si tu t'y soumets, tu t'en sentiras plus
mal encore: tu ne seras plus un homme libre, mais un esclave.
D'après LUCIE MALAURY.
2
C'est très bien quand les hommes s'instruisent pour leur âme, pour être
plus sages, meilleurs. De telles études leur sont utiles. Mais s'ils
étudient pour la gloire, afin de paraître instruits, l'instruction
devient non seulement inutile, mais nuisible; elle rend les hommes moins
sages et moins bons qu'ils ne le seraient s'ils n'avaient pas étudié du
tout.
_Traduit du chinois._
3
Non seulement vous ne devez pas vous vanter vous-mêmes, mais encore vous
ne devez pas permettre aux autres de vous glorifier. Les louanges font
périr l'âme en reportant les préoccupations de l'âme sur la gloire des
hommes.
4
Il arrive souvent de voir qu'un homme bon, sage et juste, tout en
sachant que la guerre, l'exploitation du travail des autres, le blâme,
la consommation de la viande et divers actes du même genre sont mauvais,
continue à accomplir ces actes. Pourquoi? Parce qu'il tient plus à
l'opinion publique qu'au jugement de sa conscience.
5
L'inobservation des traditions n'a pas occasionné une millième partie du
mal causé par le respect des anciennes coutumes.
Les gens ne croient plus depuis longtemps aux anciennes coutumes, mais
ils les observent néanmoins parce qu'ils pensent que la plupart des
gens les blâmeraient, s'ils n'observaient plus les anciennes coutumes
auxquelles personne ne croit plus depuis longtemps.